Nếu những năm gần đây, mô-típ tranh chấp quyền lực hay dòng phim chữa lành liên tục chiếm thế thượng phong, thì sự xuất hiện của “When The Phone Rings” vào cuối năm 2024 bất ngờ tạo nên một cú lội ngược dòng đầy ngoạn mục dòng phim tổng tài – thể loại từng bị cho là lỗi thời và thiếu tính đột phá. Không chỉ là một cơn địa chấn nhất thời, sức hút của bộ phim còn được cho là đã khơi mào làn sóng hồi sinh, mở ra tương lai đầy hứa hẹn cho dòng phim này trong năm 2025.
Sau thành công vang dội của “What’s Wrong with Secretary Kim?” (2018) và “Business Proposal” (2022), nhiều ý kiến cho rằng câu chuyện tình yêu giữa tổng tài và các cô gái bình thường đã dần mất đi sức hấp dẫn. Thậm chí, “King the Land” (2023) với sự góp mặt của Yoona và Lee Junho, vốn gây chú ý ngay khi ra mắt và duy trì được lượng người xem nhất định, vẫn không thể thoát khỏi những đánh giá kém hiệu quả về kịch bản thiếu đột phá, tình tiết sáo mòn, thậm chí không ít người nhận định đây là như một bước thụt lùi trong sự nghiệp của Yoona.
Nhưng đến năm 2024, câu chuyện tình của các tổng tài bất ngờ trỗi dậy với loạt kịch bản chất lượng và sự đầu tư kỹ lưỡng. Nếu trước đây, thể loại này thường khiến khán giả ngán ngẩm với những tình tiết sáo rỗng thì giờ đây, nó đang từng bước tái định nghĩa chính mình. Tiêu biểu, sự thành công của “When The Phone Rings”, với sự góp mặt của Yoo Yeon Seok và Chae Soo Bin, khiến người ta bắt đầu kỳ vọng vào bước chuyển biến kế tiếp của dòng phim này trên màn ảnh Hàn trong năm 2025.
Dù so với các tác phẩm khác, rating của “When The Phone Rings” khá khiêm tốn, nhưng sự thành công của bộ phim vẫn khiến nhiều người nể phục qua loạt thành tích trên toàn cầu. Bộ phim đứng đầu danh sách phim nước ngoài được thảo luận sôi nổi nhất trên diễn đàn super topic của Weibo (Trung Quốc), đứng thứ hai trong hạng mục Chương trình truyền hình của Netflix và dẫn đầu ở 33 quốc gia, đồng thời lượt xem ở tiểu thuyết web gốc tăng gấp năm lần và doanh thu tăng gấp 14,6 lần. Hay gần đây nhất, ca khúc nhạc phim “Say My Name” của Yoo Yeon-seok “chiễm chệ” đứng ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng “World Digital Song Sales” của trang âm nhạc uy tín Billboard (Mỹ) trong tuần lễ ngày 18/01/2025.
Không đơn thuần là một bộ phim tình cảm, “When The Phone Rings” đã mang đến một cuộc cách tân mạnh mẽ đối với hình mẫu tổng tài trên màn ảnh. Qua nhân vật Baek Sa Eon, bộ phim khẳng định rằng một tổng tài không phải chỉ cần đẹp trai, giàu có và chung thủy là đủ, mà còn phải được khắc họa một cách có chiều sâu hơn như hành động hợp lý, động cơ rõ ràng, cư xử tinh tế và văn minh. Bên cạnh đó, sự đầu tư về góc máy và phục trang cũng đã góp phần nâng tầm chất lượng bộ phim. 
Chính vì thế, nhiều ý kiến cho rằng bộ phim “Love Scout” với Han Ji Min đã nối gót sự thành công của “When The Phone Rings” để thu hút sự chú ý từ khán giả. Mặc dù khởi đầu với rating 5,2%, “Love Scout” bất ngờ bứt phá lên 11,3% chỉ sau 4 tập phim, đồng thời đứng đầu tại 123 quốc gia, bao gồm các thị trường lớn như Hoa Kỳ, Brazil, Anh,…
Tuy nhiên, dù yếu tố nào dẫn đến thành công hiện tại của “Love Scout” thì không thể phủ nhận bộ phim đã góp phần khẳng định vị thế của Han Ji Min và là cú hồi sinh cho sự nghiệp của Lee Joon Hyuk, người hiện dẫn đầu bảng xếp hạng danh tiếng diễn viên truyền hình tại Hàn Quốc. Hơn hết, những thành công này không chỉ minh chứng cho sự phát triển mạnh mẽ của dòng phim tổng tài, mà còn là tín hiệu tích cực cho sự ra mắt các hình tượng tổng tiếp theo trong tương lai, gần đây nhất là “My Dearest Namesis” với Choi Hyun Wook.
Mặc dù không thể phủ nhận rằng thành công vang dội của “When The Phone Rings” có thể được xem là cột mốc đánh dấu thời kỳ phục hưng của dòng phim tổng tài, tuy nhiên, tất cả cũng chỉ là giả thuyết. Thực tế, tình yêu của các tổng tài vốn luôn có một sức hút nhất định, trước cả khi bộ phim này lên sóng.
