Ở hai hành trình quảng bá toàn cầu của “The Odyssey” và “Spider-Man: Brand New Day”, Zendaya chủ động bước vào thế giới của từng tác phẩm thông qua ngôn ngữ thời trang, dưới sự hậu thuẫn của stylist Law Roach.
Trong “The Odyssey” của đạo diễn Christopher Nolan, Zendaya hóa thân thành nữ thần Athena đại diện cho trí tuệ, chiến lược và bản lĩnh trong thần thoại Hy Lạp. Tinh thần đó cũng trở thành điểm tựa cho toàn bộ tủ đồ quảng bá của cô. Để làm được như vậy, Zendaya và Law Roach xây dựng một ngôn ngữ thời trang dựa trên tính điêu khắc, những đường rủ gợi chuyển động và các chi tiết mang hơi thở lịch sử. Hình tượng Athena vì thế được diễn giải qua góc nhìn đương đại.
Điểm đáng chú ý trong hành trình quảng bá “The Odyssey” không chỉ đến từ những thiết kế mang cấu trúc điêu khắc, mà còn nằm ở cách Zendaya khai thác chất liệu rủ và những món trang sức mang hơi thở của thời gian. Nếu phom dáng tạo nên cảm giác về sức mạnh và quyền uy, thì bề mặt vải mềm, chuyển động theo từng bước chân cùng những chi tiết kim hoàn gợi liên tưởng đến các nền văn minh cổ đại lại bổ sung chiều sâu cho hình tượng Athena.
Xuyên suốt chuyến quảng bá, Zendaya nhiều lần lựa chọn những thiết kế từ Jacquemus, Louis Vuitton và Alberta Ferretti có phom rủ, gợi nhắc trang phục chiton đặc trưng của phụ nữ Hy Lạp cổ đại. Các đường xẻ cao kéo dài theo thân váy, khoảng hở được đặt ở phần eo, hay phần lưng trần nối liền khăn trùm đầu, tạo nên sự chuyển tiếp giữa cấu trúc cổ điển và tư duy tạo hình của thời trang hiện đại. Chính những chi tiết này giúp hình tượng Athena hiện diện trên thảm đỏ như một biểu tượng được tái định nghĩa dưới góc nhìn của thời trang đương đại.
Khía cạnh quyền uy của Athena tiếp tục được khai thác qua những chi tiết giàu tính biểu tượng. Những dải tua rua ánh bạc tạo cảm giác chuyển động theo từng bước chân, bảng màu vàng đồng trên bộ peplum skirt suit của Zuhair Murad Couture gợi liên tưởng đến áo giáp và khiên đồng trong thần thoại Hy Lạp, trong khi đôi cánh lông vũ của Matières Fécales lại đưa hình tượng nữ thần vượt khỏi khuôn khổ phục dựng lịch sử để bước vào thế giới của thời trang ý niệm.
Khoảnh khắc thể hiện rõ nhất tư duy xây dựng hình ảnh của Zendaya nằm ở cách cô hoàn thiện một thiết kế trắng may đo của Jacquemus bằng đôi hoa tai do Baron London chế tác từ những đồng đĩa cổ có niên đại từ thiên niên kỷ I TCN. Đây là chi tiết kết nối trực tiếp với thế giới của “The Odyssey”. Khi một hiện vật mang dấu vết của lịch sử được đặt cạnh ngôn ngữ thiết kế đương đại, bộ trang phục vượt khỏi vai trò của một diện mạo trên thảm đỏ để trở thành một phần trong câu chuyện mà bộ phim muốn kể. Chính sự chăm chút đến từng chi tiết đã cho thấy Zendaya chủ động đối thoại với bối cảnh văn hóa và lịch sử đứng sau tác phẩm.
Nếu “The Odyssey” được xây dựng trên tinh thần của thần thoại và những lớp lang lịch sử, thì với “Spider-Man: Brand New Day”, Zendaya cùng Law Roach lại lựa chọn một hướng tiếp cận hoàn toàn khác.
Nhìn chung, chuyến quảng bá dự án “Spider-Man: Brand New Day” xoay quanh cách diễn giải các biểu tượng thị giác của nhân vật. Thay vì dựa vào cấu trúc trang phục, Zendaya và Law Roach chuyển hướng sang khai thác họa tiết, bề mặt chất liệu và bảng màu để gợi nhắc thế giới của Người Nhện. Những đường đan mô phỏng mạng nhện, kết cấu vải tạo hiệu ứng đa chiều hay sự xuất hiện của các gam đỏ, xanh và đen được tiết chế ở nhiều cấp độ khác nhau, từ những dấu hiệu dễ nhận biết đến các liên tưởng kín đáo. Chính cách xử lý này giúp mỗi bộ trang phục vẫn giữ được bản sắc của thời trang cao cấp, đồng thời duy trì sự kết nối với tinh thần của bộ phim.
Trong đó, chiếc đầm John Galliano thiết kế vào năm 1997 gây ấn tượng với phần lưng kết từ những mắt xích bạc tạo thành hình mạng nhện, điểm xuyết các charm may mắn. Thiết kế Versace Atelier Xuân Hè 2016 tiếp tục khai thác mô-típ này bằng những dải pha lê đen giăng khắp thân váy, trong khi Ashi Studio lựa chọn ren hoa đan lưới ở phần tay áo để gợi nên cấu trúc tơ nhện theo một cách kín đáo hơn. Dù được thể hiện bằng nhiều kỹ thuật và chất liệu khác nhau, các thiết kế đều xoay quanh cùng một biểu tượng, cho thấy cách Zendaya và Law Roach biến một hình ảnh quen thuộc của văn hóa đại chúng thành chất liệu để kể chuyện trên thảm đỏ.
Khi không tái hiện hình ảnh chú nhện theo cách trực tiếp, Zendaya và Law Roach chuyển sự chú ý sang cấu trúc hình học của tơ nhện, những đường đan, nhịp nối và chuyển động tạo nên cảm giác liên kết. Tinh thần này xuất hiện qua phần tua rua mềm chuyển động theo từng bước chân trong thiết kế của Christian Cowan, những dải dây da trắng đan chéo trên chiếc áo khoác đuôi tôm mang cảm hứng Napoleon của Louis Vuitton, hay các khoảng cắt xẻ được xử lý sắc nét trên bộ trang phục da xuất hiện tại Berlin.
Bên cạnh mô-típ mạng nhện, Zendaya còn khai thác hai gam màu đỏ và xanh. Bộ trang phục Versace Thu Đông 1997 đưa hai sắc thái này trở lại với tinh thần của thời trang lưu trữ, trong khi chiếc áo len Coach may đo riêng lại chuyển hóa chúng qua cảm hứng học đường, tạo nên sự kết nối giữa văn hóa siêu anh hùng và đời sống thường nhật. Không dừng lại ở những liên tưởng quen thuộc, Zendaya tiếp tục mở rộng phạm vi diễn giải qua phong cách menswear giấu quần khi xuất hiện tại New York. Sự kết hợp giữa sơ mi, cà vạt, áo blazer trắng và bốt da cao tới đùi tạo nên một hình ảnh giao thoa giữa cấu trúc trang phục nam giới và tinh thần thời trang đương đại.
