Những hình khối liên tục chuyển trạng thái, phình to rồi co lại, phóng đại rồi lại tinh giản – đó chính là những gì giới mộ điệu được chứng kiến thông qua 52 thiết kế Haute Couture đầu tiên của Pierpaolo Piccioli tại Balenciaga.
Ngay trước thềm bộ sưu tập Balenciaga Haute Couture Thu Đông 2026 ra mắt, Pierpaolo Piccioli đã mượn lời người sáng lập Cristóbal Balenciaga để định nghĩa tầm nhìn của mình: “Ông ấy từng nói rằng một nhà thiết kế Haute Couture phải là một kiến trúc sư khi tạo hình khối, một họa sĩ khi phối màu và một triết gia trong cách khiến con người cảm nhận về trang phục”. Thật vậy, tại khuôn viên nguy nga của Cité Internationale Universitaire de Paris, anh đã chứng minh điều đó.
Bậc thang đá giữa khu vườn xanh trở thành phông nền để vị “kiến trúc sư” ấy gửi gắm các hình khối được tạc từ những lớp gazar, organza và lông vũ dịch chuyển dưới ánh sáng tự nhiên. Nắng giữa trưa đánh thức những mảng hồng điện, cam neon và xanh ánh ngọc, như cách một người họa sĩ đang phủ màu lên từng cấu trúc vải. Sau cùng, trong vai trò của một triết gia, Piccioli tiếp nối cuộc đối thoại với Cristóbal Balenciaga về bản chất của Haute Couture, nơi hình khối chỉ thực sự sống khi chúng tìm được mối liên hệ với cơ thể con người.
Trong vài giây đầu tiên của show diễn, ngôn ngữ quen thuộc của trang phục thường nhật đã được chuyển hóa sang ngữ pháp của Haute Couture. Người mẫu Anok Yai xuất hiện trong chiếc quần chinos lụa ngoại cỡ, áo thun trắng ánh satin được xử lý thành một khối phồng mềm và một chiếc áo bomber đỏ quýt phủ kín lông vũ. Hình khối liên tục được đẩy đến những giới hạn khác nhau rồi lại tự thu mình để tìm về cơ thể. Một chiếc đầm may đo màu đen với đường cắt dứt khoát được nối dài bằng chiếc khăn satin trắng rủ từ cổ. Chiếc áo khoác dáng chữ A mở lưng, viền lông vũ xanh neon, khiến khoảng trống phía sau cũng trở thành một phần của cấu trúc. Chiếc đầm thun màu đen tưởng như giản đơn lại được dựng thân trên như một chiếc áo blazer may đo, trước khi chuyển sang phần chân váy buông rủ trong cùng một chất liệu canvas. Những chiếc bomber bằng gazar phồng nở ở tay và sống lưng, các mẫu đầm chiffon xuyên thấu với phần hông phủ lông trắng, áo cổ lọ xanh ngọc đi cùng váy maxi bất đối xứng, blazer khoác lên đầm dạ hội hay jumpsuit cổ khoét sâu đều tiếp tục mở rộng cuộc khảo sát về tỷ lệ.
Đồng thời, Piccioli cũng dẫn nhập triết lý thay đổi bắt đầu từ bên trong. Những chiếc áo khoác và đầm bằng len cashmere được phát triển từ dữ liệu quét cơ thể ba chiều của người mặc. Từng dáng đứng, từng tỷ lệ được chuyển hóa thành những khung da nắn thủ công, ẩn dưới lớp vải như một lớp mai giáp. Từ chính kết cấu nội tại ấy, sự trang trí bắt đầu xuất hiện, khi len ra ở gấu áo, khi ẩn mình phía sau ve áo.
Dĩ nhiên, bộ sưu tập chẳng thế thiếu di sản của Balenciaga. Đơn cử, dáng hình của chiếc quần bồng từng được Cristóbal giới thiệu từ năm 1953 tái hiện trên những chiếc áo khoác và mẫu váy ngoại cỡ. Mẫu đầm Haute Couture Thu Đông 1950 từng thiết kế cho Hattie Carnegie được chuyển thể thành chiếc đầm dạ hội chiffon lụa màu đen. Chiếc áo choàng không tay được viết lại dưới dạng bộ hai món bằng lụa taffeta. Đầm sack cũng xuất hiện trong phiên bản của một chiếc đầm thun bằng lụa pha len giữ nguyên tinh thần buông tự do của nguyên bản, bên cạnh một chiếc đầm dạ hội đính sequin màu vàng rực với phom dáng buông lỏng phóng khoáng.
