Qua 6 tập phát sóng, “What Comes After Love” khép lại hành trình chinh phục khán giả màn ảnh nhỏ châu Á. Không cần dựa vào những cú plot twist xoắn não hay loạt tình tiết bi lụy, câu chuyện “gương vỡ lại lành” của hai con người đến từ hai nền văn hóa khác biệt làm tan chảy biết bao trái tim khán giả. Những xúc cảm từ sự đồng cảm, tiếc nuối đến thấu hiểu đã kết nối bộ phim với khán giả, khiến họ không thể rời mắt khỏi từng phút giây của hành trình này.
Dù mang thể loại melodramatic (tâm lý tình cảm) nhưng “What Comes After Love” không lép vế trước các tựa phim cùng thể loại khác trên đường đua. Dẫu chỉ gói gọn trong 6 tập, bộ phim vẫn khéo léo chạm đến cảm xúc của khán giả bằng cốt truyện sâu lắng cùng lối kể chuyện mới mẻ. Minh chứng, ngay từ khi lên sóng, phim đã nhanh chóng trở thành hiện tượng khắp châu Á và thống lĩnh nhiều bảng xếp hạng quốc tế.
Vào thời điểm vừa phát hành, bộ phim nhanh chóng lọt vào Top 10 trên Amazon Prime Nhật Bản và giữ vị trí Top 5 trên Viu tại Indonesia, Malaysia, Hồng Kông và Thái Lan. Đặc biệt, bộ phim còn dẫn đầu bảng xếp hạng tại 103 quốc gia, bao gồm các thị trường lớn như Hoa Kỳ, Brazil, Pháp, Anh, New Zealand và Ấn Độ chỉ trong vòng 2 tuần phát sóng trên nền tảng Rakuten ViKi. Ngoài ra, phim cũng đạt 9.2/10 điểm trên IMDb, cùng với vô số lời khen “có cánh” dành cho cốt truyện sâu sắc và những “phản ứng tình yêu” bùng nổ giữa hai diễn viên chính.
Ngay từ khi công bố, “What Comes After Love” đã nhận được nhiều sự quan tâm từ phía công chúng. Bởi dự án không chỉ có sự tham gia của hai “quốc bảo nhan sắc” Lee Se Young và Sakaguchi Kentaro, mà còn ở cốt truyện cảm động được chuyển thể từ tiểu thuyết ăn khách “Things that Come After Love” (2005). Bộ phim kể về hành trình hội ngộ đầy cảm xúc giữa Choi Hong (Lee Se Young) và Aoki Jungo (Sakaguchi Kentaro). Họ là những người đã từng yêu nhau nhưng phải chia tay bởi khoảng cách và sự khác biệt trong quan điểm sống cũng như cách nhìn nhận về tình yêu.
Choi Hong là một du học sinh người Hàn Quốc đang sinh sống tại Nhật Bản. Cô gặp gỡ và yêu chàng trai người bản địa tên là Aoki Jungo. Trong những năm tháng ở xứ sở hoa anh đào, sự đồng điệu về cảm xúc và niềm vui giản đơn từ lần đầu gặp gỡ đã giúp họ xoa dịu nỗi cô đơn và tạo nên mối liên kết đặc biệt. Choi Hong xem Jungo là một người bạn đồng hành ấm áp, trong khi Jungo cảm nhận được niềm an ủi và cảm giác yêu thương từ cô gái đến từ phương xa. Thế nhưng, những thăng trầm của tuổi trẻ, sự cô đơn nơi xứ người và áp lực mưu sinh dần tạo khoảng cách cho cả hai. Choi Hong dần lạc lõng ở nơi đất khách. Còn Jungo không thể ưu tiên tình yêu lên trên những gánh nặng cuộc sống. Họ quyết định chia tay, bước tiếp trên những con đường riêng, mang theo ký ức về một mối tình tưởng chừng như sẽ ngủ yên trong tim mãi mãi.
