Dòng chảy âm nhạc tháng Tám vừa qua dường như nhường ánh hào quang cho album sắp phát hành của Taylor Swift. Tuy vậy, vẫn có những dự án âm nhạc ra mắt thầm lặng nhưng rất đáng để thêm vào playlist trong dịp nghỉ lễ sắp tới. Đặc biệt, nàng Công chúa Mùa hè Sabrina Carpenter sẽ trở lại đường đua âm nhạc sau một năm 2024 cực kỳ thành công, với album mới ngập tràn sự khiêu khích.
“Love Is Like” là album phòng thu thứ tám của ban nhạc Maroon 5, đánh dấu cột mốc album đầu tiên kể từ “Overexposed” (2012) có các thành viên khác ngoài Adam Levine cùng được ghi nhận là nhạc sĩ. Giọng ca chính của nhóm cho biết, đối với album này, họ đã quyết định rằng sẽ lại tiếp tục viết nhạc như một tập thể, để nắm bắt lại cảm giác mà họ đã có khi mới bắt đầu sự nghiệp ca hát của mình. Album có sự góp giọng của Lisa (Blackpink), cùng với các rapper người Mỹ là Lil Wayne và Sexyy Red.
Nói thêm về “Love Is Like”, Adam Levine thừa nhận: “Chúng tôi đã có rất nhiều bản hit. Chúng tôi thực sự may mắn khi có được những bản hit đó, và trong một số trường hợp, chúng tôi hơi ‘công thức hóa’ hơn những lần khác. Nhưng lần này, tôi thực sự muốn càng ít ‘công thức’ càng tốt. Tôi sẽ tạo ra loại nhạc thể hiện tự nhiên nhất bản chất của tôi. Chúng ta sẽ xem điều gì xảy ra và nó sẽ đi đến đâu.”
Laufey – chủ nhân bản tình ca nổi tiếng “Let You Break My Heart Again” đã trình làng album phòng thu thứ ba của mình mang tên “A Matter of Time”. Album đánh dấu sự chuyển hướng trọng tâm từ việc bảo tồn di sản nhạc jazz – một điểm nhấn trong các tác phẩm trước đó của cô – sang việc tiết lộ khía cạnh dễ bị tổn thương hơn, mang tính con người hơn. Để giúp hiện thực hóa sự thay đổi này, cô đã làm việc với hai nhà đồng sản xuất: cộng sự thân quen Spencer Stewart và Aaron Dessner của ban nhạc The National (người đồng sản xuất album “folklore” với Taylor Swift).
Âm nhạc của “A Matter of Time” là sự pha trộn giữa nhiều loại nhạc cụ hơn, tạo nên những giai điệu ồn ào và có sự sôi động nhất định, thay thế cho âm hưởng lãng mạn, nhẹ nhàng đặc trưng của Laufey. Giọng ca người Iceland lý giải về sự thay đổi quan trọng này: “Giờ đây, tôi đang biểu diễn ở các sân khấu lớn và tôi cần lấp đầy các chỗ trống. Tôi cũng đang biểu diễn cho lượng lớn những khán giả vô cùng cuồng nhiệt và hát theo từng câu chữ. Đây là album tự tin nhất mà tôi từng thực hiện, và chắc chắn là album tham vọng nhất, nhưng cũng là album mà tôi được là chính mình nhất từ trước đến nay”.
Dù không có nhiều động thái quảng bá nhưng Ava Max vẫn đúng hẹn “thả xích” album thứ ba – “Don’t Click Play”. Trước ngày phát hành chính thức, album đã có ba đĩa đơn mở đường là “Lost Your Faith”, “Lovin Myself” và “Wet, Hot American Dream”.
Giọng ca “Kings & Queens” cho biết, “Dont Click Play” được tạo ra tựa như một thử thách cá nhân và cũng là minh chứng cho thấy cô có thể sáng tác các bài hát độc lập mà không cần quá nhiều cộng sự (nữ ca sĩ thường bị chỉ trích vì các bản hit của cô sử dụng sample). Album này sẽ phản ánh nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau từ quá trình thu âm kéo dài một năm rưỡi, với mỗi ca khúc được thiết kế để mang nét riêng biệt nhưng vẫn đóng góp vào một câu chuyện bao quát. Về mặt nội dung, album đề cập đến các chủ đề về sự tự trao quyền, phê bình trực tuyến và hồi phục sau nỗi đau.
