Chuyến du lịch Seoul lần thứ hai, tôi nhào tới Garosu-gil, Gangnam ngay khi kết thúc một buổi sáng mệt lử với hàng loạt thủ tục nhập cảnh, đi tàu, tìm khách sạn. Thay cho những tiệm cà phê đẹp tuyệt, hàng mỹ phẩm lấp lánh, tôi vội vã tìm cho bằng được flagship của Tamburins – một cửa hàng với 3 tầng lầu trưng bày những tác phẩm sắp đặt nghệ thuật của 10 nghệ sĩ đương đại trên khắp thế giới. Thời điểm đó, Tamburins là một thương hiệu mới ra mắt và sản phẩm chủ lực của họ là tuýp kem tay Nude H. and Cream.
Tamburins đã gây nên một làn sóng không chỉ trong ngành công nghiệp son phấn Hàn Quốc mà còn làm nức lòng giới mộ điệu thời trang bởi sự đầu tư chuẩn chỉnh nâng tuýp kem tay bình thường lên hàng phụ kiện thời trang xa xỉ. Chiếc dây xích gắn với tuýp kem Nude H. and Cream, như quảng cáo của thương hiệu, bạn có thể lồng vào cổ tay hay quai túi xách. Đứng sau Tamburins là đội ngũ đã khai sinh ra “quái vật dịu dàng” Gentle Monster nên chẳng có gì ngạc nhiên khi Nude H. and Cream đã nhanh chóng trở thành sản phẩm lọt vào wishlist của những cô gái thời thượng nhất. Đến nay, thương hiệu này đã có thêm nhiều sản phẩm như dưỡng ẩm, toner, nước hoa sáp nhưng Nude H. and Cream (và những phiên bản nâng cấp của nó) vẫn luôn là một ấn tượng đặc biệt trong lòng những người yêu thích làm đẹp và sáng tạo.
Không xây dựng cả một triển lãm giữa lòng thành phố mua sắm sầm uất chỉ để bán một tuýp kem tay, nhưng Aesop cũng không vừa. Bên cạnh website riêng và hệ thống boutique rải rác, thương hiệu dưỡng thể đắt đỏ này chỉ được bán trên những trang web cao cấp như Net-a-porter, Nordstrom cùng những cái tên nức tiếng khác như Surrat, Marc Jacobs Beauty, Le Labo… Kem tay của AESOP luôn được liệt vào hàng những món đồ “Instagram-worthy” của giới beauty, fashion, lifestyle blogger hàng đầu. Nói vui, việc có một tuýp kem tay nhăn nhúm với phần thân chi chít chữ của Aesop trong bức hình Instagram của bạn cũng giống như việc rút hầu bao mua một chiếc túi hiệu của Boyy Boutique hay JW Anderson. Nó chứng tỏ bạn là người bắt kịp xu hướng, yêu bản thân nhưng cũng đủ tinh ý để chọn ra những điều vừa phải phù hợp với túi tiền của mình nhất.
Những người Anglo-Saxon thời xa xưa dùng mỡ lợn pha cùng rượu nho cũ, dầu hoa lily để dưỡng da tay cho người giúp việc, phu xe, khuân vác. Tại những nước Đông Âu, kem tay ra đời vào thập niên 40 của thế kỷ trước là một thứ “thuốc” có công năng chữa lành bàn tay nứt nẻ toác máu của những người công nhân áo xanh. Thậm chí, người ta còn sử dụng kem tay để đánh bóng giày da, bảo quản quả bóng đá, thoa lên chân thú nuôi trong nhà như chó hay mèo.
Trong môi trường sống hiện đại với mức độ ô nhiễm không khí cao, bụi mịn, ánh nắng, tia tử ngoại…, bàn tay không còn là vấn đề quan tâm của duy nhất những người lao động chân lấm tay bùn. Kem tay phù phiếm là món bảo bối giấu tuổi cho người phụ nữ. Có ai từng nói, cổ và da tay chính là hai điểm tố cáo tuổi tác trắng trợn nhất mà nàng không ngờ tới? Một đôi bàn tay mềm mại, không lốm đốm đồi mồi lại luôn thơm nức hương hoa cỏ những khiến người ta hoài nghi rồi tự kết luận về số tuổi còn “nhỏ” của nàng. Bởi chỉ có những bàn tay chưa trải qua vất vả, buồn bã mới mềm ẩm như cuộn lá non mới nhú trên cây. Phải vậy không?
Qua rồi cái thời thỏi son, hộp phấn là những món xa xỉ phẩm trong túi xách. Những bộ óc tinh tường vận hành cả một nền công nghiệp làm đẹp tỷ đô của thế giới không dễ dàng bỏ qua bất cứ manh mối nào gợi lên lòng tự luyến sâu sắc của phái đẹp. Nếu trước đây, kem tay chỉ là một thứ sản phẩm rẻ tiền, là giải pháp cho những đôi bàn tay tiếp xúc với nước, hóa chất, thì thời điểm này, nó đã được ưu ái xếp chung hàng cùng son phấn như một thứ phụ kiện đáp ứng cả nhu cầu làm đẹp lẫn thời trang cho mọi cô gái. Bạn có thể không tin? Nhưng hãy thử lý giải tại sao cả Chanel, Byredo và La Mer cùng vội vàng cho ra đời những tuýp kem tay đẹp đến nao lòng với mức giá ngang ngửa một lọ serum? Đó chỉ có thể là sự thức thời nhạy bén trước một sản phẩm tiềm năng bấy lâu bị bỏ quên.
Lấy một chút kem tay đậm hương trái cam bergamot, gỗ đàn hương, từ từ mát xa cho chất kem thấm vào da, đợi đôi bàn tay mềm như vừa bước ra khỏi spa thì mới thấy đỉnh cao của sự phù phiếm chính là chăm sóc bản thân kỹ càng đến tận chân tơ kẽ tóc.
