Ralph Fiennes – một cái tên quá đỗi quen thuộc với công chúng, đặc biệt qua màn hóa thân xuất sắc thành Chúa tể Hắc Ám trong loạt phim đình đám “Harry Potter”. Thế nhưng, trái ngược với sự nghiệp diễn xuất đồ sộ kéo dài hơn ba thập kỷ, số lượng giải thưởng mà ông nhận được lại vô cùng ít ỏi.
Ralph Fiennes sinh ra trong một gia đình có truyền thống làm nghệ thuật, vì vậy từ nhỏ, ông đã nuôi dưỡng niềm đam mê với lĩnh vực này. Tuy nhiên, mãi đến khi theo học ngành hội họa tại Đại học Chelsea, ông mới nhận ra mình đặc biệt yêu thích diễn xuất. Từ năm 1983 đến 1985, ông dành hai năm để rèn luyện tại Học viện Kịch nghệ Hoàng gia và biểu diễn trên sân khấu Nhà hát Quốc gia trước khi chính thức bước chân vào điện ảnh.
Trong khi nhiều diễn viên phải chật vật tìm kiếm vai diễn đầu tay, Ralph Fiennes đã may mắn được giao ngay vai chính Heathcliff trong bộ phim “Đồi Gió Hú” (1992), tác phẩm chuyển thể từ tiểu thuyết kinh điển cùng tên. Tuy nhiên, dù là vai chính trong một bộ phim nổi tiếng, tên tuổi của ông vẫn chưa thực sự được chú ý. Phải đến năm 1993, khi đảm nhận vai Amon Göth, tên tội phạm chiến tranh tàn bạo của Đức Quốc xã trong “Schindler’s List”, tài năng diễn xuất của Ralph Fiennes mới thật sự vang xa trên bản đồ điện ảnh thế giới.
Dù chỉ là một vai phụ, ông đã để lại ấn tượng sâu sắc với hình ảnh một sĩ quan phát xít điển trai nhưng độc ác đến mức khiến khán giả căm phẫn. Vai diễn xuất sắc này đã mang về cho ông đề cử Oscar cho “Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất”, cùng giải Quả Cầu Vàng và BAFTA ở hạng mục tương tự. Ba năm sau, Ralph Fiennes một lần nữa khiến khán giả và giới chuyên môn kinh ngạc với vai Bá tước Almasy, một người đàn ông lạnh lùng, ít nói nhưng cuồng nhiệt trong tình yêu, trong bộ phim tình cảm kinh điển “The English Patient” (Bệnh nhân người Anh). Tác phẩm này đã giành tới 9 tượng vàng Oscar, trong đó Ralph Fiennes cũng nhận được loạt đề cử lớn từ Oscar, BAFTA đến Quả Cầu Vàng.
Nhiều người nghĩ rằng Ralph Fiennes sẽ tiếp tục chinh phục dòng phim nghệ thuật đương đại, nhưng ông lại chọn đi theo tiếng gọi con tim, đảm nhận những vai diễn mà bản thân cảm thấy ấn tượng. Điều này giúp ông trở thành một diễn viên có khả năng “biến hóa vạn dạng” trên màn ảnh. Một trong những vai diễn gây ấn tượng mạnh nhất của ông chính là Chúa tể Hắc Ám Voldemort trong loạt phim “Harry Potter”. Với tạo hình đầu trọc, mất mũi, cùng giọng nói khàn, hụt hơi và ánh mắt lạnh lùng, tàn độc, ông đã khắc họa hoàn hảo hình tượng một trong những phản diện vĩ đại nhất màn ảnh. Nhờ đó, ông còn được khán giả đặt biệt danh “Người đàn ông không có mũi”, một minh chứng cho độ thành công của vai diễn.
Sau đó, Ralph Fiennes tiếp tục khẳng định tài năng qua hàng loạt tác phẩm ăn khách như “The Constant Gardener” (2005), loạt phim James Bond (trong vai Gareth Mallory/M – người đứng đầu MI6), “The King’s Man” (2021),… Trong đó, vai diễn Monsieur Gustave trong “The Grand Budapest Hotel” được đánh giá cao nhờ cách ông thể hiện một người quản lý khách sạn cứng rắn, tháo vát, đôi khi toan tính nhưng vẫn đầy hào hoa. Nhân vật này được thể hiện theo phong cách kịch nghệ, mang đến những khoảnh khắc hài hước đầy duyên dáng. Chưa dừng lại ở đó, “The Grand Budapest Hotel” còn được giới chuyên môn đánh giá là một bộ phim có góc máy và màu sắc được dàn dựng xuất sắc, giúp tác phẩm giành được nhiều giải thưởng danh giá.
Năm 2024, Ralph Fiennes tiếp tục chứng minh câu nói “gừng càng già càng cay” khi đảm nhận vai chính trong “Conclave” của đạo diễn Edward Berger. Bộ phim lấy chủ đề tôn giáo, dựa trên tiểu thuyết cùng tên của Robert Harris ra mắt năm 2016. Trong phim, Ralph Fiennes vào vai Hồng y Thomas Lawrence, người tổ chức hội nghị hồng y để bầu chọn Giáo hoàng mới sau khi người tiền nhiệm qua đời vì một cơn đau tim. Nhờ lối diễn xuất tinh tế nhưng vẫn toát lên sự uy nghiêm, ông tiếp tục nhận được nhiều đề cử “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” tại các lễ trao giải lớn như Oscar, Quả Cầu Vàng, BAFTA…
Dù sở hữu sự nghiệp diễn xuất đồ sộ với hàng loạt vai diễn ấn tượng, Ralph Fiennes lại không phải là cái tên được xướng lên nhiều tại các lễ trao giải lớn. Trong hơn 30 năm hoạt động nghệ thuật, ông chỉ nhận về một số ít tượng vàng từ những giải thưởng danh giá, và phần lớn là phim ông tham gia nhận giải, chứ không phải bản thân ông. Chính vì vậy, có ý kiến cho rằng, dù gây ấn tượng mạnh với công chúng, Ralph Fiennes dường như đã bị giới chuyên môn lãng quên.
Điển hình là một câu chuyện từng bị rò rỉ từ hai cử tri bỏ phiếu cho hạng mục “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” tại Oscar 2025. Họ thừa nhận đã không bầu chọn cho ông, vì tưởng rằng ông từng giành giải Oscar cho “Schindler’s List” (1993). Nhưng trên thực tế, Ralph Fiennes chỉ được đề cử 3 lần trong sự nghiệp, chứ chưa từng chạm tay vào tượng vàng danh giá này.
Không chỉ Oscar, trong suốt ba thập kỷ, những đề cử ở hạng mục “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” tại các giải thưởng lớn cũng đều lần lượt tuột khỏi tay ông. Nhưng giải thưởng không phải là thước đo duy nhất của tài năng. Những chiếc cúp ấy không thể phủ nhận một điều rằng Ralph Fiennes là một diễn viên lão làng, có thể cân mọi loại vai, từ phim nghệ thuật đến phim thương mại. Chính vì thế, dù chưa có duyên với các giải thưởng lớn, ông vẫn là một trong những cái tên sáng giá nhất của điện ảnh thế giới, và luôn là lựa chọn hàng đầu nếu một đạo diễn cần tìm một diễn viên sở hữu diễn xuất chắc tay, ấn tượng và giàu chiều sâu.
