Đã 7 năm kể từ sự ra đi của thủ lĩnh Chester Bennington, người hâm mộ vẫn không khỏi nuối tiếc về sự vắng bóng của Linkin Park trên đường đua âm nhạc. Tuy vậy, mới đây thông tin trở lại của ban nhạc rock thành công nhất mọi thời đại với đội hình và album mới đã khiến người hâm mộ trên toàn thế giới không khỏi bất ngờ.
Linkin Park đã ghi dấu ấn sâu đậm trong lịch sử âm nhạc thế giới, trở thành một trong những nhóm nhạc rock huyền thoại của thế hệ mới. Thành lập vào năm 1996 tại California, Linkin Park nhanh chóng nổi tiếng với sự kết hợp độc đáo giữa các dòng nhạc rock, nu-metal, rap và điện tử.
Album đầu tay “Hybrid Theory” (2000) là bước đột phá quan trọng, với những bản hit như “In the End”, “Crawling” và “One Step Closer”, giúp nhóm nhanh chóng giành được vị thế vững chắc trên toàn cầu. Album này đã bán hơn 30 triệu bản trên toàn thế giới, trở thành một trong những album bán chạy nhất mọi thời đại. Tiếp nối thành công của “Hybrid Theory”, Linkin Park phát hành album “Meteora” (2003), với các bài hát nổi tiếng như “Numb”, “Somewhere I Belong” và “Faint”. Album thành công vang đội với hơn 27 triệu bản được bán ra trên toàn cầu. “Meteora” củng cố danh tiếng của nhóm và khẳng định họ không chỉ là “hiện tượng một thời”. Trong thập kỷ tiếp theo, nhóm tiếp tục thử nghiệm và phát triển âm nhạc với các album như “Minutes to Midnight”(2007), “A Thousand Suns” (2010), và “Living Things” (2012), mở rộng dòng nhạc của họ từ rock truyền thống sang điện tử và alternative rock.
Nhóm trưởng Chester Bennington với giọng hát đầy cảm xúc, mạnh mẽ, đã trở thành biểu tượng của Linkin Park, đặc biệt với khả năng truyền tải cảm xúc qua các ca khúc. Sự hòa hợp giữa chất giọng đầy nội lực của Chester và khả năng rap của Mike Shinoda tạo nên một phong cách đặc trưng không thể nhầm lẫn. Linkin Park là một trong những ban nhạc có album chạy nhất thế kỷ 21, với hơn 100 triệu bản tiêu thụ toàn cầu. Nhóm nhạc giành 2 giải Grammy, 6 giải Âm nhạc Mỹ, 4 giải Video Âm nhạc MTV, cùng nhiều giải thưởng quốc tế khác. Năm 2003, MTV2 xếp Linkin Park là ban nhạc vĩ đại thứ 6 trong kỷ nguyên video âm nhạc và thứ 3 của thiên niên kỷ mới. Billboard xếp ban nhạc huyền thoại ở hạng 19 trong danh sách Nghệ sĩ của Thập kỷ, và năm 2012, VH1 bầu chọn họ là nghệ sĩ vĩ đại nhất thập niên 2000.
Bi kịch bất ngờ và sự vắng bóng 7 suốt năm
Vào năm 2017, Linkin Park đã phát hành album thứ 7 mang tên “One More Light” (2017), một album có sự chuyển hướng lớn sang phong cách pop nhẹ nhàng hơn chất rock thường thấy. Do sự thay đổi đột ngột, sản phẩm này đã vướng phải không ít tranh cãi từ khán giả và giới chuyên môn.
Tuy nhiên, điều này cũng không gây bất ngờ bằng sự ra đi của thủ lĩnh Chester Bennington ở tuổi 41, chỉ hai tháng sau khi phát hành album “One More Light”, khiến các thành viên nhóm, đồng nghiệp và cộng đồng người hâm mộ bàng hoàng. Sau khi Chester Bennington qua đời vào tháng 07/2017, Linkin Park đã trải qua một khoảng thời gian dài đầy biến động và đau thương. Ban nhạc không chỉ mất đi giọng ca chính – “linh hồn” của nhóm mà còn là một người bạn, đồng nghiệp thân thiết. Sự ra đi của Chester đã để lại một khoảng trống lớn, đánh dấu một chặng dừng đau buồn trong sự nghiệp của Linkin Park. Vì vậy, sau hơn 20 năm oanh tạc trên thị trường âm nhạc toàn cầu, họ quyết định tạm ngừng hoạt động để có thời gian hồi phục và suy ngẫm về tương lai của nhóm.
Trong suốt 7 năm vắng bóng, Linkin Park đã không phát hành bất kỳ album mới nào, và các thành viên tập trung vào các dự án cá nhân. Mike Shinoda, người đồng sáng lập ban nhạc, đã ra mắt album solo “Post Traumatic” vào năm 2018, phản ánh những cảm xúc đau đớn và mất mát sau sự ra đi của Bennington. Những thành viên khác như Joe Hahn và Brad Delson cũng tiếp tục các hoạt động cá nhân hoặc tham gia vào các dự án âm nhạc riêng lẻ. Mặc dù không chính thức tuyên bố tan rã, nhưng tương lai của Linkin Park luôn là một dấu hỏi lớn đối với người hâm mộ. Ban nhạc cho biết họ cần thời gian để tìm hiểu xem liệu có thể tiếp tục sáng tác và biểu diễn mà không có Chester hay không.
