Trước XG, thế hệ Gen 4 của làng nhạc Kpop đã có các nữ thần (G)I-DLE ma mị, quyến rũ, hay những cô nàng aespa thời thượng, nổi loạn và tinh quái,… Không lâu sau XG, công chúng lại chào đón các “nữ sinh” Y2K ngọt ngào dưới cái tên NewJeans, và mới đây là những “tiểu quỷ” nghịch ngợm BabyMonster,… Liệu bạn có đang đặt câu hỏi rằng điều gì giúp một nhóm nhạc “ngoại bang” như XG ghi được dấu ấn mạnh mẽ với người hâm mộ Kpop bên cạnh dàn sao cùng thời?
Dấn thân vào làng Kpop, nhóm nhạc nữ XG (Xtraordinary Girls) luôn xuất hiện với hình ảnh cá tính, mạnh mẽ. Sự hầm hố được định hình ngay từ những sản phẩm âm nhạc đầu tiên của nhóm là “Tippy Toes” và “Mascara”. Trước hết, “Tippy Toes” khiến khán giả nhớ về XG bằng dress code đen – trắng và những chi tiết đặc trưng của phong cách punk như tất lướt, jeans rách, những món đồ da đính lỗ kim loại chi chít, đồ ôm cắt xẻ ngẫu hứng,… theo đó là lối trang điểm đanh đá, nhấn mạnh vào phần mắt, trong khi tán khối nhạt ở các mảng còn lại. Ngoài ra, người hâm mộ cũng không khỏi ấn tượng với loạt phụ kiện độc đáo như bộ vuốt đầy gai nhọn của Harvey, khuyên tai tráng gương của Hinata,…
“Tippy Toes” cỡ này thì “Mascara” cỡ nào? Trong đĩa đơn được ra mắt cùng năm, phục sức của các cô nàng XG được điểm xuyết những màu tươi sáng hơn, từ mắt kính hồng điệu đà, những chuỗi xích vàng óng ánh đủ kích thước, áo khoác màu xanh neon,… Glitchcore hiện diện trên đầm hai dây của Hinata, áo croptop của Juria,… Tuy nhiên, phong cách lần này của nhóm không được đánh giá cao vì chưa có nhiều sáng tạo so với sản phẩm trước. Chưa kể, chính “Tippy Toes” lúc bấy giờ cũng chưa mấy được lòng tín đồ Kpop, một phần chất nhạc kén người nghe, phần vì hình ảnh không vượt qua được cái bóng quá lớn của những đàn chị “girl crush” như 2NE1 hay BLACKPINK.
Dù là những cô nàng “ngổ ngáo, táo tợn” nhưng XG của năm 2022 chưa gây được tiếng vang mạnh mẽ trong làng nhạc Kpop. Vì lẽ đó, không ít người ngờ rằng các nữ idol từ Nhật Bản sẽ phải mau chóng thay đổi hình ảnh, “lột xác” với hình tượng đằm thắm hơn cho hợp với thị hiếu hiện thời của khán giả. Kỳ thực, XG đã thay đổi một phần, khi âm nhạc của nhóm trở nên lả lướt và nịnh tai hơn ở những đoạn chuyển tiếp và điệp khúc. Nhưng còn phong cách thì sao? Trái ngược với đồn đoán của công chúng, XG vẫn trở lại với hình ảnh táo tợn như cũ. Có điều, phong cách punk đã nhường chỗ cho những nét thẩm mỹ hợp thời. Cũng trong năm này, nhóm phát hành EP đầu tay là “New DNA”, xác nhận công cuộc tái định hình phong cách.
Đầu năm 2023, đĩa đơn “Shooting Star” đánh dấu sự toả sáng của XG với kidcore, khi các chi tiết đáng yêu màu xanh, hồng, vàng như hạt cườm, bản in hello kitty, kẹp tóc hình giọt nước,… được đưa vào tổng thể trang phục đậm chất hiphop. Theo sau là “Grl Gvng” nổi bật với hơi thở của thời đại kỹ thuật số và cyberpunk trên các thiết bị công nghệ, dây cáp chằng chịt và phục sức bóng loáng. Tiếp đó, đĩa đơn “TGIF” và thế giới của glitchcore với sự hoà trộn màu sắc bắt mắt, trong khi “Puppet Show”, ra mắt vào cuối năm, mang dấu ấn Y2K với các chi tiết đặc trưng như tua rua, quần jeans ống loe, chân váy xếp li ngắn cũn, dép đế bánh mì,… được biến tấu với bảng màu mùa đông – khác biệt với bảng màu ấm mà NewJeans theo đuổi.
Có thể nói năm 2024 là cột mốc cho sự bùng nổ mạnh mẽ về phong cách của XG, với hình ảnh “quậy” hơn, “cứng cựa” hơn trong đĩa đơn “Woke Up” khiến người hâm mộ Kpop hết lời khen ngợi. Phục sức lông thú hoang dã, nanh vuốt tinh nghịch và răng đính đá tô đậm cho các nữ idol xứ Phù Tang bằng khía cạnh nổi loạn và ngông ngạo. Cyberpunk kết hợp với Goth chic, nhân vật chính là những ma nữ trong bộ cánh hắc ám, đầy quyền lực. Rọ đầu bằng kim loại, mặt nạ thú, màn cạo đầu ngay trên sóng của Cocona,… tất cả mang đến cho tín đồ của làng nhạc Kpop cảm giác phấn khích tột cùng vì đã rất lâu kể từ sau 2NE1, người ta mới chứng kiến một nhóm nhạc “quái dị” đến thế.
Có ý kiến cho rằng sự đầu tư ngày càng mạnh mẽ vào gu thời trang trong các sản phẩm âm nhạc sau này chính là một yếu tố quan trọng giúp XG trở nên nổi bật giữa dàn sao đương thời. Thật vậy, việc định hình phong cách rõ ràng và có những “cải cách” phù hợp đã phần nào giúp tên tuổi của nhóm nhạc được củng cố trên đấu trường Kpop – một nơi vốn đã khắc nghiệt, tỷ lệ đào thải tương đối cao với những nhân tố dù tài năng nhưng phong cách mờ nhạt. Quay lại với XG, sau sự bùng nổ với “Woke Up”, hẳn nhóm sẽ còn chiêu đãi người hâm mộ bằng nhiều sản phẩm âm nhạc mãn nhãn hơn trong tương lai.
