Hành trình gắn bó cùng bóng đá Việt Nam được nhà cầm quân Hàn Quốc với ông là quãng thời gian đẹp nhất cuộc đời: “Tôi đã sống cuộc đời bóng đá ở Việt Nam mà không hối tiếc bất cứ điều gì.”
Ngày huấn luyện viên Park Hang-seo mới đặt chân đến Việt Nam, không ít những nghi hoặc được đặt ra. Giới mộ điệu và hàng triệu con tim yêu bóng đá cùng chung hoài nghi về người đàn ông Hàn Quốc chỉ có hành trang ít ỏi là chức danh trợ lý cho huấn luyện viên nổi tiếng Guus Hiddink tại World Cup 2002 và sau này dẫn dắt một đội bóng ở giải Hạng Ba Hàn Quốc với mục tiêu trụ hạng.
Nhà báo, MC nổi tiếng Lại Văn Sâm từng nói: “Khi biết ông Park Hang-seo sẽ làm việc với bóng đá Việt Nam, tôi còn nhiều lo ngại lắm. Thế nên, tôi không đặt nhiều sự tin tưởng và nghĩ rằng bóng đá Việt Nam sẽ khó lòng tạo nên đặc biệt với con người như thế.”
Nhưng, 5 năm sau, chính nhà báo Lại Văn Sâm xúc động viết rằng: “Xin cảm ơn ông Park Hang-seo vì tất cả! Chúc ông sức khỏe và vạn sự bình an.”
Cùng với nhà báo nổi tiếng, một lần nữa hàng triệu con tim yêu bóng đá cũng gửi lời cảm ơn chân thành đến nhà cầm quân 65 tuổi, trong ngày ông quyết định không tiếp tục dẫn dắt đội tuyển Việt Nam.
Quãng thời gian 5 năm không quá dài với cuộc đời huấn luyện của ông Park, nhưng chắc hẳn đó là chặng hành trình quá đỗi đặc biệt với bản thân ông Park và cả những người người hâm mộ môn thể thao vua ở Việt Nam.
Huấn luyện viên Park Hang-seo xuất hiện vào thời điểm bóng đá Việt Nam chìm trong khủng hoảng về cả mặt chuyên môn lẫn tinh thần. Nhiều cổ động viên đã quay lưng với đoàn quân áo đỏ sao vàng bởi thành tích tệ hại ở SEA Games 2017 sau những màn trình diễn bạc nhược.
Với tình cảnh như thế, một vài chiến thắng và dấu ấn tích cực thôi cũng đủ giúp ông Park phần nào gạt đi áp lực và gây dựng lòng tin. Song, tân huấn luyện viên trưởng đội tuyển U23 và Quốc gia Việt Nam khiến tất cả phải vỡ òa từ trận đấu này cho đến trận đấu khác.
Ở ngay trận ra mắt, ông Park cùng U23 Việt Nam đánh bại U23 Thái Lan ở giải giao hữu M-150 Cup ngay tại xứ chùa Vàng và “trả món nợ” ở SEA Games trước đó. Thắng lợi, tuy chỉ là trận giao hữu thôi nhưng cũng đủ để những trái tim yêu bóng đá cuồng nghiệt bắt đầu chú ý trở lại với đội tuyển.
Ăn mừng bàn thắng vào lưới U23 Thái Lan bằng cú đấm mạnh lên không, chính huấn luyện viên Park Hang-seo cũng đã cởi bỏ được nút thắt trong lòng để bắt đầu thiết lập nên “triều đại” của mình.
Rồi sau đó, kỳ tích Thường Châu tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018 xuất hiện khiến tất cả không còn hoài nghi về năng lực của huấn luyện viên người Hàn Quốc.
Có lẽ, hiếm có huấn luyện viên nào có thể kết nối hàng triệu con tim yêu bóng đá với niềm tự hào dân tộc mạnh mẽ với một thành tích dường như không tưởng của đội tuyển đến từ dải đất hình chữ S.
Thế nhưng, đâu đó vẫn có ý kiến cho rằng ông Park may mắn vì có được thế hệ cầu thủ tài năng, được trau dồi bản lĩnh cả trong lẫn ngoài sân cỏ để có thể tạo nên một tập thể đoàn kết. Song, như cách xuất phát điểm ban đầu, càng hoài nghi, người ta càng phải nể phục trước những gì mà nhà cầm quân người Hàn Quốc đã làm được cho bóng đá Việt Nam.
Những thành tích đến liên tiếp sau giải U23 châu Á 2018 từ hạng tư ASIAD 2018, chức vô địch AFF Cup 2018, vào đến tứ kết Asian Cup 2019 và giành chuy hương vàng SEA Games đã mang lại niềm vui vô bờ bến cho hàng triệu gười hâm mộ bóng đá nước nhà. Ông thày Park Hang-seo được mọi người biết đến là nhà cầm quân tài ba, người không chỉ có tài “điều binh, khiển tướng” trên sân mà còn là “người cha” biết khích lệ tinh thần những “đứa con” khi chúng nản lòng hay xuống tinh thần, gây dựng tinh thần đoàn kết “muôn người như một” để tạo nên sức mạnh Việt Nam không thể bẻ gãy.
Thành công của huấn luyện viên Park Hang-seo không đơn giản chỉ nằm ở yếu tố chuyên môn đơn thuần. Đó còn là những “trận đánh vô tiền khoáng hậu” mang ý nghĩa lịch sử, với hai tấm huy chương vàng SEA Games liên tiếp (năm 2019 và 2022) cùng thành tích lọt vào Vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á, trong đó Việt Nam hòa Nhật Bản và thắng đậm Trung Quốc.
