Chiến thắng cao nhất của “You Need To Calm Down” tại VMAs 2019 đang khiến nhiều khán giả lâu năm không phục.
Video Music Awards (VMAs) là lễ trao giải thường niên được tổ chức bởi kênh truyền hình âm nhạc MTV dành riêng cho các video clip âm nhạc (Music Video – MV). Vốn là nơi vinh danh những ngôi sao hot nhất trong làng nhạc nước Mỹ, nên VMAs hàng năm được người yêu âm nhạc phương Tây cực kỳ chờ đợi. Thêm vào đó, đây còn là nơi sản sinh ra những màn biểu diễn, khoảnh khắc gây sốc, tạo hiệu ứng mạnh mẽ cho đại chúng như nụ hôn giữa Madonna và Britney Spears (2003), Kanye West cướp mic của Taylor Swift (2009) hay Miley Cyrus ngoáy mông bên cạnh Robin Thicke (2013).
Thế nhưng những năm gần đây, với sự trỗi dậy mạnh mẽ của mạng xã hội và đặc biệt là Youtube, MTV đã mất dần vị thế độc tôn trong việc ra mắt các MV. Lễ trao giải VMAs cũng vì thế mà dần mất đi sức hút, dù các sao vẫn xuất hiện đều đặn nhưng tình trạng lượt xem ngày càng hẩm hiu. Bất chấp những nỗ lực của MTV như thêm hạng mục vinh danh các MV K-pop, đề cử những nhóm nhạc BTS, BlackPink thì VMAs vẫn không gây thêm được ấn tượng nào trong nhiều năm qua.
Sáng nay theo giờ Việt Nam, VMAs 2019 đã diễn ra tại nhà hát Prudential, bang New Jersey, nước Mỹ, với sự góp mặt của rất nhiều ngôi sao tên tuổi như Taylor Swift, Missy Elliott, Miley Cyrus, Camilla Cabello, Shawn Mendes… Taylor và Ariana Grande xuất sắc dẫn đầu với 10 đề cử, trong khi cô lính mới chất lừ Billie Eilish theo sát với 9 đề cử, và Lil Nas X – chủ nhân hit “Old Town Road” đứng hạng 3 với 8 đề cử.
Kết quả chung cuộc của VMAs năm nay được đánh giá là khá đồng đều và xứng đáng. Ariana Grande nhận giải Nghệ Sĩ Của Năm, Lil Nas X thắng giải Bài Hát Của Năm cho “Old Town Road”, Billie Eilish rinh cúp Nghệ Sĩ Mới Xuất Sắc, Shawn Mendes và Camilla Cabello thắng giải Song Ca Xuất Sắc. Ở từng dòng nhạc riêng, “Sucker” của Jonas Brothers thắng hạng mục Pop, Cardi B với “Money” thắng hạng mục Hip-Hop, còn BTS thắng hạng mục K-Pop cho “Boy With Luv”.
Tuy nhiên, thứ làm cho nhiều người bất ngờ lại chính là giải thưởng quan trọng nhất của đêm diễn: giải Video của Năm. Đây là hạng mục quyết định MV xuất sắc nhất, có ảnh hưởng nhất trong 12 tháng vừa qua là gì. Được đề cử cho giải này cũng là những cái tên máu mặt, nhiều thành tích nhất trong năm qua như Ariana Grande (“thank u, next”), Lil Nas X (“Old Town Road”), Billie Eilish (“bad guy”) và Jonas Brothers (“Sucker”).
Vậy nhưng cuối cùng, cái tên được xướng lên lại là “You Need To Calm Down” của công chúa nhạc Pop thế hệ mới Taylor Swift. Tất nhiên, “You Need To Calm Down” vẫn sở hữu một MV được đầu tư vô cùng tốt, và đặc biệt có sự góp mặt của rất nhiều khách mời là người LGBT (đồng tính, song tính, chuyển giới). Được phát hành vào đúng tháng 6 – tháng Tự Hào Đồng Tính tại Mỹ, “You Need To Calm Down” đã đề cao thông điệp về bình đẳng, nhân quyền cũng như sự ủng hộ mạnh mẽ của Taylor đối với cộng đồng LGBT.
Đó là chưa kể, chỉ 4 năm trước, Taylor lần đầu thắng giải Video Của Năm với “Bad Blood” – ca khúc hầm hố nhằm tuyên chiến với Katy Perry, thì lần này “You Need To Calm Down” lại bao gồm cảnh hai nữ ca sĩ ôm nhau làm lành. Vừa được đầu tư, vừa giàu ý nghĩa, nên “You Need To Calm Down” chắc chắn là một MV vô cùng xuất sắc. Chỉ có điều, đặt bên cạnh những đối thủ với doanh số nổi trội hơn hẳn kia, thì việc nó chiến thắng tại VMAs vẫn khiến nhiều người đặt câu hỏi.
So với 5 ứng viên còn lại của giải Video Của Năm, thì “You Need To Calm Down” ra MV muộn hơn cả, có lượt view thấp hơn hẳn trên Youtube. Đó là chưa kể, ca khúc này chỉ đạt vị trí á quân trên bảng xếp hạng ca khúc Billboard Hot 100 của Mỹ, không thể bì được với quán quân nhiều tuần liên tiếp “Old Town Road”, “thank u, next” và mới đây nhất là “bad guy”. Khi mới ra mắt, “You Need To Calm Down” cũng không được lòng toàn bộ giới chuyên môn. Nhiều nhà phê bình nhận xét đây là ca khúc có giai điệu chậm chạp, quá an toàn, dù ý nghĩa vẫn sâu sắc như các bài hát trước do Taylor chắp bút.
Trước đây, những ca khúc thắng giải Video Của Năm tại VMAs đều thuộc dạng “siêu hit” như “Umbrella” (Rihanna), “Single Ladies” (Beyonce), “Bad Romance” (Lady Gaga), “Wrecking Ball” (Miley Cyrus). So sánh với các quán quân này thì “You Need To Calm Down” chưa thể sánh về mặt thành tích, chỉ trội hơn ở khoản nội dung, ý nghĩa. Vậy nhưng, VMAs vốn đã có một hạng mục khác dành riêng cho MV mang thông điệp nhân văn, tức giải Video For Good – và “You Need To Calm Down” cũng đã chiến thắng giải này. Nếu như tiếp tục lấy thông điệp tích cực làm lý do trao giải Video Của Năm, thì thật bất công với những MV được đầu tư không kém khác.
