Edith Cushing (Mia Wasikowska) là một cô gái trẻ vẫn thường được hồn ma người mẹ đã mất nhiều năm trước viếng thăm. Cô bị cuốn hút và trao trọn trái tim mình cho một người đàn ông lạ mặt là Thomas Sharpe (Tom Hiddleston), một người mới đến thành phố, có lai lịch không rõ ràng. Bất chấp cái chết đột ngột của cha mình, cô quyết định cưới anh và theo chồng về nước Anh xa xôi, cùng chung sống một nhà với chị chồng là Lucille Sharpe (Jessica Chastain) trong tòa lâu đài đổ nát. Nơi đây, cô thường xuyên thấy những dấu hiệu bất thường như: gặp bóng ma của người chết thảm, sự ghẻ lạnh khắc nghiệt của chị chồng. Sức khỏe của Edith càng ngày càng yếu đi, nhất là khi cô phát hiện ra những bí mật khủng khiếp bên trong căn nhà…
Nếu như ở phần đầu phim, khán giả được thưởng thức một chuyện tình lãng mạn và thu hút, thì từ khi cặp đôi lấy nhau, tình yêu đó dường như kết thúc, hoặc trở nên quá mờ nhạt trong tòa lâu đài cổ. “Lâu đài đẫm máu” không thể coi là một phim tình cảm nếu như sự lãng mạn chỉ xuất hiện ở 1/3 bộ phim. Còn ở khía cạnh kinh dị thì bộ phim cũng thất bại trong việc đe dọa khán giả bằng những hồn ma. Hồn ma, ngoài tạo hình ghê rợn, thì không đóng vai trò gì quan trọng trong cốt truyện, kể cả vai trò cảnh báo nguy hiểm. Toàn bộ những nguy hiểm chờ đợi Edith Cushing đều được báo trước ở thế giới thực rồi, ví dụ như với cái chết của cha cô, người bạn lâu năm của cô là bác sĩ Alan McMichael đã chỉ ra một vài dấu hiệu bất thường.
Cặp đôi đẹp nhưng mơ hồ
Edith, nhân vật chính trong phim, là một cô gái ngây thơ và yếu đuối. Ở đoạn đầu, cô khao khát trở thành một nhà văn thực thụ. Nhưng từ lúc gặp Thomas Sharpe, người xem không thấy cô viết lách gì nữa, kể cả đọc sách cũng không, dù sau này, khi đi lấy chồng, cô cảm thấy rất cô đơn giữa tòa lâu đài đổ nát, nhiều bí mật. Lúc trước, Edith Cushing tỏ ra là người quan sát kỹ lưỡng tỉ mỉ khi chỉ ra cho bố thấy bộ quần áo mà chị em nhà Sharpe mặc sang trọng nhưng quá cũ. Thế nhưng có quá nhiều điều hiển nhiên về chị em nhà ấy mà cô gái tinh tường ấy không nhận ra, trong khi nhiều khán giả dễ dàng đoán từ trước.
Nhân vật người chị do Jessica Chastain thủ vai
Thomas Sharpe, người đưa Edith đến với Crimson Peak, cũng không đóng vai trò quan trọng dù anh là người kết nối tất cả mọi vấn đề. Nhân vật này quá nhu nhược trong việc bảo vệ người mình yêu. Thực ra Thomas cũng bị kẹt trong tòa lâu đài đổ nát của mình. Với anh, Lucille vừa là chị, vừa là mẹ, hai người cùng chia sẻ sự cô đơn đằng đẵng từ thời thơ ấu đến khi trưởng thành. Anh có tình cảm với Edith nhưng không thể không vâng lời Lucille, và càng không thể bỏ lại Lucille cùng Crimson Peak. Đó là bi kịch của Thomas, nhưng người xem lại không bị lôi cuốn bởi bi kịch đó bằng những cảnh nóng do Tom Hiddleston diễn, và theo một khía cạnh khác thì đó cũng là bi kịch của Tom Hiddleston trong phim này.
Thomas và Edith trở thành một cặp đôi rất đẹp nhưng không đủ làm câu chuyện trở nên thuyết phục. Dù vậy, ta vẫn thấy rằng “Crimson Peak” có hệ thống nhân vật mang tâm lý sâu sắc, mâu thuẫn nội tâm mạnh mẽ. Đặc biệt là ở nhân vật phản diện Lucille Sharpe.
Con bướm đêm Lucille
Chưa biết vai diễn Lucille Sharpe có mang về cho Jessica Chastain một đề cử Oscar cho vai phụ hay không, nhưng đóng góp của Chastain trong bộ phim này rất lớn. Nếu Edith là một bông hoa tươi thì Lucille là một con bướm đen – cũng là loài vật mà cô thích sưu tập – bay quanh, chỉ mong hút hết sinh khí đến khi hoa tàn thì thôi.
Lucille là chị lớn trong gia đình đã từng giàu có. Qua lời kể của cô, ta biết bố cô ghét mẹ và thường xuyên đi vắng, tài sản trong nhà đội nón ra đi, mẹ là người khắc nghiệt, thường đánh chửi con. Những ngày cuối đời, bà nằm trên giường để Lucille chăm sóc. Lucille chỉ có một em trai là Thomas và toàn bộ tình cảm của cô dành cho cậu em này. Những cay đắng trong cuộc đời Lucille thường được cô kể lại bằng giọng bình thản, chậm rãi, mắt không chớp. Ở đâu đó sâu bên trong, Lucille cũng rất yếu đuối. Khi Thomas và Edith đi ra bưu điện rồi tận hôm sau mới trở về, Lucille có phần hoảng loạn. Lucille nhìn thấy Edith và nổi điên lên, suýt đánh Edith, rồi suýt khóc khi nói về sự cô đơn đến phát sợ ở bên trong mình. Nhưng rất nhanh, Lucille bình tĩnh lại như cũ để lên kế hoạch mới. Đây là một vai diễn nặng ký và Jessica Chastain đã thể hiện cực kỳ xuất sắc.
Mặc dù ra mắt trong mùa phim Halloween, bộ phim của đạo diễn Guillermo del Toro hợp với những khán giả xem phim lãng mạn trong tòa lâu đài cổ nằm trên “Đỉnh Máu” hơn là những người chờ đón một bộ phim kinh dị. Hiện nay các phòng vé trên toàn cầu mới mang về cho nhà sản xuất gần 27 triệu đô Mỹ trên tổng số 55 triệu đã đầu tư.
Với khán giả Việt Nam, mùa Halloween này còn có các bộ phim “Con ma nhà họ Vương” và “Chiến binh săn phù thủy” đang được công chiếu và chờ khán giả trải nghiệm.