Bộ sưu tập tiếp tục được mở rộng bằng neo-gazar, phiên bản tái phát triển từ chất liệu gazar do Cristóbal Balenciaga sáng tạo năm 1958 và được Pierpaolo Piccioli hồi sinh trong bộ sưu tập đầu tiên của mình. Neo-gazar vừa xuất hiện như lớp vải bên ngoài, vừa trở thành bộ khung ẩn bên trong trang phục, nâng đỡ những khối balloon mà không cần chồng chất chất liệu.
Song song với việc khai mở di sản, Piccioli cũng mở rộng giới hạn kỹ thuật của nhà mốt. Balenciaga lần đầu đưa AMSilk vào Haute Couture, loại lụa sinh học được tạo ra bằng công nghệ chỉnh sửa ADN và kỹ thuật protein trong phòng thí nghiệm và có khả năng tái tạo và sở hữu độ bền kéo gấp 2,5 lần thép. Đi cùng những cải tiến về kết cấu, vật liệu và kỹ thuật chế tác, sự trở lại của chiếc Le City dưới ngôn ngữ Haute Couture đánh dấu một lớp đối thoại khác giữa Pierpaolo Piccioli và di sản Balenciaga. Chiếc túi từng mở đầu cơn sốt “IT Bag” của Balenciaga năm 2001 được tái cấu trúc bằng khung kim loại màu bạc và khoảng 40.000 tinh thể Swarovski thay cho lớp da mềm nguyên bản.
Nếu phần đầu bộ sưu tập khảo sát cấu trúc, thì phần cuối là nghiên cứu về bề mặt. Hơn 24.150 cánh gazar được cắt nhỏ và đính lên một chiếc đầm quây khổng lồ, tạo nên bề mặt rung động theo từng cơn gió. Những chiếc quần phủ kín lông vũ được xử lý bằng glycerin để từng sợi lông rủ xuống theo chuyển động của cơ thể. Chính Piccioli cũng xem lông vũ là một phép ẩn dụ: nhẹ, mong manh nhưng sở hữu khả năng chịu lực.
Cao trào của show diễn xuất hiện khi Gigi Hadid bước xuống bậc thang trong thiết kế phát triển từ một thiết kế Balenciaga từng được giới thiệu năm 1967. Khối lông gà trống khổng lồ bao quanh đầu và vai, mở rộng thành một vòng cung bao lấy khuôn mặt rồi đổ xuống cơ thể như một công trình điêu khắc di động. Ít phút sau, sự trở lại của Anok Yai khép lại chương đầu tiên của Pierpaolo Piccioli tại Balenciaga trong chiếc đầm cưới dáng hình thang, tái diễn giải từ thiết kế Haute Couture Xuân Hè 1967 của Cristóbal Balenciaga.
Tràng pháo tay khép lại show diễn cũng là lúc Pierpaolo Piccioli cùng toàn bộ đội ngũ couture và các nghệ nhân của atelier xuất hiện trên bậc thềm Cité Internationale Universitaire de Paris. Những chiếc áo blouse trắng quen thuộc của xưởng may trở thành hình ảnh cuối cùng còn đọng lại, như một lời nhắc nhở rằng đằng sau mọi hình khối, mọi đường cắt và mọi bề mặt thêu đính luôn là dấu ấn đôi bàn tay con người. Như cái cách Piccioli gửi gắm từ trước trong phần ghi chú của show: “Bộ sưu tập này là thành quả từ công sức của những con người trong atelier: con người chính là hiện thân của Haute Couture, bởi Haute Couture được tạo nên bởi những người sống cùng nó“.
Dưới đây là toàn bộ show diễn ra mắt bộ sưu tập Balenciaga Haute Couture Thu Đông 2026:
