2024 quả là một năm đầy thăng hoa trong sự nghiệp đối với Sabrina Carpenter. Sau khi thống trị mùa hè bằng các đĩa đơn ăn khách – “Espresso” và “Please Please Please”, nữ ca sĩ đã cho ra mắt album rất được mong đợi mang tên “Short n’ Sweet” vào ngày 23/8, chính thức đánh dấu giai đoạn rực rỡ tiếp theo trong sự nghiệp âm nhạc của cô nàng.
Hành trình hơn một thập kỷ “vươn mình phát triển” để trở thành “Ngôi sao nhạc pop” của nữ ca sĩ/nhạc sĩ đến từ Pennsylvania – Sabrina Carpenter đã khiến không ít khán giả phải bất ngờ và ngưỡng mộ. Chỉ tính riêng trong năm qua, Sabrina đã không chỉ đưa các bài hát đầu tiên của mình lên thống trị bảng xếp hạng (BXH) Billboard Hot 100, mà cô còn có màn ra mắt tuyệt vời tại lễ hội âm nhạc lớn nhất hành tinh Coachella. Trong khi đó, những ca khúc khác của nữ ca sĩ vẫn đang liên tục thu về hàng tỷ lượt stream trên các nền tảng phát nhạc trực tuyến. Tất cả những điều này đã tạo nên bước đệm không thể hoàn hảo hơn cho màn ra mắt của một trong những album nhạc Pop được mong đợi nhất mùa hè này: “Short n’ Sweet”.
Không lồng ghép thông điệp phức tạp khó hiểu, album phòng thu thứ 6 của Sabrina lựa chọn kể cho người nghe về những trải nghiệm ngắn ngủi, hỗn loạn nhưng cũng đầy thú vị trong tình yêu. Cô nàng đã thể hiện điều này ngay từ tên gọi của album “Short n’ Sweet”: “Tôi gọi nó là ‘Short n’ Sweet’ vì nhiều lý do nhưng không phải vì tôi thấp đâu (cười). Tôi đã nghĩ về các mối quan hệ tình cảm ngắn ngủi nhưng lại ảnh hưởng đến tôi rất nhiều.” – Sabrina giải thích ý nghĩa tên gọi album mới trong một cuộc phỏng vấn với Zane Lowe của Apple Music.
Để mang đến một âm hưởng mới mẻ nhưng vẫn quen thuộc cho album “Short n’ Sweet”, Sabrina Carpenter đã hợp tác với nhà sản xuất âm nhạc nổi tiếng Jack Antonoff, người được coi như “cánh tay phải” của Taylor Swift. Jack đã thực hiện sản xuất âm thanh cho 4 trên tổng số 12 ca khúc trong album nhưng nổi bật nhất phải kể đến bản siêu hit “Please Please Please”. Với cách viết lời vừa tinh nghịch vừa cuốn hút rất đặc trưng của Sabrina hòa quyện cùng những âm thanh da diết pha thêm chút giai điệu disco nhẹ nhàng đến từ Jack, “Please Please Please” đã thành công chinh phục trái tim các khán giả yêu nhạc và trở thành bản hit đầu tiên của Sabrina lọt vào bảng xếp hạng Billboard Hot 100.
Trước đó, nữ ca sĩ cũng đã gây ấn tượng với khán giả trên thế giới bằng ca khúc hot nhất mùa hè năm 2024, “Espresso”. Trên nền nhạc nu-disco êm ái bắt tai, Sabrina đã khéo léo ví sự quyến rũ và hấp dẫn của bản thân như một ly espresso luôn khiến người khác phải “thao thức” và say đắm. Sự tinh nghịch trong lời bài hát kết hợp cùng giai điệu catchy (dễ nghe, dễ nhớ) đã khiến các fan phải replay liên tục bản hit “Espresso”: “Now he’s thinkin’ ’bout me every night, oh/ Is it that sweet? I guess so/ Say you can’t sleep, baby, I know/ That’s that me espresso” (“Hẳn là giờ anh đang nghĩ về em mỗi đêm chứ gì? Ngọt ngào quá phải không? Em đoán là vậy! Hãy nói rằng anh không thể ngủ được đi, em biết mà. Vì em đây là ly espresso!”)
Sau khi ra mắt 2 “siêu hit” mở đường, Sabrina cuối cùng cũng phát hành 10 ca khúc còn lại của “Short n’ Sweet” với vị trí đầu tiên trong tracklist thuộc về đĩa đơn “Taste”. Đây là một ca khúc nhạc pop được Sabrina trau chuốt cẩn thận. Trong đó, nữ ca sĩ hát về bạn gái mới của người yêu cũ với giọng điệu bỡn cợt, hài hước: “Heard you’re back together and if that’s true/ You’ll just have to taste me when he’s kissing you”. (“Nghe nói hai người đã quay lại với nhau và nếu đó là thật thì xin chúc mừng, chị sẽ phải nhớ đến em mỗi khi anh ta hôn chị đó”). “Taste” được dự đoán sẽ tiếp nối thành công của 2 ca khúc đình đám trước đó khi nhanh chóng lọt top 10 BXH Toàn cầu Spotify.
Một ca khúc khác mang tên “Coincidence” cũng đang thu hút được rất nhiều sự chú ý của khán giả khi được cho là đã khéo nhắc về mối tình tay ba đầy “sóng gió” giữa Sabrina, Shawn Mendes và Camila Cabello. Vào tháng 3/2023, báo chí đưa tin Sabrina và Shawn đang hẹn hò nhưng chỉ 1 tháng tiếp theo, nam ca sĩ và bạn gái cũ Camila đã xác nhận quay lại với nhau sau một nụ hôn ngọt ngào tại Coachella. Người hâm mộ đã nhanh chóng nhận ra sự tương đồng giữa câu chuyện này và ca khúc “Coincidence”: “Last week, you didn’t have any doubts/ This week, you’re holding space for her tongue in your mouth/ Now shе’s sendin’ you some pictures wеarin’ less and less/ Tryna turn the past into the present tense, huh”. (“Mới tuần trước anh không có chút nghi ngờ nào/ Vậy mà tuần này hai người lại khóa môi nhau/ Giờ cô ấy gửi cho anh những tấm hình “thiếu vải”/ Hẳn cô ấy đang muốn biến quá khứ thành hiện tại”).
Những track tiếp theo trong “Short n’ Sweet” dù không thành hit nhưng vẫn đủ ấn tượng để tạo nên một tổng thể album chất lượng và hấp dẫn. Nếu “Dumb & Poetic” là một bản ballad nội tâm sâu sắc kể về sự vỡ mộng khi nhận ra bản tính thích lừa dối và thao túng của bạn trai cũ, thì “Lie To Girls” lại là một ca khúc có phần lời sắc sảo đi sâu vào khám phá sự tự lừa dối chính mình trong tình yêu. Cũng là một bản ballad cảm xúc, track cuối của album “Don’t Smile” kể về về nỗi đau sau chia tay bằng một giọng ca dịu dàng nhưng đầy tổn thương. Còn với “Slim Pickins”, một bản nhạc đơn giản nhưng gần gũi cũng đã khéo léo thể hiện được sự thất vọng khi chẳng thể tìm thấy tình yêu như ý trong bối cảnh hẹn hò hiện đại. Có thể thấy, dù Sabrina lựa chọn tình yêu làm nguồn cảm hứng chính cho “Short n’ Sweet song ở mỗi ca khúc, nữ ca sĩ lại khai thác những trải nghiệm và khía cạnh cảm xúc khác nhau.
Và nếu để ý, khán giả sẽ nhận ra “Short n’ Sweet” không đóng khung trong một thể loại mà album này được xem như một ly cocktail mang hơi hướng cổ điển với chút hương vị từ disco, kết hợp cùng R&B và pha lẫn thêm chút folk-pop. Track thứ 6 “Bed Chem” chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa các yếu tố R&B và pop để tạo ra bài hát thú vị về một cuộc gặp gỡ tình cờ nhưng lại mang đến mối liên kết mãnh liệt về mặt cảm xúc. Cùng âm hưởng với “Bed Chem” là “Juno”, một bài hát tôn vinh niềm vui trong tình yêu được sự pha trộn giữa sức hấp dẫn về thể xác và khao khát tình cảm. Thông qua “Juno”, Sabrina cũng bày tỏ hy vọng của mình về một mối quan hệ có thể kéo dài thay vì chỉ là những say mê nhất thời.
Ngay từ khi ra mắt, “Short n’ Sweet” đã trở thành album được quan tâm bậc nhất của làng nhạc Âu Mỹ. Trong những ngày đầu phát hành, toàn bộ 12 track đã liên tục càn quét các BXH, đồng thời album còn chiếm giữ vị trí #1 trên nền tảng Apple Music của hơn 60 quốc gia và vùng lãnh thổ.
Không dừng lại ở đó, UK Official Charts mới đây cũng đã công bố album “Short n’ Sweet” chính thức ra mắt tại vị số 1 ở Anh với hơn 89 ngàn bản được bán ra. Và cho đến thời điểm hiện tại, nữ ca sĩ đã có đến 4 ca khúc lọt top 10 BXH Toàn cầu Spotify, bao gồm “Espresso”, “Please Please Please”, “Taste” và “Good Graces”.
