Nữ diễn viên huyền thoại Catherine O’Hara, người đã mang lại tiếng cười cho thế hệ trẻ thập niên 90 suốt nhiều thập kỷ, đã qua đời ở tuổi 71.
Sinh ra tại Toronto, Ontario, Catherine O’Hara bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật từ những năm 1970 với hài kịch ngẫu hứng. Bà được biết đến rộng rãi khi trở thành thành viên chủ chốt kiêm biên kịch của chương trình hài kịch ngắn “SCTV” trong giai đoạn 1976 -1984. Bà gây ấn tượng mạnh với khả năng bắt chước các nghệ sĩ khác một cách chính xác và sắc sảo. Tuy nhiên, ở thời điểm đó, Catherine vẫn chưa tạo được dấu ấn rõ nét trên màn ảnh rộng. Phải đến khi hợp tác thường xuyên với đạo diễn Tim Burton, sự nghiệp diễn xuất của bà mới thực sự mở ra một hướng đi ổn định. Catherine tham gia lồng tiếng cho nhân vật Sally trong “The Nightmare Before Christmas” năm 1993, đồng thời xuất hiện với vai Delia Deetz trong “Beetlejuice” năm 1988 và các phần tiếp theo, qua đó chính thức chuyển sang con đường diễn viên chuyên nghiệp.
Sở hữu khiếu hài hước tự nhiên cùng phong thái duyên dáng, Catherine tiếp tục ghi dấu ấn trong loạt phim giả tài liệu hài của đạo diễn Christopher Guest như “Waiting for Guffman” (1996), “Best in Show” (2000), “A Mighty Wind” (2003) và “For Your Consideration” (2006). Dù vậy, vai diễn đưa tên tuổi bà đến với khán giả đại chúng toàn cầu lại là Kate McCallister, người mẹ lo lắng nhưng giàu tình yêu thương trong “Home Alone” (1990) và “Home Alone 2: Lost in New York” (1992). Hình ảnh này giúp Catherine trở thành gương mặt quen thuộc mỗi mùa Giáng sinh, song đồng thời cũng khiến sự nghiệp của bà bị đóng khung trong một thời gian dài.
Phải đến khi trở lại với series hài “Schitt’s Creek” (2015 – 2020), trong vai Moira Rose do Eugene Levy và Dan Levy sáng tạo, Catherine mới thực sự thoát khỏi cái bóng “người mẹ của cậu bé ở nhà một mình” từng gắn liền với tên tuổi bà. Trong “Schitt’s Creek”, Catherine hóa thân thành một cựu ngôi sao phim truyền hình dài tập, thích phô trương và có phần lố bịch, nhưng không rỗng tuếch. Nhân vật Moira Rose vừa gây cười bằng sự quá đà, vừa tạo được chiều sâu nhờ những khoảnh khắc tổn thương và tự vấn nội tâm. Vai diễn này mang về cho Catherine hàng loạt giải thưởng “Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong loạt phim hài” tại các lễ trao giải lớn như Emmy, Golden Globes và SAG trong giai đoạn 2020 – 2021, qua đó khẳng định lại vị thế của bà trong ngành truyền hình.
Dù bộ phim “The Studio” đang trong quá trình quay phần 2, chúng ta sẽ không bao giờ được nhìn thấy Catherine trong vai Patty Leigh, cựu giám đốc hãng phim, một người kỳ cựu dày dạn kinh nghiệm ở Hollywood, đồng thời là người cố vấn của Matt Remick do Seth Rogen thủ vai. Vai diễn đã mang về cho cô ấy đề cử giải Emmy cho “Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong loạt phim hài” năm ngoái. Tin buồn về sự ra đi của Catherine O’Hara đã để lại một khoảng trống to lớn trong lòng người hâm mộ trên toàn thế giới. Không chỉ là một diễn viên tài năng, bà còn là biểu tượng của sự kiên trì, sáng tạo và khả năng tái định nghĩa bản thân qua nhiều thập kỷ. Từ những ngày đầu tiên trên sân khấu hài kịch ngẫu hứng cho đến khi trở thành một trong những gương mặt được yêu mến nhất của Hollywood, Catherine đã chứng minh rằng tài năng thực sự không bao giờ bị lu mờ bởi thời gian.
