Năm 2019 có thể nói là một năm đi vào lịch sử của không chỉ Sandra Oh, mà còn của cả cộng đồng diễn viễn gốc Á tại Hollywood. Ngôi sao “Killing Eve” đã tạo nên một cú đúp sáng chói trong sự nghiệp khi là nữ diễn viên gốc Á đầu tiên trở thành Host của lễ trao giải Quả Cầu Vàng 2019, và vượt qua hàng loạt cái tên sừng sỏ, chiến thắng giải “Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất” hạng mục Phim truyền hình. Thành công ngọt ngào và mĩ mãn là vậy nhưng với Sandra Oh mà nói “tất cả chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi…”.
Sandra Oh (tên thật là Oh Miju, sinh năm 1971) sinh ra và lớn lên trong một gia đình nhập cư người Hàn Quốc, tại vùng ngoại ô Nepean (Ottawa – Canada). Sandra sở hữu niềm đam mê diễn xuất ngay từ khi còn là một cô bé. Từ chối sự nghiệp khoa cử ở Đại học Carlenton với gói học bổng toàn phần, tình yêu cháy bỏng với diễn xuất dẫn đường cho Sandra ghi danh vào trường Sân khấu Quốc gia Canada ở Montreal. Năm 1993, Sandra tốt nghiệp, chính thức bước chân vào con đường diễn xuất với khao khát trở thành một “ngôi sao” lấp lánh trên bầu trời kinh đô điện ảnh xứ cờ hoa.
“Cristina Yang là vai diễn quan trọng nhất của đời tôi”
Sandra Oh chạm ngõ điện ảnh với vai diễn nhỏ trên phim truyền hình Canada – “Double Happiness” (1994) và vai diễn này đã giúp cô dành được một cúp vàng Genie – Giải thưởng của Hiệp hội điện ảnh và truyền hình Canada. Nhưng cánh chim đại bàng nào cũng cần một bầu trời mới, rộng lớn và đầy tiềm năng hơn để thỏa sức chao lượn, vậy là Sandra quyết định dấn thân vào Hollywood. Sau hai năm, nữ diễn viên gốc Á bắt đầu nhận được sự chú ý với nhân vật Rita Wu trong sitcom “Arliss” kéo dài 7 mùa (1996-2002) của HBO.
“Arliss” kết thúc mỹ mãn cũng là lúc Sandra Oh nên duyên vợ chồng với đạo diễn Alexander Payne vào năm 2003 sau 5 năm hẹn hò nhưng lại đường ai nấy đi vào năm 2006. Như người ta vẫn nói “đen tình đỏ bạc”, thời điểm cuộc hôn nhân vấp phải khó khăn may sao Sandra bén duyên với dự án truyền hình mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp – series “Grey’s Anatomy” đình đám của HBO. Nói về ngày casting hôm ấy, nhà sản xuất kiêm biên kịch Shonda Rhimes vẫn nhớ như in: “Khoảnh khắc Sandra bước vào cánh cửa studio để casting cho vai Cristina Yang đã làm thay đổi tất cả mọi thứ. Bằng lối diễn xuất thông minh, dí dỏm và tài tình, Sandra xuất sắc thổi hồn vào Cristina Yang và điều ấy đã lay động chúng tôi”.
Lời nhận định của Shonda Rhimes không hề là những lời hoa mỹ khi chỉ sau hai năm đảm nhận vai Cristina Yang, nữ diễn viên đã “ẵm” một Quả Cầu Vàng vào năm 2006 dành cho “Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất”. 10 năm gắn bó với “Grey’s Anatomy” (2005-2014), 10 mùa tỏa sáng giữ vai trò trụ cột của phim chẳng những không khiến Sandra ngủ quên trên chiến thắng, mà còn khiến nữ diễn viên 48 tuổi càng quyết liệt hơn. Giữa lúc mọi thứ vẫn còn quá thuận lợi, Sandra đột ngột cho biết cô sẽ khép lại hành trình của Cristina Yang tại mùa 10. Lúc bấy giờ, người hâm mộ cho rằng Sandra mất trí, chưa suy nghĩ thấu đáo và cô sẽ phải hối hận.
Nhưng ít ai biết rằng Sandra đã bắt đầu chuẩn bị cho việc chia tay series phim từ năm 2012, cô tâm sự: “Cristina Yang là vai diễn quan trọng nhất của đời tôi. Tôi đã cống hiến hết mình cho nhân vật Cristina và cảm thấy hài lòng để nói lời tạm biệt. Những năm tháng vào vai cô bác sĩ sắc sảo, tận tụy và quyết đoán ấy là quãng thời gian thật đẹp mà tôi sẽ không bao giờ quên. Nhưng đến đây có lẽ cũng đã trọn vẹn để chia tay rồi, tôi nghĩ thâm tâm Cristina cũng muốn như thế là đủ cho hai chúng tôi”.
