1. Jaws (1975)
Ở thế giới của Hollywood, dòng phim kinh dị vốn được coi là hạng B và chỉ thực sự được nâng tầm sau sự ra đời của tác phẩm kinh điển “Jaws” (Hàm cá mập). Bộ phim chuyển thể từ tác phẩm cùng tên của nhà văn Peter Benchley, lấy bối cảnh về vụ tấn công của một con cá mập trắng khát máu ở bãi biển New England (Mỹ).
Lần đầu tiên trên màn ảnh, khán giả được trải nghiệm nỗi sợ hãi đến từ đại dương một cách hoành tráng nhưng không kém phần chân thực đến rợn tóc gáy. Dù kỹ xảo thời đó còn nhiều hạn chế, song “Jaws” đã đem đến một bầu không khí nghẹt thở cùng những khoảnh khắc đáng sợ theo từng nhịp tim đập nhờ hình ảnh hàm răng sắc bén của con cá mập khát máu, thoắt ẩn thoắt hiện, chỉ chực chờ nuốt chửng nạn nhân.
Cho đến ngày nay, “Jaws” vẫn được xem là tượng đài của dòng phim kinh dị nói chung, cũng như phim về cá mập nói riêng. Bộ phim còn đưa tên tuổi đạo diễn Steven Spielberg từ một nghệ sỹ vô danh thành “ông hoàng bom tấn” đầy quyền lực của Hollywood. Bên cạnh đó, kiệt tác về hung thần biển cả này đã góp phần thay đổi lịch sử điện ảnh, tạo nên khái niệm “bom tấn mùa Hè” trong giới điện ảnh.
Bộ phim có kinh phí thực hiện 9 triệu USD đã đạt doanh thu trên 100 triệu USD, và được Viện Lưu trữ phim quốc gia Mỹ đưa vào danh sách bảo tồn nhờ những ảnh hưởng lớn lao tới điện ảnh và văn hóa đương đại.
Mặc dù vậy, hình tượng cá mập ăn thịt người ở Hollywood đối với khán giả đại chúng không còn gây ấn tượng quá sâu đậm trải qua thời gian. Bằng chứng là sau phần “Jaws” đầu tiên, đã có thêm 3 phần phim ăn theo được sản xuất nhưng đều không để lại tiếng vang, thậm chí còn bị chê bai là sản phẩm ăn theo tệ hại.
2. Deep Blue Sea (1999)
Chiếc bóng quá lớn của “Jaws” năm nào đã khiến những con cá mập đại dương phải “lặn” khá lâu trên màn ảnh rộng. Phải mãi đến năm 1999, bộ phim “Deep Blue Sea” (Biển xanh sâu thẳm) mới phần nào phá vỡ “lời nguyền” dành cho các hung thần biển cả ở làng phim Hollywood.
Bộ phim có sự tham gia của cô đào nóng bỏng Saffron Burrows cùng “Nick Fury” Samuel L. Jackson xoay quanh thí nghiệm của nhóm nhà khoa học nghiên cứu mô não loài cá mập Mako nhằm chữa chứng giảm trí nhớ trên con người.
Tuy nhiên trong quá trình đó, đã có hai nhà khoa học bí mật biến đổi gen cá mập hòng lấy được nhiều chất lỏng hơn, nhưng hành động phạm pháp này đã vô tình biến những con cá mập trở thành cỗ máy giết người nguy hiểm. Chúng dần mất kiểm soát và đẩy cả nhóm người vào cuộc chiến sống còn.
Ra đời vào thời điểm sức nóng từ những con cá mập trên màn ảnh đã nguội lạnh “Deep Blue Sea” chỉ đạt được doanh thu vừa phải. Song, nhiều nhà phê bình cho rằng tác phẩm của đạo diễn Renny Harlin là một trong những cuốn phim về cá mập hay nhất nhờ sự kết hợp giữa hiệu ứng đặc biệt tạo cảm giác giật gân cùng nhiều đoạn hội thoại mang tính mỉa mai châm biếm.
Bộ phim từng được chiếu trên chương trình Phim cuối tuần của VTV1 hơn 10 năm về trước và khiến nhiều khán giả Việt Nam “giật thót tim” với những pha tấn công bất thình lình của những con cá mập trong phòng thí nghiệm.
3. Shark Night (2011)
Dọa người xem bằng phương thức chiếu phim truyền thống chưa đủ, các nhà làm phim hiện đại bắt đầu khai thác tối đa nỗi ám ảnh mà cá mập mang lại bằng những thước phim 3D. Năm 2011, đạo diễn David R. Ellis đã đưa cỗ máy giết người đại dương ra rạp với định dạng 3D cùng kinh phí 28 triệu USD.
“Shark Night” kể về chuyến nghỉ mát về nhà cô bạn Sara của một nhóm bạn trẻ tới một hòn đảo bên hồ thuộc bang Louisiana, Mỹ. Chuyến đi dần trở thành cơn ác mộng khi một thành viên gặp tai nạn, rồi đột ngột một người trong nhóm lợi dụng con cá mập để tạo ra các cảnh tấn công giật gân hòng quay video kiếm lời. Từ đó, nhóm bạn phải tìm mọi cách thoát ra khỏi hòn đảo trước sự đe dọa của con quái vật kinh hoàng ẩn mình dưới đáy hồ.
