Olympic không chỉ là đấu trường đọ sức giữa các tuyển thủ trên toàn thế giới, mà còn là nơi chứng kiến nhiều chuyện tình ngọt ngào giữa các vận động viên. Chuyện tình của họ không phân biệt ngoại hình, thành tích, quốc tịch hay giới tính. Năm nay tại nước Pháp lãng mạn, Thế Vận hội quy tụ 10 cặp đôi đến từ đa dạng bộ môn.
Hunter Woodhall và Tara Davis-Woodhall là cặp đôi điền kinh người Mỹ sinh năm 1999. Tara ở Utah, còn Davis sinh sống ở Texas, nên cơ hội hai bên gặp gỡ là rất thấp vì các tiểu bang cách nhau 2,5 giờ bay. Tháng 2/2017, mối nhân duyên này diễn ra khi các tuyển thủ điền kinh giữa các trường có dịp gặp mặt. Tara đã tiến đến ôm lấy bạn trai ngày từ lần đầu nhìn thấy anh, bởi Hunter là một vận động viên khuyết tật 2 chân với nỗ lực chiến đấu bền bỉ.
Chia sẻ về cái ôm bất chợt này, Tara bày tỏ “Tôi không biết tại sao mình đã làm vậy, nhưng tôi chỉ muốn dành cho anh ấy một cái ôm”. Về phía Hunter, sau khi nhận cái ôm ấm áp từ cô, thì suy nghĩ “Mình phải lấy bằng được cô gái này” đã xuất hiện trong đầu chàng trai si tình. Tháng 10/2017, Hunter và Tara quyết định hẹn hò sau 8 tháng liên lạc qua mạng xã hội. Cả hai về chung một nhà vào tháng 09/2021. Bộ đôi còn sở hữu kênh Youtube tên “Tara and Hunter” với hơn 750 nghìn người theo dõi.
Trước khi kết hôn, cặp tuyển thủ đã phải học cách “yêu xa”. Theo Hunter, chìa khoá để vượt qua thử thách này là “Hãy trò chuyện, tin tưởng, thấu hiểu và kiên nhẫn”. Dù nhiều lần xảy ra cãi vã, nhưng Hunter và Tara không bỏ cuộc. Thay vào đó, họ bình tĩnh nhìn nhận sự việc và dung hòa những khuyết điểm của nhau. “Chúng tôi cố gắng không áp đặt đối phương phải có những cảm xúc thế này, hay hành động như thế kia”, cặp đôi chia sẻ.
Tara lần đầu tham gia Olympic Tokyo năm 2021 và đứng hạng 6 ở nội dung nhảy xa, còn Hunter đứng hạng 3 ở Paralymic (Thế Vận hội dành cho tuyển thủ khuyết tật). Đến với kỳ Olympic năm nay, Tara đã giành huy chương vàng nội dung nhảy xa. Trong khi đó, Hunter vừa xác lập kỷ lục mới khi trở thành vận động viên người Mỹ đầu tiên hoàn thành nội dung T’62 400m trong 46,09 giây. Anh sẽ bắt đầu kỳ thi Paralympic vào ngày 28.8.
Sam từng là tuyển thủ xe đạp BMX đầy triển vọng của đoàn Úc. Năm 2008, anh vô địch giải Thế giới Thiếu niên ở tuổi 17. Năm 2012, anh tiếp tục giành huy chương bạc Olympic. Để đạt những thành tích ấn tượng ở độ tuổi này, Sam đã tập luyện đạp xe từ năm 4 tuổi. Tương tự, vợ anh là tuyển thủ Alise bén duyên với bộ môn BMX từ năm 6 tuổi. Sau 9 năm tập luyện, cô trở thành vận động viên nữ trẻ nhất được xếp vào hạng chuyên nghiệp tại Mỹ. Cua rơ tiếp tục lập thành tích đáng ngưỡng mộ với huy chương bạc Olympic vào năm 2016.