4 năm chờ đợi một bước chuyển mình và 30 năm thăng trầm đổi lại một cuộc gọi định mệnh
Cũng như cái cách mà cô từ chối hé mở quá nhiều về đời tư hay vững lòng với quyết định của mình, Sandra từ tốn và điềm tĩnh trong hành trình kế tiếp, và cô gọi đó là “sự chờ đợi chủ động”. Sau 4 năm tạm biệt “Grey’s Anatomy”, cô nhận được lời mời vai chính cho series phim truyền hình kinh dị của nhà đài BBC – “Killing Eve” trong chính sự ngỡ ngàng của mình. Sandra cho biết cô không dám tin rằng vai diễn ấy dành cho mình, nữ diễn viên trải lòng: “Giới quan sát, người trong cuộc lẫn ngoài cuộc đều đã thấy sự phân biệt màu da trong việc chọn lựa diễn viên ở Hollywood, nhưng về mức độ và sự thiệt thòi mà chúng tôi phải chịu thì chưa một ai có thể hiểu hết được. Lời mời ấy đến với tôi chỉ bằng một cuộc gọi… nhưng phải mất 30 năm để tôi chờ được cuộc gọi ấy”.
Xong, lần đầu tiên được giao đóng chính cho một series phim đầy tiềm năng cũng không phải là lý do duy nhất khiến Sandra gật đầu, mà chính là sự thôi thúc mãnh liệt khi trái tim đã tìm được điều nó muốn nhất: “Tôi đã tự hỏi bản thân rằng Eve Polastri có phải là nhân vật mà tôi sẽ cháy hết mình không? Cô ấy có phải là vai diễn nói lên tôi là ai không? Tôi có yêu thích vai diễn này không? Và tất cả câu trả lời là có!” – cô bồi hồi kể lại.
Vai diễn sĩ quan Eve Polastri đã đánh dấu cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của Sandra Oh. Cô trở thành nữ diễn viên gốc Á đầu tiên được đề cử giải “Nữ diễn viên chính xuất sắc” hạng mục Phim truyền hình trong lịch sử của giải Emmy. “Sống trong một gia đình trí thức với chị gái và anh trai đều là những người thành công trong giới học thuật, tôi hiểu rằng mình phải hết sức nỗ lực để chứng minh với bố mẹ rằng: nghề diễn vẫn có thể thành tài. Và tôi cũng hy vọng đề cử này sẽ khiến cộng đồng người châu Á cảm thấy tự hào” – nữ diễn viên không giấu được niềm xúc động khi nhận được đề cử.
Và một lần nữa, cũng với vai diễn này tại lễ trao giải Quả Cầu Vàng 2019 vừa qua, Sandra Oh là diễn viên gốc Á thứ hai giành được Quả Cầu Vàng cho “Nữ diễn viên xuất sắc nhất” hạng mục Phim truyền hình, sau 38 năm kể từ khi nữ diễn viên Yoko Shimada đoạt được năm 1981 nhờ vai diễn trong “Shogun”.
Điều ý nghĩa hơn cả là khi Sandra Oh đang dẫn chương trình tại lễ trao giải thì bất ngờ được xướng tên. Khoảnh khắc ấy đã khiến nữ diễn viên nghẹn ngào không thể nói nên lời. Cùng với giải thưởng Quả Cầu Vàng năm 2006, ngôi sao “Killing Eve” trở thành nữ diễn viên gốc Á đầu tiên nhận được hai lần giải thưởng danh giá này.
Trong bối cảnh của làng giải trí hiện tại, thành tích của Sandra Oh là vô cùng ấn tượng. Một nghiên cứu về sự đa dạng ở Hollywood cho thấy chỉ có hơn 3% vai diễn trong năm 2016 thuộc về các diễn viên da màu, và 78% là dành cho những diễn viên da trắng. Ngày 17/4 vừa qua, Sandra Oh cũng đã được tạp chí Time vinh danh là một trong 100 nhân vật có tầm ảnh hưởng nhất của thế giới trong năm 2019. Sự thành công của Sandra Oh không chỉ truyền cảm hứng cho cộng đồng diễn viên gốc Á, mà còn trở thành niềm kiêu hãnh của châu Á. Cô là minh chứng cho tiềm năng của con người là vô hạn; và chỉ cần không ngừng phấn đấu, tiến lên phía trước với sự quyết tâm và nhiệt quyết, chúng ta có thể biến mơ ước thành sự thật.