Sau hai năm kể từ “The Album” (2023), Jonas Brothers đã trở lại với album phòng thu thứ bảy: “Greetings From Your Hometown”. Album có sự xuất hiện của các khách mời như Dean Lewis, Switchfoot và Marshmello. Tại Hoa Kỳ, album ra mắt ở vị trí no.6 trên BXH Billboard 200, đánh dấu album thứ tám của nhóm lọt vào top 10 trên bảng xếp hạng này.
Với “Greetings From Your Hometown”, anh em nhà Jonas đưa người nghe vào một nhịp sống chậm rãi, để hồi tưởng và trở về với quê nhà của mình. Trong album này, họ làm chính xác điều đó – trở về với cội nguồn âm nhạc bằng cách lược bỏ phần sản xuất hiện đại và để cho những giai điệu hòa âm đặc trưng của họ tỏa Jonas sáng. Album ngập tràn sự hoài niệm, pha trộn nét quyến rũ của nhạc pop với những kết cấu và giai điệu phong phú, tương tự như âm nhạc những năm 70.
“Willoughby Tucker, I’ll Always Love You” là album phòng thu thứ hai của nữ ca sĩ, nhạc sĩ kiêm nhà sản xuất người Mỹ Ethel Cain. Sau khi phát hành, album đã nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ giới phê bình. Đến với “Willoughby Tucker, I’ll Always Love You”, khán giả sẽ bước vào một câu chuyện tình yêu được kể theo trình tự tuyến tính. Đây là phần tiền truyện của album “Preacher’s Daughter” (2022), với cột mốc bắt đầu từ năm 1986 – thời điểm được Ethel mô tả là “năm mà mọi thứ thay đổi mãi mãi”.
Ethel Cain có tên thật là Hayden Silas Anhedönia. Cô công khai mình thuộc cộng đồng LGBTQ+ và phát hiện mắc chứng tự kỷ khi đã trưởng thành. Phong cách âm nhạc của Ethel thiên về indie rock, gothic, dân gian đương đại, alternative pop, slowcore, Americana và ambient. Nữ ca sĩ cũng tìm thấy nguồn cảm hứng từ nhạc phúc âm, nhạc đồng quê và nhạc rock cổ điển. Ethel Cain bắt đầu nổi tiếng với ca khúc “Crush” (2021) và thu về lượng lớn người hâm mộ sau khi ra mắt album “Preacher’s Daughter” (2022). Các sáng tác của nữ ca sĩ được giới chuyên môn đánh giá cao về tính điện ảnh, với những ca từ gợi lên hình ảnh và tình tiết giống như một bộ phim.
Tháng Tám khép lại nhưng cũng đồng thời mở ra kỷ nguyên âm nhạc mới cho Sabrina Carpenter. Sau thành công thương mại mang tính đột phá của “Short n’ Sweet” (2024), ngôi sao tóc vàng nhanh chóng thông báo về album phòng thu mới mang tên “Man’s Best Friend”. Bên cạnh sự kỳ vọng cao của người hâm mộ thì album này cũng nhận về nhiều ý kiến trái chiều xoay quanh tên và ảnh bìa chính thức. “Man’s Best Friend” là kiểu chơi chữ ám chỉ loài chó và ảnh bìa album bị cho là gợi lên những liên tưởng tiêu cực về phát nữ. Đĩa đơn mở đường của album là “Manchild” ra mắt với thành tích phát trực tuyến ấn tượng và đạt vị trí quán quân trên BXH Billboard Hot 100.
Sabrina cho biết cô không hề cảm thấy bị áp lực bởi kỳ vọng của công chúng đối với album mới. Thay vì cố gắng vượt qua thành công trước đó, giọng ca “Espresso” giải thích rằng dự án này được thúc đẩy bởi một tư duy khác: “Nó không được viết ra từ ý tưởng ‘Làm thế nào để tôi vượt lên chính mình?’ hay ‘Làm thế nào để tôi tái tạo một cái gì đó khác?’”. Với Sabrina, “Short n’ Sweet” là một album rất đặc biệt, và rất khó để cô có thể lặp lại một lần nữa những điều tuyệt vời trong album này.