Điển hình, “Marry My Husband”, bộ phim chuyển thể từ webtoon cùng tên, đã có màn “mở bát mát tay”, khởi đầu cho một năm đại thắng của TVN và màn ảnh Hàn 2024. Ngoài ra, bộ phim không chỉ “cứu sống” sự nghiệp của Park Min Young mà còn làm bệ phóng vững chắc cho các cái tên: Na In Woo, Song Ha Yoon, Lee Yi Kyung. Thành công của “Marry My Husband” được khẳng định rõ rệt qua tỉ suất người xem ấn tượng: đạt 12,0% ở tập cuối, chiếm lĩnh top 1 bảng xếp bạng của TVING tại Hàn Quốc. Cùng với đó, bộ phim thống trị bảng xếp hạng tại 67 quốc gia, đồng thời lọt vào top 10 ở nhiều quốc gia châu Mỹ và châu Âu.
Không thể không kể đến loạt thành tích “gây sốc” của siêu phẩm “Queen of Tears” trên đấu trường trong nước và quốc tế. Dù cốt chuyện xoay quanh cuộc hôn nhân “gương vỡ lại lành” nhưng đây là một cái tên điển hình khi khai thác thành công câu chuyện tình yêu của tiểu thư danh gia vọng tộc và chàng lọ lem.
Thành công của bộ phim được minh chứng qua loạt con số như: 460 triệu lượt xem toàn cầu, hơn 1,76 tỷ lượt xem các clip trên nền tảng trực tuyến và liên tục “điểm danh” ở top 1 bảng xếp hạng mức độ nổi tiếng của phim truyền hình TV-OTT của Good Data Corporation trong 8 tuần liên tiếp. Chưa dừng lại ở đó, bộ phim còn phá vỡ kỷ lục rating của tvN với tập cuối đạt 27,3%, vượt qua những tượng đài “Crash Landing on You” (2019), và giành giải thưởng Phim Truyền hình Hàn Quốc xuất sắc nhất tại Seoul Drama Awards 2024.
Dù vướng phải một số tranh cãi về diễn xuất nhưng “My Demon” của Song Kang và Kim Yoo Jung vẫn phần nào khẳng định được sức hút của chuyện tình giữa ác quỷ và nữ tài phiệt trên các diễn đàn phim ảnh quốc tế. Trong suốt thời gian phát sóng, “My Demon” luôn giữ vị trí Top 1 trên Netflix Việt Nam và đứng đầu tại 24 quốc gia khác như Chile, Venezuela, Singapore, và Mexico. Đặc biệt, bộ phim đạt rating 2049 ấn tượng (1,7%) và đứng số 1 trong nhóm phim truyền hình Hàn phát sóng vào thứ Sáu – thứ Bảy. Đồng thời, trên nền tảng Weibo, chủ đề về bộ phim đạt hơn 240 triệu lượt xem, đứng đầu các series phim nước ngoài thịnh hành tại Trung Quốc thời điểm đó.
Thực tế, điều khán giả thật sự tìm kiếm không nằm ở thể loại mà là ở một tác phẩm trọn vẹn, tỉ mỉ trong từng chi tiết. Thể loại dù có đang xu hướng đến đâu thì nó vẫn là chỉ là những nền móng ban đầu, không phải yếu tố quyết định sức nặng của một bộ phim. Khán giả hôm nay không chỉ trông đợi vào một câu chuyện hay, mà họ còn tìm kiếm những xúc cảm chân thật, bối cảnh, phục trang chỉn chu và những bữa tiệc diễn xuất ấn tượng.
Điển hình, trong tập 10 “When The Phone Rings”, mạng xã hội “buộc” phải bùng nổ trước màn trình diễn xuất thần của nam chính Yoo Yeon Seok trong buổi họp báo sau khi vợ anh quyết định “đồng quy vô tận” với tên bắt cóc. Khoảnh khắc “tổng tài Baek” quay lưng với những ánh đèn flash của phóng viên cùng giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt tiều tụy khiến bất cứ ai trước màn ảnh cũng muốn trao Daesang cho anh. Cảnh quay không chỉ là một khoảnh khắc điện ảnh mà còn khiến người xem cảm nhận được sự lột tả của một người đàn ông mất đi tất cả.
Tương tự ở “Love Scout”, ngoài mối tình lãng mạn của nữ tổng tài cùng ông bố đơn thân, thì bộ phim còn “giữ chân” người xem bởi các giá trị sâu xa được đan xen. Thông qua lăng kính kể chuyện, bộ phim tựa như chút nắng ấm ngày đầu xuân, khiến người xem có thêm niềm tin vào cuộc sống, tin rằng mọi khó khăn rồi cũng sẽ đi qua.
Dù là tình cảm lãng mạn hay hành động, điều thực sự tạo nên giá trị bền vững của bộ phim chính là sự chân thành trong cách kể chuyện và sự nghiêm túc của từng cá nhân tham gia vào công tác thực hiện. Thể loại chỉ là lớp vỏ bên ngoài, còn sức hút thực sự nằm ở tâm huyết mà mỗi bộ phim gửi gắm vào từng chi tiết và khung hình. Chính những yếu tố ấy mới là những mảnh ghép làm nên sự trường tồn của một tác phẩm.
