Tiếp nối định hướng không lặp lại lối mòn, màn tái xuất của CORTIS với “REDRED” không chỉ là một cú hích trên các bảng xếp hạng; đó còn là lời khẳng định mạnh mẽ về việc phá vỡ những đường biên vạch sẵn để khơi dậy mạch năng lượng của tuổi trẻ.
Màn trở lại của CORTIS với “REDRED” ra đời sau một giai đoạn chuẩn bị âm thầm nhưng đầy quyết liệt. Đúng như ý nghĩa tên nhóm, dự án lần này là một cuộc đấu tranh trực diện với những định kiến và kỳ vọng khắt khe của xã hội. Trong lăng kính của CORTIS, sắc đỏ không còn là biểu tượng của sự may mắn hay quyền lực thuần túy, nó tượng trưng cho những biển báo dừng lại, những rào cản và khuôn mẫu gò bó đang vây cản bước chân của thế hệ trẻ.
Mượn âm nhạc như một công cụ khơi dậy khao khát tự do, nhóm đã phá vỡ sắc đỏ ấy để dọn đường cho khao khát tự do, được tượng trưng bởi màu xanh lá, cũng là tiêu đề cho EP sắp tới mang tên “GREENGREEN”. Đây là một sự chuyển giao màu sắc đầy ẩn dụ, từ sự cảnh báo đến sự bứt phá, từ những giới hạn đến khoảng trời rộng mở. Nó phản chiếu hành trình của 5 chàng trai nhà BigHit Music khi dám sống thật với những khía cạnh dang dở, góc cạnh nhất của mình.
Điểm tạo nên sự khác biệt của “REDRED” chính là tư duy âm nhạc mới mẻ. Thay vì theo đuổi cấu trúc Pop dễ nghe để chiều lòng số đông, CORTIS chọn Hip-Hop sở trường kết hợp cùng các âm thanh điện tử thô mộc. Những nhịp beat gãy gọn, gai góc và lớp synthesizer thô ráp đã tạo nên một không gian âm nhạc giàu năng lượng, nơi sự phá cách trở thành ngôn ngữ chủ đạo. Điều khiến giới chuyên môn dành lời khen ngợi cho nhóm là việc cả 5 thành viên đều trực tiếp tham gia vào khâu sáng tác và viết lời. Chính sự thấu hiểu sâu sắc bản chất âm nhạc đã giúp họ tạo ra những phân đoạn “bẻ tune” đầy tinh quái và những khúc rap “cực căng”. Dấu ấn độc bản mang đậm hơi thở Âu Mỹ đã khẳng định tinh thần “bơi ra biển lớn” của nhóm, thu hút một cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt – những người sẵn sàng tận hưởng sự siêu quậy và phóng khoáng trong âm nhạc của CORTIS.
Thời trang của CORTIS trong “REDRED” cho thấy sự thay đổi đáng kể so với màn debut vào năm ngoái. Điều đáng trọng thị nhất ở CORTIS chính là sự kiên định trong việc khước từ hình tượng trau chuốt thường thấy ở các nhóm nhạc thần tượng nam. Gu thời trang trong “REDRED” của nhóm tập hợp những bản phối đầy ngẫu hứng, gói trọn tinh thần bụi bặm và tác phong trình diễn phóng khoáng. Các chàng trai khoác lên mình những bộ trang phục phá cách, trẻ trung đúng với lứa tuổi.
Xuyên suốt MV, khán giả được thấy sự xuất hiện của những đôi sneakers lấm bụi, những chiếc áo khoác ngoại cỡ mang đậm hơi thở đường phố, đến những món phụ kiện kim loại tạo khối được phối cùng chất liệu denim sờn cũ và da bóng. Đó chính là cách CORTIS dùng thời trang để bộc lộ sự gai góc và “quậy” của tuổi trẻ. Sự kết hợp giữa các lớp lớp lang và những món phụ kiện đã biến mỗi chuyển động của nhóm trở nên đầy tính điện ảnh, định hình thẩm mỹ CORTIS-core được giới mộ điệu yêu thích thời gian qua.
Không chỉ dừng lại ở âm nhạc và thời trang, CORTIS còn khẳng định sự tự chủ khi trực tiếp tham gia vào khâu đồng đạo diễn và lựa chọn bối cảnh cho MV. Đây là một minh chứng rõ nét cho tinh thần nghệ sĩ của những chàng em út nhà BigHit khi họ tiếp tục giữ chuỗi tự đạo diễn cho tất cả các MV kể từ khi ra mắt. Thay vì những set quay studio khuôn mẫu, CORTIS đưa khán giả xuống những con phố cũ của Seoul. Bối cảnh quán thịt nướng bình dân hay những cửa hàng đồ chơi điện tử cũ kỹ trở thành sân khấu cho sự phá phách đầy tinh quái.
Cách edit các cảnh quay giật cục, những cú máy lia nhanh đồng điệu với nhịp beat gãy gọn tạo nên một hiệu ứng thị giác mạnh mẽ. Màu sắc phim cũ kết hợp cùng chiến dịch quảng bá teaser qua Google Maps độc đáo đã biến “REDRED” thành một cuộc phiêu lưu thực thụ, nơi thủ đô Seoul lừng danh hiện lên vừa quen thuộc vừa lạ lẫm qua lăng kính của những cậu trai đô thị.
CORTIS cho thấy sự trưởng thành qua từng dự án. Ngay sau khi phát hành, “REDRED” đã chiếm lĩnh vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Xu hướng Toàn cầu của YouTube và vượt ngưỡng 3,2 triệu lượt xem chỉ trong 24 giờ đầu tiên. Sức hút của nhóm lan tỏa mạnh mẽ từ Bắc Mỹ (No.22 tại Mỹ, No.13 tại Canada) đến châu Âu và Trung Đông. Đặc biệt, ca khúc giữ vững vị trí No.1 trong hai ngày liên tiếp tại Indonesia và Thái Lan, đồng thời đứng đầu bảng xếp hạng tại Đài Loan và Việt Nam.
Đáng kinh ngạc hơn, hiệu ứng của “REDRED” đã đưa mini album đầu tay “Color outside the lines” trở lại vị trí No.1 trên bảng xếp hạng World Albums của Billboard vào ngày 25 tháng 4. Với hơn 2,06 triệu bản bán ra, CORTIS đã thiết lập một kỷ lục mới trong lịch sử K-pop về album đầu tay bán chạy nhất. Những thành tích này cho thấy một nhóm nhạc mới hoàn toàn có thể trở thành những hậu bối đáng gờm khi thành công thiết lập bản sắc, và CORTIS đã thành công làm được điều đó với bằng chứng là thuật ngữ “CORTIS-core”. Đó không chỉ là thời trang, mà còn là chất nhạc thấm đẫm tinh thần “quậy” của tuổi trẻ đang chảy trong CORTIS.
Sự thành công của “REDRED” chỉ là bước đệm cho một cú nổ lớn hơn. Với việc tự tay chắp bút cho cả 6 ca khúc trong EP “GREENGREEN” sắp tới (ra mắt ngày 4/5), kết hợp cùng những nhà sản xuất danh tiếng như “hitman” bang, Supreme Boi và Thom Bridges, CORTIS đang cho thấy một sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Họ đã phá vỡ “sắc đỏ” của sự kìm hãm để vươn tới “sắc xanh” của sự tự do. Với CORTIS, âm nhạc không chỉ là những bảng xếp hạng; đó là cách họ bơi ra biển lớn, mang theo tinh thần không ngại thử nghiệm điều mới mẻ để tạo ra sự đột phá.