Sự nghiệp kéo dài gần 5 thập kỷ của bà là minh chứng cho một tinh thần không ngừng học hỏi và thích nghi. Trong một ngành công nghiệp thường xuyên thay đổi và đầy thách thức, Catherine luôn tìm cách tái tạo hình ảnh của mình, từ diễn viên hài kịch ngắn, lồng tiếng cho phim hoạt hình, đến vai diễn mang tính biểu tượng trong các bộ phim điện ảnh, và cuối cùng là sự trở lại đầy vinh quang với truyền hình. Mỗi giai đoạn trong sự nghiệp của bà đều mang một dấu ấn riêng, nhưng điểm chung xuyên suốt là sự chân thành và tận tâm mà bà dành cho nghề.
Trong một cuộc phỏng vấn, Catherine O’Hara từng chia sẻ rằng khi do dự, bà chọn cách diễn xuất đẩy nhân vật đến ranh giới cực đoan. Cách tiếp cận này lý giải rõ phương pháp xây dựng vai diễn của bà. Sự cường điệu trong diễn xuất không nhằm phô diễn, mà đóng vai trò lớp bề mặt để nâng đỡ chiều sâu nhân văn bên trong nhân vật. Moira Rose trong “Schitt’s Creek” mang dáng vẻ mất kiểm soát, nhưng vẫn giữ được sự ấm áp và tổn thương nội tại, giúp các đoạn độc thoại phóng đại không lệch khỏi trục cảm xúc. Kate McCallister trong “Home Alone” thể hiện sự nghiêm khắc qua lời nói, nhưng hành động luôn phản chiếu tình yêu dành cho con. Patty Leigh trong “The Studio” kết hợp yếu tố hài hước với kinh nghiệm và sự từng trải của một người từng nắm quyền lực trong ngành. Ở mỗi vai diễn, Catherine duy trì sự phóng khoáng cần thiết, đồng thời kiểm soát nhịp biểu cảm và giọng thoại để khắc họa trọn vẹn trạng thái cảm xúc đa chiều, qua đó khiến nhân vật luôn giữ được độ nổi bật trong khung hình.
Sự ra đi của Catherine O’Hara để lại một khoảng trống không thể lấp đầy. Những người đồng nghiệp, bạn bè và người hâm mộ trên toàn thế giới đang bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc. Eugene Levy, người bạn thân và đồng nghiệp lâu năm, đã chia sẻ rằng làm việc với Catherine là một đặc ân mà ông trân trọng suốt cuộc đời. Dan Levy, người đã viết vai Moira Rose dành riêng cho bà, cho biết Catherine đã biến nhân vật thành một tác phẩm nghệ thuật sống động vượt xa cả những gì ông từng tưởng tượng. Người hâm mộ trên khắp thế giới đang chia sẻ những kỷ niệm, những đoạn phim yêu thích và những khoảnh khắc mà Catherine đã mang lại niềm vui cho họ.
“Mẹ ơi. Con cứ ngỡ mình vẫn còn nhiều thời gian với nhau. Con muốn có thêm thời gian bên mẹ. Con muốn được ngồi ngay cạnh bên mẹ, vì trong lòng con còn quá nhiều điều chưa kịp nói ra. Con yêu mẹ. Hẹn ngày gặp lại mẹ”, nam diễn viên Macaulay Culkin gửi lời tạm biệt đến người “mẹ” thân yêu suốt hơn 30 năm của anh.
Chính sự kết hợp giữa tài năng, sự chân thành và khả năng không ngừng đổi mới khiến dấu ấn của Catherine O’Hara trở nên bền bỉ. Truyền hình đương đại được nhìn nhận là phong phú hơn nhờ những đóng góp mang tính định hình của bà. Dù bà đã ra đi, nhưng những vai diễn, tiếng cười và di sản mà bà để lại sẽ tiếp tục sống mãi trong trái tim của những người yêu mến. Catherine O’Hara không chỉ là một diễn viên – bà là một huyền thoại, một nguồn cảm hứng và một phần không thể thiếu của lịch sử điện ảnh và truyền hình thế giới.
