Lee Byung Hun năm nay trở lại với ba vai diễn khác nhau nhưng cùng mang một sắc thái đặc trưng: nguy hiểm, trầm tĩnh và đầy mâu thuẫn nội tâm. Anh không cần đến những màn gào thét hay cao trào kịch tính, chỉ với ánh mắt sâu thẳm, nhịp thở tiết chế và sự im lặng được tính toán kỹ lưỡng cũng đủ khiến nhân vật trở nên ám ảnh. Những vai diễn này đánh dấu giai đoạn đỉnh cao phong độ trở lại của Lee Byung Hun sau nhiều năm.
Hiện tượng toàn cầu mang tên “Squid Game” mùa đầu tiên đã đưa nền giải trí Hàn Quốc lên vị thế “cường quốc” mới của nghệ thuật thứ bảy, sánh ngang Hollywood trong mắt khán giả quốc tế. Vì vậy, ngay khi danh sách dàn cast mùa 2 được công bố, công chúng lập tức chao đảo trước sự góp mặt của một cái tên bảo chứng cho cả chất lượng lẫn thành công thương mại: Lee Byung Hun. Một lần nữa, nam diễn viên được “chọn mặt gửi vàng” cho một vai diễn then chốt, quan trọng không kém nhân vật chính Seong Gi Hun (Lee Jung Jae thủ vai), Front Man, kẻ điều hành bí ẩn đứng sau các trò chơi sinh tử trong “Squid Game” (2024-2025).
Với sự nghiệp diễn xuất đồ sộ cùng bề dày vai diễn đa dạng suốt nhiều năm, Lee Byung Hun đã nâng tầm nhân vật Front Man từ một vai phụ trở thành mắt xích quan trọng trong mạch truyện. Anh lột tả chiều sâu tâm lý nhân vật bằng ánh mắt lạnh lẽo, giọng nói trầm và những chuyển động chậm rãi, điềm tĩnh – thứ vừa thể hiện quyền lực tuyệt đối, vừa gợi ra cảm giác bất ổn và day dứt nội tâm. Chính nhờ diễn xuất đó, không khí căng thẳng và đen tối của “Squid Game” được đẩy xuống một tầng sâu mới, chân thật và ám ảnh hơn. Dù chỉ xuất hiện vài phút, Lee Byung Hun vẫn đủ khiến khán giả “nổi da gà” bởi phong thái nguy hiểm và lớp lang diễn xuất quá dày, điều mà không phải diễn viên nào cũng có thể truyền tải chỉ qua một vài khung hình.
“The Match” (tạm dịch: Ván cờ vây) là phim tiểu sử – tâm lý – thể thao, lấy bối cảnh Hàn Quốc vào những năm 1980 -1990, xoay quanh mối quan hệ thầy trò và cuộc đối đầu căng thẳng giữa hai huyền thoại cờ vây: Cho Hun Hyun (Lee Byung Hun) và Lee Chang Ho (Yoo Ah In). Không cài cắm nhiều tình tiết bên lề, bộ phim tập trung khai thác chiều sâu tâm lý trong “cuộc chiến im lặng” của một bộ môn đòi hỏi sự tỉnh táo tuyệt đối và khả năng phán đoán lạnh lùng mang tên cờ vây.
Trong vai kỳ thủ huyền thoại Cho Hun Hyun, Lee Byung Hun thể hiện một nhân vật vừa kiêu hãnh, vừa chất chứa những tổn thương. Là người thầy từng dẫn dắt Lee Chang Ho, ông buộc phải đối mặt với nỗi đau sâu kín nhất: thất bại dưới tay chính học trò mình. Không cần nhiều lời thoại, Lee Byung Hun dùng ánh mắt thẳm sâu và cử chỉ tiết chế để khắc họa một người đàn ông đang vật lộn giữa bản ngã và sự chuyển giao quyền lực thế hệ. Chỉ một cái nhíu mày hay một khoảng lặng giữa ván đấu cũng đủ để bộc lộ nội tâm dữ dội mà nhân vật đang giấu kín. Dù bị hoãn chiếu suốt bốn năm vì bê bối cá nhân của Yoo Ah In, “The Match” vẫn khiến giới chuyên môn phải nhắc đến bởi chất lượng kịch bản. Đặc biệt màn trình diễn nặng ký của Lee Byung Hun đã được đề cử ở hạng mục “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” tại Lễ trao giải Baeksang 2025.
Ngay khi đạo diễn Park Chan Wook tung trailer “No Other Choice” và xác nhận bộ phim sẽ chính thức ra mắt vào tháng 9 năm nay, khán giả lập tức dậy sóng. Không chỉ bởi cái tên bảo chứng chất lượng quốc tế là Park Chan Wook, mà còn vì những khoảnh khắc thoáng qua của Lee Byung Hun trong trailer đã đủ khiến người xem rợn người vì diễn xuất nội tâm phức tạp, lạnh lùng và đầy hiểm nguy.
Vẫn là màu sắc đặc trưng của Park Chan Wook: u ám, gay gắt và nhiều tầng lớp cảm xúc, “No Other Choice” được kỳ vọng sẽ trở thành cú hích mới cho điện ảnh Hàn Quốc. Dù bỏ lỡ Liên hoan phim Cannes, bộ phim đã xác nhận tranh giải chính tại Liên hoan phim Venice lần thứ 82, diễn ra từ 27/8 đến 6/9/2025, một bước ngoặt lớn không chỉ cho sự nghiệp Lee Byung Hun mà còn cho nền điện ảnh Hàn Quốc. Đã 13 năm kể từ khi “Pieta” của Kim Ki Duk mang về tượng Sư Tử Vàng, và từ đó đến nay chưa ai khác từ Hàn Quốc chạm tới vinh quang này. “No Other Choice” cũng đánh dấu sự trở lại của Park Chan Wook sau đúng 20 năm kể từ “Lady Vengeance” từng mang về ba giải thưởng tại chính liên hoan phim này.
Lee Byung Hun lần này không còn là vai phụ hay nhân vật bí ẩn mà trở thành trung tâm của toàn bộ câu chuyện. Nếu “No Other Choice” vượt qua những đối thủ nặng ký để chạm tay vào giải thưởng cao nhất, nam diễn viên sẽ lại một lần nữa khẳng định vị thế không thể thay thế trong nền điện ảnh Hàn Quốc, thậm chí là châu Á. Dù đến tháng 9 phim mới chính thức ra rạp, chỉ riêng trailer và những cái tên góp mặt cùng đứng sau đã đủ khiến giới mộ điệu đặt kỳ vọng vào một siêu phẩm thật sự.
