Hòa cùng nhịp đập của thế giới khi lan tỏa thông điệp nhân đạo về phúc lợi động vật (animal welfare – Tạm dịch: sự bảo đảm sức khỏe tinh thần lẫn thể chất của thú cưng, vật nuôi,… dù phục vụ cho bất cứ mục đích nào), ban tổ chức Tuần lễ Thời trang London, các thương hiệu cao cấp như Gucci, Armani, Burberry, Versace, Ralph Lauren, Vivienne Westwood,… đều đồng loạt hướng đến một ngành công nghiệp thời trang nói không với chất liệu da thú, lông động vật.
Dù cũng là một tên tuổi đáng chú ý trên bản đồ thời trang thế giới nhưng thương hiệu Forever 21 đã lựa chọn “đi ngược chiều” và liên tục khiến dư luận phẫn nộ, từ hình ảnh chú chó pitbull bị xích đến việc lấy lông cừu để làm nguyên liệu sản xuất quần áo đều vấp phải sự phản đối kịch liệt.
Thương hiệu Forever 21 vốn dĩ được biết đến là một ông lớn trong ngành “thời trang ăn liền”. Trang phục của nhà mốt này chủ yếu là phong cách street style, với sự pha trộn giữa văn hóa Hàn Quốc và Mỹ. Nhờ tập trung vào phân khúc bình dân, sự bành trướng của thương hiệu này được thể hiện rõ khi có gần 500 cửa hàng trên khắp thế giới. Nhưng ít ai biết rằng, đằng sau thành công đó lại là sự tàn bạo với động vật.
Theo PeTA (tổ chức cộng đồng những người đứng lên bảo vệ phúc lợi của động vật), dây chuyền sản xuất của Forever 21 sử dụng nguyên liệu đầu vào là lông cừu thật. Tất cả sản phẩm như áo hoodie, áo choàng lông,… hoàn toàn được sản xuất bằng lông cừu lấy từ những trang trại ở Úc. Một đoạn video ghi lại quy trình lấy lông đầy dã man vừa được công bố gần đây, khi những chú cừu bị lôi đi một cách thô bạo, bị đấm vào đầu, bị dẫm đạp và bị cạo lông bằng máy cắt đến mức rách da thịt.
Theo thống kê sơ bộ của PeTA, mỗi năm các trang trại ở Úc đã lấy lông của trên dưới 3 triệu chú cừu con và tất cả đều bằng phương pháp thủ công, bạo lực. Phần lớn số lông cừu sau khi xử lý sẽ chuyển đến phân xưởng gia công, để làm nguyên liệu sản xuất ra những món trang phục của Forever 21.
Trước đó không lâu, Forever 21 đã từng vướng vào scandal về chiếc áo hoodie in ảnh chó pitbull. Thoạt nhìn, đây có vẻ là một bức hình vô hại nhưng vòng xích và ổ khóa nặng nề quấn quanh cổ của chú chó này đã khiến dư luận phẫn nộ. Đối với cộng đồng những người yêu thú cưng, pitbull là giống chó đáng thương bởi chúng thường bị nhầm tưởng là loài nguy hiểm, dù sự hung hăng của chúng chủ yếu do hệ thần kinh dễ bị kích động quá mức hoặc chủ nuôi thiếu kĩ năng kiểm soát, huấn luyện. Nhưng dưới góc nhìn của Forever 21, pitbull lại vô tình được khẳng định là một chú chó đáng sợ.