Ngay từ khi Netflix công bố dàn diễn viên mới cho mùa 2 của “One Piece” phiên bản live-action, Lera Abova đã thu hút sự chú ý không chỉ nhờ vẻ ngoài sắc sảo mà còn vì cô trông như Nico Robin bước thẳng ra từ nguyên tác. Và giờ đây, cô đang trở là cái tên được khán giả toàn cầu yêu mến bật nhất sau khi loạt phim lên sóng.
Lera Abova bước vào ngành giải trí không phải qua điện ảnh mà qua ống kính của nhiếp ảnh gia David Sims, người phát hiện cô năm 2016. Từ thời điểm đó, Lera Abova nhanh chóng gia nhập làng thời trang quốc tế. Cô xuất hiện trên nhiều sàn diễn cao cấp, chiến dịch quảng cáo và bìa tạp chí danh tiếng với phong thái lạnh lùng, bí ẩn và khó nắm bắt. Gương mặt sắc lạnh cùng thần thái xa cách giúp Abova trở thành lựa chọn phù hợp cho những thương hiệu theo đuổi hình ảnh hiện đại và có phần nổi loạn. Sự nghiệp người mẫu của cô vì thế phát triển ổn định và có vị trí nhất định trong giới mộ điệu.
Dù vậy, Abova không dừng lại ở thời trang. Cô chủ động tìm kiếm cơ hội trong lĩnh vực điện ảnh nhằm mở rộng phạm vi hoạt động nghệ thuật. Năm 2019, cô ra mắt màn ảnh qua vai Maude trong “Anna” của đạo diễn Luc Besson, đóng cùng Sasha Luss và Cillian Murphy. Đây là một phim gián điệp hành động quy tụ nhiều gương mặt dày dạn kinh nghiệm, giúp Abova có cơ hội cọ xát trong môi trường sản xuất lớn.
Vai diễn này sau đó mở đường cho cô tham gia “Exterritorial” (2025) với vai Irina/Kyra Volkova, cũng như bộ phim hài “Honey Don’t’ (2025). Tuy nhiên, cả hai dự án vẫn chưa tạo được cú hích đủ mạnh để đưa tên tuổi Abova bứt khỏi hình ảnh một người mẫu lấn sân diễn xuất. Phần lớn công chúng vẫn nhận diện cô qua các chiến dịch thời trang và sàn diễn hơn là qua vai trò diễn viên.
Bước ngoặt đến khi Netflix công bố cô sẽ đảm nhận vai Nico Robin, nhà khảo cổ học của băng Mũ Rơm. Sự tương đồng về ngoại hình giữa Lera và nhân vật gốc lập tức tạo ra làn sóng chú ý toàn cầu. Trước cả khi mùa 2 lên sóng, cái tên Lera Abova đã được tìm kiếm rầm rộ, kỳ vọng đặt vào cô chỉ đứng sau sự háo hức chờ đợi màn ra mắt của Chopper trong phiên bản người thật. Thực tế không phụ lòng người hâm mộ.
Dù thời lượng xuất hiện không nhiều, Lera nhanh chóng trở thành cái tên được nhắc đến nhiều nhất, chỉ sau Mackenyu Arata, người thủ vai Roronoa Zoro từ mùa 1. Mỗi lần cô bước vào khung hình là một lần khán giả phải dừng lại. Phân cảnh cô xuất hiện bất ngờ trên mạn tàu của băng Mũ Rơm trong bộ trang phục tím cùng chiếc mũ cao bồi đồng màu khiến không ít người thốt lên đây chính xác là Robin họ từng hình dung.
Một trong những điểm tạo nên sức hút của nhân vật ở phiên bản này là quyết định thay đổi chất giọng so với anime. Giọng Robin trong bản gốc Nhật có phần cao hơn để phù hợp với thị hiếu trong nước, trong khi Lera sở hữu giọng trầm tự nhiên. Oda Eiichiro, người trực tiếp giám sát toàn bộ loạt phim, đã chấp thuận sự thay đổi này. Quyết định đó hoá ra lại đúng: giọng trầm của Lera làm nổi bật sự nguy hiểm và bí ẩn của một người từng đứng thứ hai trong tổ chức Baroque Works, bị chính phủ thế giới truy nã từ năm 8 tuổi với danh hiệu “Đứa con của Quỷ”. Đây là chi tiết quan trọng để hiểu tại sao Nico Robin, trước khi gia nhập băng Mũ Rơm, lại khiến bất kỳ ai đối diện cũng phải dè chừng. Lera hiểu điều đó và thể hiện nó bằng từng cử chỉ, ánh mắt lẫn cách ngắt nhịp thoại, chứ không chỉ dựa vào ngoại hình.
Các phân cảnh chiến đấu cũng được Lera xử lý trọn vẹn. Cô truyền tải được sức mạnh của người nắm giữ Trái Ác Quỷ Hana Hana no Mi (năng lực cho phép mọc các bộ phận cơ thể từ bất kỳ bề mặt nào) qua những màn tước vũ khí hay đối đầu Hải Quân không cần dùng nhiều sức nhưng vẫn đủ để khán giả cảm nhận được mức độ nguy hiểm của nhân vật. Đây là dạng năng lực khó đưa lên màn ảnh thực mà không trở nên buồn cười, nhưng cách Lera kiểm soát thái độ và nhịp độ trong từng cảnh giúp khán giả tập trung vào nhân vật thay vì kỹ xảo.
Trong một chia sẻ tại buổi phỏng vấn của Netflix về vai diễn này, Lera Abova nói: “Tôi nghĩ điều Robin thực sự muốn trong cuộc sống chính là lý do tại sao cô ấy không cố gắng trở thành thuyền trưởng. Bởi vì cô ấy chỉ muốn thực sự tìm thấy một gia đình. Và đó chính là ý nghĩa của ‘One Piece’. Cuối cùng, bộ phim không chỉ nói về kho báu ‘One Piece’. Nó nói về những trận chiến, tình bạn và con người. Tất cả họ đều là những nhân vật mạnh mẽ, thú vị và khác biệt so với nhau. Họ thực sự rất quan trọng với nhau, và tôi rất thích điều đó. Tôi nghĩ cô ấy hoàn toàn phù hợp với nhóm”.
Sự đón nhận tích cực từ khán giả cho thấy vai diễn này có thể trở thành bước ngoặt thực sự trong sự nghiệp của Abova. Lần đầu tiên, cô được nhìn nhận chủ yếu với tư cách diễn viên thay vì người mẫu lấn sân. Nếu tiếp tục duy trì chiều sâu nội tâm và khí chất đặc trưng đã thể hiện, Abova hoàn toàn có khả năng trở thành một trong những gương mặt nổi bật nhất của dàn nhân vật mới trong những mùa tiếp theo, đồng thời mở ra cơ hội tham gia các dự án lớn ngoài phạm vi thương hiệu này.
