Bên cạnh sự xuất hiện của những người đóng góp cho nền điện ảnh Mỹ trong suốt một năm qua, nhân vật được công chúng trông đợi nhất trong đêm trao giải của Viện Hàn lâm chính là người dẫn chính -chủ trì chương trình. Một lễ trao giải sôi nổi, hài hước hay một đêm diễn buồn tẻ, rời rạc…tất cả đều phụ thuộc vào người đảm nhận vai trò hosting đầy áp lực và vinh dự này.
Năm 2014, dưới sự dẫn dắt hài hước của Ellen DeGeneres – nữ diễn viên truyền hình đã từng đạt 7 giải Emmy cho talkshow của mình, đêm Oscar thu hút tới 46 triệu lượt xem trên đất Mỹ. Tại giải Oscar lần thứ 87 này, chàng diễn viên đa tài Neil Patrick Harris sẽ đảm nhận trong trách trên, hứa hẹn một đêm “bùng nổ” của khán phòng nhà hát Kodak.
Từ Barney Stinson “huyền thoại” của màn ảnh nhỏ
Dù đã theo nghiệp diễn xuất từ thời niên thiếu và đạt được một vài giải thưởng song phải tới năm 2005, Neil Patrick Harris được công chúng biết đến rộng rãi trên khắp đất Mỹ qua vai diễn Barney Stinson trong series hài kịch truyền hình “How I met your mother” (Khi bố gặp mẹ).
Trong bộ phim này, Neil đóng vai một anh chàng sát gái với đầy đủ những “chiêu trò” tinh ranh, tạo nên những tình huống hài hước mang đậm màu sắc cá nhân. Khán giả yêu mến vai diễn này của Neil đến nỗi trên mạng ngập tràn ảnh chế về Barney Stinson, từ cuốn sách để đời Playbook -bí kíp tán tỉnh- cho tới bức hình “True Story” nổi tiếng.
Cũng chính bộ phim này đã mang cơ duyên gặp gỡ người bạn đời -David Burtka- đến cho Neil, khi David nhận lời đóng một vai phụ trong phim (vai Scooter). Năm 2006, Neil chính thức công bố mình là người đồng tính trước giới truyền thông và thường xuyên xuất hiện công khai tại các sự kiện với David. Kể từ thời điểm đó, họ vẫn ở bên nhau cho tới bây giờ và trở thành cặp đôi đồng tính nổi tiếng nhất nước Mỹ.
Ở Việt Nam, video hài kịch “Chuyện 69” thu hút một lượng lớn lượt xem trên các trang mạng xã hội cũng được sản xuất dựa trên ý tưởng từ cuốn Playbook của Barney Stinson, như vậy cũng đủ thấy sức hút không biên giới, vượt ra khỏi màn ảnh nhỏ của nhân vật do Neil Patrick Harris thủ vai.
Tiến ra sân khấu lớn
Tại sân khấu kịch Broadway, Neil Patrick Harris không chỉ được biết đến trong vài trò diễn viên mà còn đảm nhận vai trò sản xuất. Năm 2010, anh đạo diễn vở nhạc kịch rock mang tên “Rent” trình diễn tại Hollywood Bowl và vở diễn ảo thuật “Expert at the Card Table” (Chuyên gia bàn Bài). Đáng kể hơn cả là vai trò chủ đạo của anh tại các lễ trao giải Tony (giải thưởng cho cống hiến xuất sắc trong Nghệ thuật Sân khấu) mà tại đó, các màn trình diễn xuất sắc trên sân khấu đã đem về cho Neil Patrick Harris 3 tượng Emmy danh giá ghi nhận những đóng góp của anh cho lĩnh vực truyền hình giải trí.
Với bản lĩnh sân khấu và nhạc kịch, Neil tiến tới lễ trao giải Oscar với vai trò mở màn cho đêm trao giải năm 2010 hết sức thành công. Không có gì ngạc nhiên khi anh được lựa chọn làm người dẫn chương trình của Oscar 2014, bởi đối với nước Mỹ, anh đã là “ngôi sao của những sân khấu lớn.
Cái bóng của những người tiền nhiệm
Điểm mặt qua những người từng đảm nhận vai trò tương tại tại các lễ trao giải Oscar, xuất sắc nhất phải kể tới Billy Crystal, Ellen DeGeneres và bậc lão làng Johnny Carson. Vượt qua những cây đại thụ đã tạo dựng được chỗ đứng không phải việc dễ dàng, nhưng Zadan và Meron -hai nhà đồng sản xuất chương trình tin rằng Harris sẽ đem lại sự phấn khích khiến khán phòng nhà hát Kodak nổ tung -như những gì anh từng làm trên sân khấu của Tony và Emmy: “Chúng tôi đã quan sát Neil trên suốt chặng đường nghệ thuật, chứng kiến từng bước chân khi mới chập chững vào nghề và sự trưởng thành cùng với những nỗ lực không mệt mỏi trên lĩnh vực điện ảnh, truyền hình và sân khấu. Được làm việc với anh ấy tại giải Oscar là một niềm vui lớn tựa “vũ bão”, chúng tôi háo hức chờ tới ngày anh ấy dốc toàn bộ nguồn lực và tài năng cho sân khấu toàn cầu này”
Chủ tịch Viện hàn lâm Cheryl Boone Isaacs cũng không hết lời ca ngợi tài năng của Neil: “Anh ấy là một nghệ sĩ làm việc chuyên nghiệp nhất mà tôi từng tiếp cận. Vẻ thu hút độc đáo cùng lối trình diễn hài hước rất có duyên trên sân khấu là lí do tại sao chúng tôi chọn Neil như một người dẫn chương trình lý tưởng để tôn vinh những cống hiến trong lĩnh vực điện ảnh, những “di sản” của Oscar và tôi đảm bảo rằng chúng ta sẽ có một đêm đáng nhớ.”
Về phần mình, Neil Patrick Harris tỏ ra sự lo lắng trước những dấu ấn quá lớn mà những người tiền nhiệm đặc biệt là Ellen Degeneres tạo ra cho những lễ trao giải Oscar trước đây, nhưng anh cũng không dấu nổi niềm tự hào được đứng trước sân khấu danh giá nhất hành tinh này. Chỉ còn thiếu giải Grammy nữa thôi là Neil hoàn thành bộ sưu tập EGOT “huyền thoại” mà bao đồng nghiệp làm nghề “cầm mic” hằng ao ước: Emmy, Grammy, Oscar, Tony.
