“Bộ sưu tập Cartier không chỉ là sự kết tinh của giá trị nghệ thuật và văn hóa độc nhất, mà còn là hiện thân của niềm đam mê đích thực“, lời khẳng định của Pascale Lepeu, Giám đốc Bộ sưu tập Cartier, phần nào khái quát tinh thần của một di sản được bồi đắp qua gần 180 năm kể từ khi Maison thành lập vào năm 1847, và được gìn giữ, hệ thống hóa thành bộ sưu tập Cartier từ thập niên 70.
Ngay từ những năm đầu phát triển, Cartier đã xem kho lưu trữ như một phần không thể tách rời của di sản Maison. Từ đầu thập niên 70, việc bảo tồn và phát huy nguồn tư liệu này được thực hiện một cách có hệ thống tại ba chi nhánh lịch sử ở Paris, London và New York. Thậm chí, vào năm 1973, tại một phiên đấu giá ở Geneva, Cartier mua lại chiếc đồng hồ Mystery Clock Portique đầu tiên, tác phẩm do chính Maison chế tác khoảng nửa thế kỷ trước. Thương vụ này đánh dấu bước khởi đầu của một dự án lưu giữ di sản, trước khi chính thức phát triển thành bộ sưu tập Cartier vào năm 1983 dưới sự điều hành của chuyên gia trang sức Éric Nussbaum.
Kể từ năm 2003, dưới sự phụ trách của Pascale Lepeu, bộ sưu tập tiếp tục mở rộng lên hơn 3.500 hiện vật, trải dài từ những sáng tạo cuối thế kỷ XIX đến các thiết kế của thập niên 2010. Ngày nay, bộ sưu tập Cartier không chỉ là cơ sở phục vụ công tác xác thực, nghiên cứu và phục chế các sáng tạo của Maison, mà còn được xây dựng như một nguồn tư liệu dành cho giới học thuật, các bảo tàng và tổ chức văn hóa, góp phần đưa lịch sử sáng tạo của Cartier đến gần hơn với công chúng.
Đi qua các năm, sự mở rộng bộ sưu tập Cartier là một quy trình tuyển chọn và nghiên cứu chặt chẽ. Cartier tiếp tục tìm kiếm những sáng tạo của chính mình từ các phiên đấu giá, nhà sưu tập tư nhân và thị trường cổ vật; mỗi hiện vật đều được lựa chọn theo những tiêu chí nghiêm ngặt về giá trị thẩm mỹ, tính nguyên bản và lịch sử sở hữu trước khi trải qua quá trình xác thực, lập hồ sơ và nghiên cứu. Theo thời gian, bộ sưu tập quy tụ nhiều tác phẩm tiêu biểu như trâm cài Báo của Nữ công tước xứ Windsor, vòng cổ Tutti Frutti của Daisy Fellowes, vòng cổ Cá sấu của María Félix hay những chiếc Mystery Clock đầu tiên.
Đồng thời, bộ sưu tập Cartier còn được định vị trong một mạng lưới hợp tác chặt chẽ với các bảo tàng, thiết chế văn hóa và giới học thuật quốc tế. Kể từ năm 1989, các hiện vật thuộc bộ sưu tập Cartier đã chu du khắp thế giới. Đến nay, các hiện vật trong bộ sưu tập Cartier đã hiện diện tại 46 triển lãm chuyên đề được tổ chức ở hơn 30 thành phố thuộc gần 20 quốc gia, thu hút hơn 6 triệu lượt khách tham quan. Dưới góc nhìn của các giám tuyển độc lập, nhà sử học nghệ thuật và chuyên gia trang sức, mỗi triển lãm lại mở ra một cách diễn giải khác về lịch sử sáng tạo của Cartier.
