Thủ vai người bà Soon Ja trong “Minari” (Khát vọng đổi đời), Youn Yuh Jung đã ghi lại những dấu ấn khó phai trong lòng khán giả với lối diễn xuất dày dạn kinh nghiệm của mình. Với sự bùng nổ của “Minari” vào đầu năm nay, nữ diễn viên kỳ cựu Hàn Quốc đã gặt hái những thành tựu không ai có thể ngờ tới, trong đó phải kể đến giải thưởng “Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất” tại lễ trao giải BAFTA 2021 và Screen Actor Guild Awards. Giới mộ điệu tin rằng nữ diễn viên sẽ làm nên chuyện tại Oscar 2021 sắp tới: trở thành người Hàn Quốc đầu tiên đoạt tượng vàng “Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất”.
Hơn 5 thập kỷ hoạt động nghệ thuật tại Hàn Quốc, nữ diễn viên đã trải qua nhiều thăng trầm khác nhau và gầy dựng lại sự nghiệp với hai bàn tay trắng. Nói về sự nghiệp của mình, bà chia sẻ: “Tôi không ngại bị gọi là một diễn viên đã có tuổi. Tôi chỉ lo lắng về việc mình nên tiếp tục diễn xuất như thế nào để không trông như một bà già lú lẫn.”
Nữ diễn viên Youn Yuh Jung sinh năm 1947 trong một gia đình học thức tại tỉnh Gyeonggi và lớn lên tại Seoul. Mặc sự ngăn cản của mẹ, bà đã từ bỏ việc học tại trường đại học Hanyang và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất ở tuổi đôi mươi với phim truyền hình “Mister Gong” (1967). Sau đó, bà đạt nhiều tiếng vang nhờ vai diễn femme fatale (người phụ nữ sở hữu nhan sắc quyến rũ nhưng vô cùng nguy hiểm) Myeong Ja trong “Woman of Fire” (1971) của đạo diễn Kim Ki Young. Chính vai diễn này đã giúp Youn Yuh Jung giành được giải “Nữ diễn viên xuất sắc nhất” tại giải thưởng Điện ảnh Rồng Xanh và Grand Bell Awards (hay còn gọi là Giải thưởng điện ảnh Daejong) năm 1971.
Đến năm 1975, bà lui về, từ bỏ sự nghiệp đang trên đỉnh cao để kết hôn cùng nam ca sĩ Jo Young Nam và định cư tại Mỹ. Sau 10 năm, cuộc hôn nhân của bà có những dấu hiệu rạn nứt và 2 năm sau đó, cả hai chính thức đường ai nấy đi. Không để đau buồn làm chủ cuộc đời mình, Yuh Jung quyết định quay về quê hương và tiếp nối đam mê diễn xuất với hai bàn tay trắng.
Lúc bấy giờ, chẳng còn ai nhớ đến cái tên Youn Yuh Jung từng “làm mưa làm gió” trong làng giải trí Hàn Quốc vào những năm 70. Khi đấy, bà đã qua cái tuổi đôi mươi – thời vàng kim của một nữ nghệ sĩ và bước vào độ tuổi trung niên. Nữ diễn viên sinh năm 1947 bắt đầu nhận nhiều vai nhỏ lẻ khác nhau trong hàng loạt bộ phim truyền hình cuối tuần. Youn Yuh Jung chia sẻ khi đấy diễn xuất của bà còn rất tệ. Thậm chí, một nữ diễn viên trẻ nổi tiếng đã nói với bà rằng “Chị cần phải cố gắng diễn nhiều hơn nữa”, điều này đã khiến Yuh Jung xấu hổ vì sự yếu kém của mình.