Dù nhận về nhiều ý kiến trái chiều, nhưng khoảnh khắc cá mập xuất hiện bất thình lình và nhe hàm răng nhọn hoắt về phía khán giả trên màn hình 3D đã phần nào thỏa mãn nhu cầu trải nghiệm cảm giác kinh dị tột đỉnh của người xem.
Nếu so với “Jaws” hay “Deep Blue Sea,” thì “Shark Night” thiên về giải trí gây sợ nhiều hơn, và có nhiều khoảnh khắc thực sự khiến khán giả phải nhảy khỏi ghế trước những cú táp bất ngờ của những con cá mập ăn thịt người.
4. Bait (2012)
“Bait” (Bẫy cá mập) lấy bối cảnh một thành phố bị nhấn chìm trong biển nước sau trận sóng thần. Tại siêu thị, một nhóm người bị mắc kẹt không những phải tìm cách thoát ra khỏi tòa nhà, mà còn phải xoay sở trước cuộc chiến khủng khiếp với con cá mập đang lượn lờ ngay dưới các quầy hàng mà họ bấu víu.
Có chiều dài hơn 3 mét, con cá mập trắng trôi dạt từ đại dương vào bờ đã đặt con người vào tình thế sống còn, nơi họ phải bộc lộ con người thật của mình để sống sót trước sự đe dọa từ hung thần biển cả.
Là bộ phim kinh dị 3D, “Bait” không theo mô típ cá mập tấn công nơi đại dương thường thấy mà diễn ra trong bối cảnh hẹp hơn. Không chỉ hù dọa khán giả, bộ phim của đạo diễn Kimble Rendall còn nói về sự đấu tranh sinh tồn giữa con người trong thảm họa thiên nhiên.
5. The Shallows (2016)
Màn độc diễn của mỹ nhân Blake Lively trong bộ phim kinh phí thấp “The Shallows” (Vùng nước tử thần) đã nhận được “cơn mưa” lời khen từ giới phê bình, đồng thời đưa cô thoát khỏi mác “bình hoa di động” xinh đẹp nhưng nhạt nhẽo từ những bộ phim trước đó.
Dù xuyên suốt bộ phim chỉ là cuộc chiến một mất một còn giữa cô gái trẻ Nancy và một con cá mập hung hãn, nhưng diễn xuất nội tâm đầy ấn tượng của Blake Lively đã khiến khán giả thật khó rời màn hình.
Phim có cốt truyện khá đơn giản xoay quanh tai nạn của Nancy khi cô bất ngờ bị cá mập trắng tấn công trong lúc đang lướt sóng trên biển. Mắc kẹt trên mỏm đá ở vùng nước cạn cách bờ không xa, nhưng Nancy không thể bơi vào đất liền trước sự uy hiếp của con cá mập khát máu. Cô buộc phải tiêu diệt được nó để bảo toàn mạng sống của mình mà không có bất kỳ sự giúp đỡ cũng như thứ vũ khí nào trong tay.
Dù mô típ đơn giản, nhưng cuộc chiến sinh tồn trong “The Shallows” thực sự đem đến không khí kịch tính đến nghẹt thở cho đến tận phút cuối nhờ màn trình diễn của Blake Lively. Bà xã của diễn viên “Deadpool” Ryan Reynolds đã khắc họa thành công cô sinh viên trường y Nancy ngoan cường, lạc quan trong nghịch cảnh.
Sự hợp tác giữa đạo diễn Jaume Collet-Serra và biên kịch Anthony Jaswinski đã đem đế nhiều cách xử lý thuyết phục để toát lên bản lĩnh của nữ chính trong tình cảnh ngặt nghèo. Thậm chí, hàng loạt cây viết điện ảnh của các tờ báo danh tiếng đã ca ngợi “The Shallows” là “bộ phim cá mập xuất sắc nhất kể từ Jaws.”
6. The Meg (2018)
Đã từ rất lâu kể từ thời “Jaws” thì cá mập mới quay trở lại đầy hoành tráng trong một bộ phim bom tấn mùa Hè, và lần này là trong “The Meg” (tựa Việt: Cá mập siêu bạo chúa).
Ngay từ khi tung những thước phim đầu tiên, “The Meg” đã gây tò mò nhờ sự góp mặt của “Người vận chuyển” Jason Statham, và đặc biệt là tạo hình của kẻ săn mồi đáng sợ nhất hành tinh – siêu cá mập Megalodon, với hình dáng khổng lồ cùng hàm răng to đáng kinh hãi.
Bộ phim đánh dấu sự tái xuất của người hùng màn bạc nổi danh với những siêu phẩm hành động ăn khách Jason Statham. Lần đầu tiên, nam diễn viên mặt lạnh sẽ phải đối mặt với một quái thú khổng lồ thay vì những tên tội phạm trên màn ảnh.
Bên cạnh Jason Statham, bộ phim còn có sự tham gia của dàn diễn viên nổi danh khác như đả nữ Trung Quốc Lý Băng Băng, nữ diễn viên cá tính Ruby Rose và nhiều gương mặt nổi tiếng khác như Winston Chao, Rainn Wilson, Cliff Curtis, Robert Taylor…
Với tầm vóc siêu khổng lồ, cá mập siêu bạo chúa Megalodon được dự đoán sẽ trở thành “nỗi khiếp sợ biển sâu” mới cho khán giả mùa Hè năm nay.
