Nhiều người vẫn cho rằng nhiếp ảnh thời trang không phải là một nghệ thuật, vì dưới bất cứ hình thức nào, bức ảnh phải giới thiệu được những bộ quần áo, mê hoặc người đọc bằng vẻ đẹp của chúng. Do đó, cách đơn giản nhất và thường thấy nhất trong lịch sử nhiếp ảnh thời trang để trình bày những thiết kế chính là chụp trong studio: người mẫu tạo dáng trước một phông nền trơn phẳng.
Nhưng nhiếp ảnh thời trang hầu hết được thực hiện bởi những tay máy bậc thầy, dù chỉ trong studio với ánh sáng, phông nền, trang trí, người mẫu và nhất là những thiết kế, tất cả đều trở thành ma thuật trong tay, dễ dàng phù phép để tạo ra những tác phẩm nghệ thuật làm nên tên tuổi. Vượt lên trên cả sự ghi nhận lại những đường may, chất liệu vải, họ tạo được những hình ảnh mãi được ghi nhớ, khỏa lấp hay thách thức khao khát và nguyện vọng người xem.
Nhiếp ảnh gia Horst chỉ đạo Lisa Fonssagrives trong một shoot hình thời trang tại studio, 1949
Nếu như ta ví những nhà nhiếp ảnh như các họa sĩ thì studio chính là căn phòng sáng tạo, nơi có vải, cọ vẽ, màu sắc. Với những công cụ sẵn có nhưng mỗi người đều có nét họa riêng, khẳng định phong cách không lẫn vào đâu được của mình. Hãy cùng lội ngược dòng thời gian, xem những nhiếp ảnh gia thời trang tài tình như thế nào trong studio của mình!
Edward Steichen, một trong những nhiếp ảnh gia thời trang đầu tiên, sử dụng ánh đèn sân khấu cho một bố cục kỹ lưỡng, bắt được toàn bộ sự quyến rũ và duyên dáng của thập niên 20 sôi nổiSteichen phát triển kỹ thuật ánh sáng trong phòng chụp, thêm ánh sáng từ nhiều phía tạo ảnh phản chiếu kịch tínhHorst P. Horst, nhiếp ảnh gia người Đức được xem là bậc thầy ánh sáng, nổi tiếng với những không gian ảo ảnh, chấm phá nét siêu thực, tạo một sự tinh tế gợi cảm trong từng bức ảnhHorst và những bìa Vogue rực rỡ nhấtRichard Avedon nổi tiếng với tài nắm bắt sự chuyển động dưới phông nền trơn, là hình ảnh mẫu mực cho biết bao nhiếp ảnh gia thuộc thế hệ sau. Trong ảnh, Claudia Schiffer tạo dáng khi đu lên người nam người mẫu, mái tóc vàng bay lên trong sự hấp tấp, nhẹ nhàng nhưng đầy kịch tínhNhiếp ảnh gia Irving Penn, người đầu tiên sử dụng phông nền xám trắng mộc mạc, thô kệch, chụp bộ Balenciaga gốc như một tác phẩm kiến trúcNhững bức ảnh Penn chụp cho chuyên mục làm đẹp của tạp chí Vogue, biến hóa khuôn mặt thành những sinh vật lạ gây thu hútNhững nàng thơ thời hiện đại: dàn siêu mẫu thống trị bìa tạp chí Vogue số tháng 11/1999 qua ống kính của nữ nhiếp ảnh gia Annie Leibovitz trong một bố cục hài hòa, ánh sáng hoàn hảo.Người mẫu trong bộ váy thướt tha âu yếm lấy chai nước hoa khổng lồ: một hình ảnh cực kỳ dí dỏm của Chanel Chance do Jean-Paul Goude chụpCoco Rocha như bước ra từ tranh Vermeer qua ống kính Steven MeiselMột trang ảnh chụp bởi Meisel giới thiệu bộ sưu tập Thu/Đông 2012 của tạp chí Vogue Ý. Ngày nay với nhiều nghệ sĩ dựng cảnh, các stylist tài năng, nhiếp ảnh gia có thể kỹ lưỡng tạo một quang cảnh như mơ trong studio.Bộ đôi Mert & Marcus nổi tiếng với việc sử dụng nhiều ánh sáng đầy màu sắc nhằm dựng không khí huyền bí, gợi cảmBước vào thế giới mộng mơ của Tim Walker với ánh sáng đơn giản, nghệ thuật dựng cảnh tỉ mỉ