Giới BMX rất nhỏ, nên Sam và Alise đã có dịp gặp gỡ vào một giải đua ở Brazil năm 2006. Ngay từ khoảnh khắc chạm mặt, cả hai đã chắc chắn nửa kia là mảnh ghép mình tìm kiếm. Tuy nhiên, về phía Sam, đây không phải là lần đầu anh nhìn thấy vợ. Năm 2000, Sam đã xem Alise thi đấu trong đoạn DVD thu lại giải vô địch BMX tại Mỹ. “Cô ấy (Alise Post) thật dễ thương”, anh chàng thầm nghĩ và kỳ vọng sẽ có cơ hội gặp Alise. Sau lần gặp mặt trực tiếp, cả hai duy trì tình cảm qua những cuộc trò chuyện từ xa. Khi Sam muốn đến Mỹ tập luyện, Alise đã đề nghị Sam chuyển tới Minnesota và sinh sống cùng gia đình cô. Cả hai phát triển từ tình bạn lên tình yêu trong sự ủng hộ nồng nhiệt từ bố mẹ. Năm 2015, cặp đôi đính hôn sau 8 năm gặp gỡ.
Từ lúc này, biến cố bắt đầu ập đến. Ngày 10/9/2016, Sam vĩnh viễn mất khả năng đua xe vì bị gãy xương chân sau tai nạn tập luyện. Từ chàng trai thể thao cường tráng, Sam trở thành người khuyết tật ở tuổi 25. Anh cảm thấy tự ti vì mình là gánh nặng cho người thân. Điều này dẫn đến một số mâu thuẫn giữa Sam và Alise, nhưng cô vẫn quyết định ở lại với anh. Vào dịp mừng năm mới 2017, cả hai tổ chức hôn lễ ấm cúng và Sam quay lại trường đua cùng năm đó. Lần này, vai trò của anh là huấn luyện viên kiêm bạn đời của Alise. Sam cũng sẽ đồng hành với vợ trong kỳ Olympic năm nay. Được biết, cô đã xuất tiến tới vòng chung kết và dừng chân ở hạng 6.
Lea và Lara là một trong những cặp tuyển thủ LGBTQ+ nổi tiếng của giới thể thao. Lee là chân bóng chủ lực của đội tuyển Đức, đồng thời là chủ nhân của danh hiệu “Nữ tuyển thủ xuất sắc nhất năm 2022” do các chuyên gia người Đức bình chọn. Về phía Lara, cô là tuyển thủ lái chèo chuyên nghiệp. Nữ vận động viên người Áo từng giành huy chương vàng và bạc tại giải Vô địch Thế giới năm 2013 và 2015.
Đến với kỳ Olympic năm nay, sự xuất hiện của cả hai được kỳ vọng sẽ chiến thắng tấm huy chương vàng kép. Trong vòng đấu ngày 8.8, Lara đã mang về tấm huy chương vàng danh giá cho nước Áo ở nội dung chèo nữ hỗn hợp. Về phía Lea, đây là lần đầu tiên cô cùng đội tuyển thi đấu tại Olympic. Đáng tiếc rằng, đội tuyển đã dừng chân tại vòng tranh hạng 3 và nhận chiếc huy chương đồng.
Cặp đôi bắt đầu hẹn hò vào năm 2019 và thường chia sẻ những khoảnh khắc ngọt ngào trên mạng xã hội. Lea và Lara còn liên tục lên tiếng về “body positivity” (sự tích cực với hình thể) – “Chúng tôi tập luyện chăm chỉ và sở hữu cơ thể đẹp, vì sao chúng tôi không được khoe với mọi người chỉ vì lo sợ bị chỉ trích?” Quan điểm của cặp đôi được nhiều người tán thành. Không chỉ truyền cảm hứng về một tình yêu vượt định kiến, mà cách họ yêu nhau cũng khiến công chúng ngưỡng mộ. Cùng chung sống ở Đức, Lee và Lara rất ít thời gian ở bên nhau vì lịch trình thường trái ngược. Để vun đắp tình cảm trong 5 năm qua, hai người đã rất cố gắng thấu hiểu đối phương và tính chất công việc của mỗi người.
Một cặp đôi quyền lực khác thuộc cộng đồng LGBTQ+ là Anneli và Marena, các tuyển thủ bóng rổ cùng thi đấu cho đoàn Úc. Cả hai đã cùng chinh chiến tại nhiều giải thưởng lớn nhỏ, trong đó nổi bật là trận VBA 3×3 Woman và FBA 3×3 Châu Á. Tuyển thủ Marena, sinh năm 1994 được đánh giá là chủ lực của đội tuyển khi 2 lần nhận danh hiệu “Cầu thủ bóng rổ xuất sắc nhất” ở các giải đấu này.