Năm năm trôi qua với bao sự đổi thay, định mệnh trớ trêu sắp đặt cho họ gặp lại nhau. Lần này, cuộc tái hợp diễn ra ngay trên chính quê hương của Choi Hong. Không còn là cô gái du học sinh trong trẻo, ngây thơ ngày nào, giờ đây, Choi Hong đã trở thành một nữ phiên dịch viên xinh đẹp và thành đạt. Thế nhưng, vẻ rạng rỡ từng in sâu trong ký ức của Jungo ngày trước dường như đã phai nhạt; thay vào đó là đôi mắt trầm lắng, chất chứa nhiều nỗi niềm sâu kín. Choi Hong cũng sắp bước vào lễ đường cùng người đàn ông yêu thương cô hết lòng. Một tương hạnh phúc trong mơ của mỗi người phụ nữ đang dần trở thành hiện thực. 5 năm trôi qua, Jungo đã là một nhà văn nổi tiếng. Nhưng mấy ai thấu hiểu được rằng sự thành đạt đó của anh chỉ là lớp vỏ ngụy trang cho trái tim vẫn còn day dứt về mối tình dang dở năm xưa với cô gái ngoại quốc.
Cuộc hội ngộ này tựa như điểm giao giữa hai dòng chảy cảm xúc, chứa đựng nhiều tầng ý nghĩa khác nhau. Với Jungo, đó là cơ hội tìm lại mối tình ngọt ngào của năm tháng tuổi trẻ, một tình yêu anh ngỡ đã vụt mất mãi mãi. Còn Choi Hong, đây là liều thuốc chữa lành những tổn thương trong quá khứ về một mối tình khắc cốt ghi tâm với chàng trai ấm áp nơi xứ người. Khi hai trái tim hòa cùng nhịp đập và thấu hiểu cảm xúc dành cho nhau vẫn còn vẹn nguyên như thuở mới yêu, cả hai quyết định nắm tay nhau một lần nữa, cùng nhau vun vén hạnh phúc những ngày tháng sau.
Dưới nhãn quang lãng mạn, đạo diễn Moon Hyun Sung đã khéo léo truyền tải câu chuyện “What Comes After Love” như một tác phẩm nghệ thuật. Bộ phim xây dựng theo cấu trúc phi tuyến tính, đan xen giữa quá khứ và hiện tại, cho thấy những suy tư giằng xé của hai nhân vật chính trong cuộc hội ngộ. Đặc biệt, mạch phim được diễn giải mạch lạc, dẫn dắt người xem qua từng cung bậc cảm xúc mà không cần đến những cao trào kịch tính. Thay vào đó, bộ phim ghi điểm với cảm xúc sâu lắng của cặp đôi chính.
Có thể thấy, mỗi cảnh quay trong bộ phim là một mảnh ghép cảm xúc, góp phần xây dựng mạch phim sống động và ý nghĩa. Các khoảnh khắc trong phim được đặt để khéo léo, chăm chút tỉ mỉ từ những cảnh quay nhẹ nhàng, lãng mạn ở Nhật Bản đến không gian tĩnh lặng, đầy suy tư trong khung cảnh mùa đông ở Hàn Quốc. Mỗi chi tiết đều giúp người xem cảm nhận sâu sắc diễn biến nội tâm của Choi Hong và Jungo. Ngoài ra, bộ phim sử dụng thủ pháp ghi hình duy mỹ nhằm phản chiếu nội tâm của các nhân vật, mở ra không gian để người xem cảm nhận nhịp thở của cảm xúc và chuyển tâm lý của tuyến nhân vật chính.
Sau 6 tập phim, nút thắt của câu chuyện “điều gì đến sau tình yêu” cuối cùng cũng được tháo gỡ. Quả thật, điều đến sau tình yêu có thể là sự trưởng thành, chấp nhận những điều không trọn vẹn và buông bỏ những mộng tưởng ngây thơ của tuổi trẻ. Đó cũng có thể là sự tha thứ cho người đã từng làm mình tổn thương để cả hai có thể tiếp tục hành trình của riêng bản thân. Như trong câu chuyện của Choi Hong và Jungo, tình yêu của họ đã vượt qua thử thách thời gian, xa cách và tổn thương. Họ nhận ra rằng, dù không phải ai cũng may mắn tìm thấy mảnh ghép hoàn hảo cho bản thân, nhưng tình cảm chân thành chính là sợi tơ hồng mãnh liệt nhất níu giữ hai con tim đồng điệu.
