Trong thế giới thể thao khắc nghiệt, nơi từng phút từng giây đều có thể tạo nên lịch sử, sức khỏe và thể lực là hai yếu tố quyết định. Nhưng bất ngờ thay, nhiều vận động viên đỉnh cao thế giới lại chọn khẩu phần ăn thuần chay – chế độ tưởng chừng sẽ khiến những người chơi thể thao đuối sức. Không thịt, không sữa, không trứng – liệu một thực đơn chỉ toàn thực vật có đủ sức nuôi dưỡng những nhà vô địch? Câu trả lời là: hoàn toàn có thể, và hơn thế nữa, chính chế độ này đang giúp họ vươn tới những đỉnh cao mới.
“Ông hoàng” quần vợt Novak Djokovic không chỉ nổi tiếng bởi những cú đánh bất ngờ mà còn bởi chế độ ăn uống khắt khe và khoa học. Phát hiện cơ thể nhạy cảm với gluten, anh đã loại bỏ hoàn toàn các sản phẩm chứa loại protein này và xây dựng chế độ thuần thực vật kết hợp detox mỗi sáng. Djokovic bắt đầu ngày mới bằng nước ép cần tây hoặc sinh tố tảo spirulina, hạt chia và bột protein thực vật. Bữa trưa và tối của anh thường là salad ngũ cốc nguyên hạt như quinoa, khoai lang và rau hữu cơ.
Dù đi thi đấu khắp thế giới, anh vẫn tự tay nấu ăn và không dùng đường tinh luyện trong mỗi khẩu phần. Thậm chí, tình yêu với ẩm thực thuần chay đã thôi thúc Djokovic và vợ mình – Jelena, khai trương nhà hàng chay Eqvita tại Monte Carlo vào năm 2016. Tư duy “vận động viên toàn diện” của Djokovic chính là minh chứng: sống xanh, sống sạch là chìa khóa bền vững cho thành công.
Tay vợt Venus Williams chuyển sang chế độ thuần chay từ hơn một thập kỷ trước, sau khi được chẩn đoán mắc hội chứng Sjögren – một căn bệnh tự miễn gây ảnh hưởng đến các tuyến tiết trong cơ thể, dẫn đến các triệu chứng như mệt mỏi và đau khớp. Các bác sĩ đã khuyên cô áp dụng chế độ ăn thuần chay để giúp giảm thiểu những triệu chứng này, đồng thời cải thiện sức khỏe tổng thể và duy trì phong độ thi đấu đỉnh cao. Việc loại bỏ thịt ra khỏi khẩu phần ăn không chỉ giúp cô kiểm soát bệnh lý mà còn khiến làn da trở nên sáng khỏe đáng kinh ngạc. Cô không ngại chia sẻ hình ảnh “mộc” trên Instagram, thu hút hơn 1.3 triệu người theo dõi và truyền cảm hứng sống lành mạnh.
Venus còn ra mắt thương hiệu protein thuần chay Happy Viking, đáp ứng nhu cầu phục hồi nhanh sau vận động. Em gái Serena Williams cũng áp dụng chế độ gần như thuần chay, chia sẻ niềm vui ăn uống cùng chị gái và vẫn thưởng thức món yêu thích như khoai tây chiên thuần chay, chứng minh ăn chay không có nghĩa là từ bỏ “niềm vui ẩm thực”.
Không chỉ giữ 7 chức vô địch F1, Lewis Hamilton còn là một trong những vận động viên tiên phong cổ vũ lối sống thuần chay. Đối với anh, ăn chay không chỉ là vì sức khỏe mà còn vì môi trường. Trên Instagram, Hamilton thường xuyên chia sẻ những món ăn bắt mắt, mẹo nấu nướng và suy nghĩ sâu sắc về lối sống bền vững.
Anh đang hướng tới mục tiêu trở thành vận động viên “carbon-neutral”, truyền cảm hứng cho hàng triệu người hâm mộ về việc ăn chay vì hành tinh. Trong một bài phỏng vấn, anh từng nói: “Tôi khỏe mạnh hơn bao giờ hết, thành công hơn bao giờ hết, và chế độ ăn thuần chay đóng vai trò lớn trong điều đó”.
Chris Paul, ngôi sao NBA, là minh chứng rõ ràng cho việc ăn chay vẫn mạnh mẽ. Kể từ khi bắt đầu thuần chay năm 2019, anh trở lại All-Star ở tuổi 34, dẫn dắt đội vào NBA Finals và thậm chí còn… không bỏ món ăn vặt.
Chris không chỉ là đại sứ cho các thương hiệu thực phẩm như Beyond Meat, Just Egg, Koia mà còn sáng lập Good Eat’n – một thương hiệu snack thuần chay hoài cổ với popcorn, tortilla chips và “porkless rinds” (da heo chay) được bán online qua GoPuff. Với Chris, thuần chay không có nghĩa là hy sinh sở thích, mà là tái định nghĩa thói quen ăn uống theo cách ngon miệng hơn.
Là đại diện tiêu biểu cho các vận động viên châu Á theo đuổi thuần chay, Vivian Kong, kiếm thủ nổi tiếng của Hồng Kông, đã chuyển sang chế độ này sau một chấn thương nghiêm trọng. Cô nhận thấy sự phục hồi diễn ra nhanh hơn, sức mạnh tăng lên và hiệu suất thi đấu được cải thiện rõ rệt. Vivian chia sẻ rằng ăn thuần chay không hề khó, nhất là ở châu Á, nơi các món chay truyền thống như đậu phụ, rau xào, cơm gạo lứt hay súp rong biển vô cùng phong phú.
Ngoài việc ăn chay, cô còn kết hợp yoga và thể lực để duy trì phong độ tốt nhất. Với Vivian, thuần chay không chỉ là lựa chọn ăn uống mà là một lối sống toàn diện, gắn liền với sự cân bằng và hiệu quả.
Không chỉ các tên tuổi kể trên, làn sóng vận động viên ăn thuần chay đang lan rộng với sự góp mặt của hàng loạt ngôi sao thể thao hàng đầu thế giới như Alex Morgan – nhà vô địch World Cup 2019, Patrik Baboumian – người đàn ông mạnh nhất nước Đức, hay huyền thoại điền kinh Carl Lewis với 9 HCV Olympic. Tất cả họ đều chọn thực vật làm “nhiên liệu” chính để tăng sức bền, rút ngắn thời gian phục hồi sau chấn thương, đồng thời giảm viêm, kiểm soát các cơn đau cơ – khớp hay các bệnh tự miễn thường gặp ở vận động viên. Nhiều người còn chia sẻ rằng chế độ ăn thuần chay giúp họ cải thiện tinh thần, tăng độ tập trung và kéo dài tuổi thọ thi đấu, đặc biệt là khi bước qua tuổi 30 – thời điểm phong độ thường có dấu hiệu chững lại.
Từ nước ép cần tây của Djokovic đến những gói snack thuần chay giòn rụm của Chris Paul – thuần chay không còn là giới hạn, mà đã trở thành chọn lựa thông minh của thế hệ vận động viên hiện đại. Chế độ ăn thuần chay không chỉ nuôi dưỡng cơ thể, mà còn là lựa chọn cho sự tỉnh táo, hồi phục và dài lâu. Và biết đâu, chỉ một ly sinh tố xanh vào buổi sáng, bạn cũng sẽ cảm nhận được nguồn năng lượng tích cực như những nhà vô địch thế giới.