Nhà báo Phan Đăng chia sẻ rằng ông Park Hang-seo xứng đáng nằm trong danh sách những huấn luyện viên xuất sắc nhất lịch sử của bóng đá Việt Nam từ trước đến nay. Nếu chỉ tính từ thời điểm năm 1991 khi bóng đá Việt Nam hội nhập, vị huấn luyện viên này chắc chắn giành “ngôi vị” xuất sắc và thành công nhất.
“Người mở ra chương mới, một chương mới ngoạn mục, một chương nằm ngoài vùng tưởng tượng của ‘não trạng nền bóng đá’ chính là Park Hang-seo,” nhà báo Phan Đăng viết.
Trong khi đó, chuyên gia bóng đá Vũ Mạnh Hải nhận định: Ông Park có đóng góp nhiều giá trị mà những trận thắng, trận thua không thể hiện hết được. Nhờ thành công của ông, bóng đá Việt Nam có vị thế hơn, từ đó phát triển với nhiều đối tác, bạn bè quốc tế. Cũng nhờ tầm nhìn của huấn luyện viên này, bóng đá Việt Nam đi đúng hướng, tập trung vào đào tạo trẻ để có thể nuôi nấng những tài năng.
“Ngoài thể thao, thành công của huấn luyện viên Park Hang-seo ảnh hưởng đến cả các vấn đề văn hóa, xã hội. Ông Park cùng đội tuyển có sức hút lớn, từ đó thúc đẩy nhiều lĩnh vực, đơn cử như mối quan hệ Việt Nam-Hàn Quốc. Đó chính là những giá trị vượt ngoài ranh giới của bóng đá,” cựu danh thủ Thể Công chia sẻ.
Đôi lúc, có lẽ chính huấn luyện viên Park Hang-seo cũng không thể tin rằng bản thân có thể tiến xa như thế khi xuất phát từ “khoảng trời nhỏ bé” nơi quê nhà.
Chặng hành trình 5 năm gắn bó cùng bóng đá Việt Nam không chỉ đơn thuần như những bản hợp đồng lao động, bởi đó là quãng thời gian đẹp nhất cuộc đời của người đàn ông giàu tình cảm, như chính huấn luyện viên Park Hang-seo từng chia sẻ: “Tôi đã sống cuộc đời bóng đá ở Việt Nam mà không hối tiếc bất cứ điều gì.”
Mọi thành quả đều xứng đáng với những gì ông Park đã làm việc và cống hiến. Ngoài năng lực chuyên môn, ông khẳng định tài năng bằng việc hiểu rõ đất nước, con người và cả văn hóa Việt Nam.
Nhờ vậy, ông Park Hang-seo đã gây dựng được một tập thể đoàn kết và vững mạnh ở cả đội U23 và tuyển Việt Nam. Những nhà chuyên môn khó tính nhất cũng phải thừa nhận rằng hiếm có thế hệ cầu thủ nào gắn kết và thân thiết nhau đến vậy.
Cũng nhờ hiểu rõ công việc và vị thế của mình, ông thầy Hàn Quốc biết coi trọng những “giá trị ngầm” để thành công. Đó có thể là mối “duyên nợ” giữa bóng đá Việt Nam và Thái Lan hay tầm quan trọng của cặp đấu giữa tuyển Việt Nam và Trung Quốc…
Nhờ hiểu tâm lý của người hâm mộ, ông Park luôn kiên trì với triết lý “bóng đá là phải thắng.” Bởi vậy, khi đối mặt thất bại được coi như duy nhất kể từ ngày sang Việt Nam là AFF Cup 2020, ông vẫn được người hâm mộ đồng cảm.
Hiếm có nhà cầm quân nào dẫn dắt đội tuyển quốc gia nhiều lần được Thủ tướng và lãnh đạo cấp cao chúc mừng đồng thời vinh được trao tặng Huân chương lao động. Tầm ảnh hưởng của huấn luyện viên Park Hang-seo còn vượt ra ngoài khuôn khổ bóng đá với vai trò đại sứ giữa Việt Nam và Hàn Quốc, liên tục được giới truyền thông săn đón.
“Tầm ảnh hưởng của ông Park nhiều đến mức không thể nói hết được. Nhờ ông, bóng đá trở thành đầu tàu, kéo theo nhiều sự phát triển khác,” chuyên gia Vũ Mạnh Hải nói.
Sẽ có người cảm thất hụt hẫng và bất ngờ khi ông Park quyết định nói lời chia tay ở khoảng thời gian giải đấu quan trọng AFF Cup 2022 đang cận kề. Nhưng ai cũng hiểu rằng nói lời chia tay vào lúc này là sự lựa chọn đúng đắn.
Như thế, không phải ông Park sẽ không còn coi trọng giải đấu cuối cùng ở khu vực Đông Nam Á. Ngược lại, ông càng quyết tâm để giành chức vô địch và khép lại chặng hành trình một cách ngọt ngào nhất đồng thời “đẩy” học trò vào trạng thái thi đấu cao nhất cho một giải đấu đặc biệt.
Bản thân vị huấn luyện viên lão làng cũng hiểu rằng đã đến thời điểm nói lời chia tay, bởi bóng đá hiện đại có tốc độ phát triển, thay đổi và đào thải rất nhanh.
“5 năm là quãng thời gian rất dài, đủ để chứng kiến đội tuyển Việt Nam của huấn luyện viên Park Hang Seo đạt đến đỉnh cao nhất nếu xét trên tiềm lực của nền bóng đá cùng chất lượng của dàn cầu thủ hiện tại,” bình luận viên Quang Huy nhận định.
Nói lời chia tay vào lúc này, huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ giữ được những kỷ niệm đẹp và có một cái kết không thể trọn vẹn hơn. Thay lời muốn nói, hàng triệu con tim yêu bóng đá Việt Nam xin được CẢM ƠN ÔNG!
