Gần 10 năm trước, Taylor Swift lần đầu lên sân khấu Video Music Awards nhận tượng Moonman cho hạng mục quan trọng nhất “Video Of The Year”. Tuy nhiên, cô bị gã rapper Kanye West giật mic và làm hỏng khoảnh khắc đáng nhớ. Một thập kỷ sau, có vẻ như những rapper của dòng nhạc hip-hop vẫn đang “chiếm mic” của các ngôi sao pop, mà ngay cả Taylor Swift – siêu sao quyền lực nhất cũng không cứu vãn nổi.
Trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 danh giá, có tới 8 ca khúc hip-hop trong top 10. Rapper Drake không có đối thủ khi hết ca khúc này đến ca khúc khác của anh thay nhau chiếm vị trí quán quân. Nữ rapper trẻ Cardi B lại càng không phải hạng xoàng. Dù mới được chú ý trong khoảng một năm trở lại đây nhưng cô đã có liên tiếp hai ca khúc quán quân, cùng một album số 1 trên Billboard 200.
Không chỉ ồ ạt xâm lấn bảng vàng Billboard, mới đây các nghệ sĩ hip-hop cũng hoàn toàn lấn át các dòng nhạc khác trong danh sách đề cử Video Music Awards 2018. Cardi B dẫn đầu với 10 đề cử, vợ chồng Jay-Z và Beyoncé chỉ cần một ca khúc cũng bỏ túi tới 8 đề cử. Trong khi đó, các ca sĩ pop như Bruno Mars, Ariana Grande, Camila Cabello đành ngậm ngùi nhận từ 5 đến 6 đề cử. Ngoài hai ca khúc pop là “Havana” và “Perfect” thay phiên nhau dẫn đầu Billboard Hot 100 hồi đầu năm, các quán quân trở về sau đều thuộc thể loại hip-hop.
Chứng kiến tình trạng trên tại VMAs và Billboard, hẳn nhiều fan nhạc pop sẽ chạnh lòng nhớ lại thời kỳ đầu 2010. Các siêu sao như Katy Perry, Lady Gaga không ngừng tung ra những ca khúc hit, giành quán quân liên tiếp trên Billboard. Sân khấu VMAs thì bị khuynh đảo bởi những cái tên như Miley Cyrus và Taylor Swift, thay vì tràn ngập các rapper như hiện tại. Bản thân các nghệ sĩ hip-hop muốn thành công cũng phải ít nhiều thêm yếu tố pop vào nhạc của mình, như Nicki Minaj với “Starships” và “Superbass”.
Chưa hết, thời kỳ năm 2010 còn chứng kiến một làn sóng những nghệ sĩ trẻ đến từ nước Anh, cực kỳ tài năng và nổi tiếng gồm Adele, nhóm One Direction, nhóm The Wanted,… Khi ấy, nhiều người còn nghĩ rằng trào lưu teen pop trẻ trung, sôi động sẽ quay trở lại. Bởi 20 năm trước, cũng chính nước Anh là nơi đã sản sinh cơn sốt teen pop với những cái tên huyền thoại như Spice Girls, Westlife, Boyzone,…
Tuy nhiên nhạc pop đã không thể duy trì phong độ khi đứng trước những làn sóng quá mạnh như nhạc điện tử EDM và hip-hop. Tới nay One Direction coi như đã tan rã, Katy Perry và Lady Gaga thì không còn “hot” như xưa, Miley gặp thất bại với album mới nhất. Về phía Adele, dù vẫn gây bão mỗi khi ra mắt album mới, vẫn đứng đầu bảng xếp hạng nhưng khoảng cách phát hành album của cô lại quá lớn nên không thể tạo được cơn sốt lâu dài.
Tất nhiên, thế hệ sao nhạc pop hiện thời cũng không phải quá kém cỏi. Bằng chứng là bảng vàng Billboard thỉnh thoảng vẫn bị chiếm lĩnh bởi những cái tên như Ed Sheeran, Ariana Grande, Charlie Puth và nhất là Taylor Swift. Với nền tảng thành công vững chắc nhờ dòng nhạc đồng quê, cộng thêm tài sáng tác và tạo hit xuất sắc, giọng ca sinh năm 1989 chính là hy vọng lớn nhất của nhạc pop ở thời điểm hiện tại.
Năm ngoái, Taylor Swift đã thành công vang dội với album “Reputation”. Nhưng trái với mong đợi, cô chỉ tung ra đúng một bài đình đám là “Look What You Made Me Do” rồi lặn mất tăm. Không quảng bá rầm rộ, lại còn cố tình lánh mặt truyền thông, Taylor Swift đã bỏ qua cơ hội để giành lại hào quang cho nhạc pop. Hoặc có thể, nữ ca sĩ cũng không còn mặn mà với các thành tích thương mại để chuyên tâm đi tour, kết thúc quá trình quảng bá album mới.
Trong hoàn cảnh các giải thưởng lớn lẫn bảng xếp hạng dày đặc ca khúc hip-hop, có lẽ người hâm mộ sẽ phải chờ rất lâu mới được nghe lại các giai điệu pop bắt tai, trẻ trung, sôi động như thời kỳ trước.
