Chiếc Birkin nguyên bản từng thuộc về Jane Birkin đã được đấu giá thành công với mức giá 10,1 triệu đô la Mỹ. Phiên đấu giá do nhà Sotheby’s tổ chức, chỉ kéo dài vỏn vẹn mười phút nhưng đủ để chứng kiến một cuộc tranh đua quyết liệt giữa chín người tham gia. Giá khởi điểm được đặt ở mức 1,7 triệu đô, rồi nhanh chóng được đẩy lên qua từng lượt trả giá cho đến khi chiếc búa gõ xuống, khép lại cuộc đấu và đưa chiếc túi về tay một nhà sưu tầm tư nhân.
Nguồn gốc của túi Birkin mang tính biểu tượng của Hermès bắt đầu từ một cuộc gặp tình cờ trên chuyến bay Air France giữa Jane Birkin và Jean-Louis Dumas – giám đốc nghệ thuật của Hermès lúc bấy giờ. Khi ấy, Jane đang đi cùng cô con gái nhỏ Charlotte. Cô than phiền về việc không thể tìm được chiếc túi nào đủ rộng để đáp ứng những nhu cầu thường nhật của một mẹ bỉm. Dumas lắng nghe, và chính ngay trên không trung, ông nảy ra ý tưởng tạo nên một chiếc túi dành riêng cho cô. Năm 1985, Hermès hoàn thiện mẫu thiết kế và gửi đến cho Jane, đồng thời xin phép được đặt tên chiếc túi theo tên cô.
Từ một chiếc túi tiện dụng, Birkin dần bước ra khỏi vai trò ban đầu để trở thành biểu tượng được khao khát nhất. Sự hiện diện của nó trải dài từ âm nhạc, điện ảnh, truyền hình cho đến nghệ thuật. Chiếc IT Bag xuất hiện trên thảm đỏ, trong các tạp chí thời trang hàng đầu, và luôn có mặt trong tủ đồ của những nhân vật ảnh hưởng trong giới sáng tạo. Dù màu sắc, chất liệu hay kích cỡ có thể thay đổi tùy theo vùng miền và gu thẩm mỹ, The Original Birkin vẫn giữ vị thế đặc biệt, không thuộc về bất kỳ xu hướng nào, bởi nó chính là điểm khởi nguyên và tinh thần cốt lõi của huyền thoại mang tên Birkin.
Chiếc Birkin nguyên bản được trao tận tay Jane Birkin là phiên bản nguyên mẫu đầu tiên, sở hữu nhiều chi tiết khác biệt so với thiết kế sau này được Hermès chính thức phát hành và dần trở thành chiếc túi nổi tiếng bậc nhất trong lịch sử thời trang. Những chiếc Birkin đầu tiên do Hermès chế tác đều mang kích thước 40, sau đó mới xuất hiện phiên bản 35. Chiếc túi được giới thiệu trong phiên đấu giá lần này là một thiết kế nằm ở khoảng giữa hai kích thước đó, với chiều ngang và chiều cao của mẫu Birkin 35, nhưng có chiều sâu tương đương với phiên bản 40.
Một điểm khác biệt đáng chú ý khác trên phiên bản nguyên mẫu này nằm ở chi tiết khoen kim loại. Nó được thiết kế theo dạng khoen kín, tương tự như kiểu pontet trên dòng túi HAC. Trên các mẫu Birkin được giới thiệu sau đó, khoen chuyển sang dạng mở ở phần đáy và duy trì kiểu dáng này cho đến đầu những năm 1990, trước khi được thay thế bằng thiết kế mở ở phía trên, cũng là kiểu khoen vẫn còn hiện diện trên các mẫu Birkin bây giờ.
Chiếc túi này cũng phản ánh quá trình nghiên cứu chất liệu của Hermès. Phần kim loại được chế tác từ đồng thau mạ vàng, một chi tiết chỉ xuất hiện trên những mẫu đầu tiên, trước khi được thay thế bằng kim loại mạ vàng có dấu kiểm khi dòng Birkin chính thức ra mắt. Về sau, Hermès tiếp tục giới thiệu thêm các phiên bản khóa bằng vàng hồng, palladium hoặc ruthenium, đánh dấu một chương mới trong ngôn ngữ chất liệu của thương hiệu chuyên đồ da nổi tiếng nước Pháp.
Bên cạnh đó, chiếc Birkin nguyên bản sở hữu quai đeo vai, chi tiết này không được giữ lại trong các mẫu thương mại về sau. Ở thập niên 90, Hermès từng sản xuất một phiên bản giới hạn Birkin có quai đeo tháo rời, nhưng chiếc Birkin nguyên bản của Jane là mẫu duy nhất với quai đeo liền không thể tháo. Như một vật phẩm gắn bó không rời với chủ nhân, chiếc túi này trở thành vật bất ly thân của Jane Birkin. Cô luôn mang nó theo bên mình trong mọi hoàn cảnh.
Tình trạng hiện tại của chiếc túi phản ánh chính xác những năm tháng dài đồng hành cùng cô, từ lớp da đã nhuốm thời gian đến từng dấu vết xước nhỏ của sử dụng thực sự. Túi được khắc tên viết tắt của cô “J.B.” và bên trong vẫn còn nguyên dụng cụ cắt móng tay mà cô từng treo trên quai như một món đồ quen thuộc. Chiếc túi không chỉ là một phụ kiện cá nhân, nó còn là tiếng nói cho những lý tưởng mà cô theo đuổi. Trên bề mặt túi vẫn còn dấu vết của những miếng dán từng được Jane gắn lên để thể hiện sự ủng hộ với tổ chức thiện nguyện Médecins du Monde và UNICEF.