Nhờ những thành tích trên, Marena cùng bạn gái 26 tuổi, Anneli đã đủ điều kiện để thi đấu tại Olympic năm nay. Đây là lần đầu tuyển Úc tham dự Olympic sau 4 năm nội dung 3×3 được thêm vào Thế Vận hội. Đội Úc đã vượt qua các vòng loại để đi tới vòng tứ kết, nhưng đã dừng tại đây với tỷ số 10-21 nghiêng về đội tuyển Canada. Dù kết quả không như ý, Marena và Anneli đã tạo ấn tượng mạnh mẽ với khán giả, đặc biệt cộng đồng LGBTQ+ qua nụ hôn ngọt ngào ngay trên sân đấu.
Trước trận đấu, Marena từng bày tỏ “Đây là lúc chúng tôi thoải mái làm những điều vốn nên được coi là bình thường và chứng tỏ về sự tồn tại của cộng đồng LGBTQ+. Hiển nhiên việc thi đấu là quan trọng nhất, nhưng chẳng phải tuyệt vời hơn nếu chúng tôi cho khán giả thấy được tình yêu của mình trên sân đấu Olympic hay sao? ”. Qua Thế Vận hội, cô kỳ vọng rằng câu chuyện giữa mình và bạn gái Anneli sẽ là động lực giúp các cô gái, chàng trai mạnh mẽ thể hiện con người thật của mình.
Dylan và Maddie đều là những vận động viên bộ môn thể dục dụng cụ. Dylan là tuyển thủ người New Zealand đầu tiên tham gia Olympic với nội dung sàn nhún vào năm 2016. Đây cũng là kỳ Olympic đầu tiên của anh với kết quả thuộc top 7 vòng chung kết. Sau 5 năm quay lại Olympic 2020, Dylan bứt phá nhận chiếc huy chương đồng ở tuổi 23, nối tiếp là thành tích vô địch giải Dụng cụ sàn nhún Thế giới 2022. Về phía bạn gái Maddie, cô cũng là tuyển thủ nữ người New Zealand đầu tiên chinh chiến tại Olympic với nội dung sàn nhún vào năm 2020. Nữ vận động viên sinh năm 1999 lọt top 10 vòng chung kết. Ở trận Olympic vừa qua, Maddie leo lên hạng 7, còn Dylan dừng chân ở hạng 8 vòng chung kết.
Kỳ Olympic năm nay đánh dấu lần đầu cả hai cùng tham dự kể từ khi bắt đầu hẹn hò. Dù mới quen nhau khoảng 2 năm, Dylan và Maddie đã biết nhau từ một thập kỷ trước. Lúc này, Dylan ở tuổi 13 đang theo đuổi một cô bạn người Úc khác. Trong khi đó, cô bé 11 tuổi Maddie lại ở giai đoạn ngại ngùng trò chuyện với các bạn nam. Cả hai còn rất ít gặp nhau vì ở khác thành phố. Mối quan hệ kéo dài gần 10 năm này chuyển sang bước ngoặt mới tại kỳ Olympic 2020, khi Dylan và Maddie đã nảy sinh tình cảm sau hơn nửa năm cùng tập luyện và thi đấu tại Thế Vận hội.
Sinh sống ở những hòn đảo khác nhau, cặp đôi gần như không gặp những trở ngại về “yêu xa”. Theo Dylan chia sẻ, “Khi bạn tìm đúng người, bạn sẽ nhận ra rằng họ luôn đồng hành với bạn. Chúng tôi tự làm chủ cuộc sống bận rộn, lịch trình tập luyện và thi đấu”. Bạn gái Maddie bày tỏ rằng“Dù ở xa, nhưng chúng tôi dễ dàng gặp nhau khi cùng tham gia thi đấu. Tôi và Dylan luôn hiểu ý nhau, và chúng tôi biết cần giữ những cảm xúc và suy nghĩ nào để thể hiện phong độ thi đấu tốt nhất”.