Cuối năm nay, cộng đồng người hâm mộ nhóm nhạc một thời không khỏi bất ngờ khi vào ngày 05/09, Linkin Park đột ngột thông báo sẽ trở lại với hai thành viên mới là nữ ca sĩ Emily Armstrong và tay trống Colin Brittain.
Emily Armstrong, ca sĩ nhạc rock người Mỹ, từng là giọng ca chính của ban nhạc Dead Sara. Nhóm ra mắt với một EP vào năm 2008 và phát hành album đầu tay, “Dead Sara”, vào năm 2012. Với chất giọng mạnh mẽ, đầy nhiệt huyết và phong cách biểu diễn sôi động, Emily được người hâm mộ xem như một truyền nhân tiềm năng của huyền thoại rock Janis Joplin. Thành viên mới tiếp theo của Linkin Park là Colin Brittain, nhạc sĩ và nhà sản xuất âm nhạc, sẽ gia nhập với vai trò tay trống. Hiện tại, đội hình mới của Linkin Park bao gồm 6 thành viên, gồm: Dave Farrell, Brad Delson, Joe Hahn, Emily Armstrong, Colin Brittain và Mike Shinoda.
Tuy nhiên, sau khi có công bố Emily Armstrong sẽ đảm nhiệm vị trí hát chính trong đội hình mới của Linkin Park, Jaime Bennington – con trai của cựu thủ lĩnh Chester Bennington đã lên tiếng phản đối vì có nhiều lời đồn đoán cho rằng Emily ủng hộ tội phạm xâm hại. Cụ thể, giọng ca mới của Linkin Park có dính dáng tới giáo phái Scientology, đứng về phía diễn viên Danny Masterson – người bị kết án ít nhất 30 năm tù với tội danh xâm hại phụ nữ năm 2023. Trên loạt story Instagram vào ngày 9/9, con trai Bennington chỉ trích Mike Shinoda (người đồng sáng lập Linkin Park) là “âm thầm xóa bỏ cuộc đời và di sản của bố” và phụ lòng tin của fan lâu năm. Thế nhưng nhiều người không ủng hộ quan điểm này của anh, một ngày sau đó, người hâm mộ đã tràn vào công kích con trai cựu thủ lĩnh, nhiều người còn quá kích dành cho anh những lời miệt thị.
Bennington cũng đáp trả trên mạng xã hội: “Các bạn nghĩ rằng nếu bố tôi còn sống thì sẽ không ủng hộ tôi. Khi ông ấy mất, các bạn đâu có quan tâm. Nếu quan tâm, các bạn sẽ hiểu tại sao tôi lại phản đối.”
Trong khi thành viên mới là Emily Amstrong giải thích với công chúng cô sẽ không bao giờ đứng về phía tội phạm xâm hại phụ nữ, Mike Shinoda chỉ im lặng trước những cáo buộc trên, đồng thời tiết lộ về hai thành viên mới: “Càng làm việc với Emily và Colin, chúng tôi càng yêu thích những tài năng này. Cả nhóm đã cùng nhau tạo ra rất nhiều điều và cảm thấy thật sự được tiếp thêm sức mạnh với đội hình mới này. Nhóm cũng đang kết hợp những điều đã làm trước đây, nhưng cũng khám phá những ‘điểm chạm’ mới.”
Trong cùng buổi livestream này, Linkin Park cũng đã thông báo sẽ cho ra mắt album phòng thu thứ tám mang tên “From Zero” vào ngày 15/11. Đĩa đơn chủ đề mở đường mang tên “The Emptiness Machine” được ra mắt vào ngày 6/9 đã thu hút lượng view và tương tác “khủng” trên YouTube. Dưới phần bình luận, nhiều fan của Linkin Park đã không khỏi xúc động khi thấy họ trở lại với âm nhạc: “Khi nghe bài hát này lần đầu, tôi đã biết mình sẽ nhấn nút ‘replay’ nhiều tuần sau đó. Rất ít ban nhạc làm được điều này. Nhưng Linkin Park đã làm được trong hơn 20 năm hoạt động. Cảm ơn Mike, Chester và toàn bộ thành viên Linkin Park trong quá khứ, hiện tại và tương lai.”
Không chỉ trình làng sản phẩm âm nhạc mới, Linkin Park cũng lên kế hoạch cho tour diễn trở lại kéo dài 6 ngày tại các thành phố lớn trên thế giới như: Los Angeles, New York (Mỹ), Hamburg (Đức), London (Anh), Seoul (Hàn Quốc) và Bogota (Colombia). Tour diễn sẽ bắt đầu trong tháng 9.
Trong một bài đăng dài được chia sẻ trên Instagram, ban nhạc đã chia sẻ kỳ vọng của họ cho chuyến lưu diễn sắp tới: “Để biến ước của chúng tôi trở thành hiện thực là kết quả của một hành trình đầy thử thách với nhiều khúc quanh và ngã rẽ. Linkin Park sẽ không thể đạt được điều này nếu thiếu đi niềm tin, ngay cả trong những giây phút bất khả thi… Xin gửi lời cảm ơn chân thành đến tất cả mọi người.”