Khác với những diễn viên trung niên còn lại, bà không trói buộc bản thân trong bất kỳ vai diễn hay khuôn khổ nào. Thay vì vào vai những bà thím hàng xóm, người mẹ luôn hết mực hy sinh vì con, Youn Yuh Jung chọn cho mình những nhân vật có sức nặng và đột phá. Nhân vật của bà luôn mang cá tính độc đáo, mạnh mẽ hay thậm chí có phần mưu mô, toan tính, tiêu biểu là “A Good Lawyer’s Wife” (Những đam mê của cô vợ luật sư) – 2003, “The Housemaid” (Cô hầu gái) – 2010, “The Taste of Money” (Hương vị của đồng tiền) – 2012. Hầu hết các bộ phim mà bà tham gia đều phản ánh những mặt trái của xã hội về các vấn đề như tham nhũng, ngoại tình hay tình dục.
Trái với những vai diễn gai góc của bà, khán giả lại được nhìn thấy một Youn Yuh Jung vô cùng bình dị và thân thiện qua các chương trình thực tế đình đám như: “Sisters Over Flowers” (Chị gái đẹp hơn hoa) – 2013, “Youn’s Kitchen” (2017), “Youn’s Stay” (2021). Thông qua các chương trình này, khán giả càng thêm yêu quý nữ diễn viên bởi sự nhiệt huyết với nghệ thuật và cảm mến với những lời động viên, chia sẻ đầy thấu cảm bà dành cho các hậu bối của mình. Trung bình các chương trình đều đạt rating hơn 10%, đây được xem là số liệu vô cùng đột phá đối với một đài cáp như tvN.
“Kịch bản chính là kinh thánh của tôi. Tôi đã luyện tập rất nhiều cho vai diễn và học thuộc lời thoại. Một số người nghĩ rằng lời thoại không quan trọng nhưng đối với tôi nó rất quan trọng. Lời thoại chính là suy nghĩ, thái độ của nhân vật đối với mọi thứ. Nên nếu tôi nhớ tất cả lời thoại một cách mạch lạc, tôi sẽ có thể khắc họa nhân vật của mình bằng nhiều cách khác nhau”. Với một thái độ nghiêm túc và nhiệt huyết với nghệ thuật như thế, ở tuổi 73, nữ diễn viên kỳ cựu Youn Yuh Jung đã đạt được thành tựu mà hiếm ai có thể làm được tương tự.
Youn Yuh Jung đã từng chia sẻ bà mong muốn mang văn hóa Hàn Quốc đến các nước trên thế giới thông qua các tác phẩm điện ảnh, và đó là lý do vì sao bà chọn “Minari”. Bộ phim kể về một gia đình nhập cư Hàn Quốc, họ chuyển đến một vùng đất mới lập nghiệp với khát vọng được đổi đời. Sự xuất hiện của người bà Soon Ja đã thay đổi toàn bộ cuộc sống gia đình. Nhân vật Soon Ja mà Youn Yuh Jung thủ vai, là một người bà ân cần, một mực quan tâm đến con cháu. Nhưng chính sự ân cần này cũng khiến cả gia đình xảy ra hàng loạt mâu thuẫn giữa các thế hệ.
Sau khi được công chiếu tại Liên hoan phim Sundance, bộ phim đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn. Theo trang đánh giá chuyên môn Rotten Tomatoes: “Bộ phim mang đến một bức tranh vừa gần gũi vừa đau lòng về gia đình và sự đồng hóa ở Mỹ vào những năm 1980”. “Minari” cũng được đánh giá tốt với số điểm 8.7/10 tại trang web này. Nữ diễn viên kỳ cựu đã từng tham gia hơn 120 bộ phim trong suốt 54 năm sự nghiệp diễn xuất của mình; giờ đây, bà chỉ lựa chọn những bộ phim có kịch bản cô đọng, khác biệt và đủ sức rung cảm được người xem.
“Minari” cũng đã tiếp nối sự thành công của “Parasite” (Ký sinh trùng) vào năm ngoái và đạt những thành tựu lớn trên thị trường quốc tế. Cùng sự thành công tại lễ trao giải BAFTA 2021 vừa qua, người hâm mộ tin rằng Youn Yuh Jung sẽ viết nên trang sử mới cho làng điện ảnh xứ sở kim chi, cũng như tiếp nối chuỗi chiến thắng của bà tại đấu trường Oscar 2021 vào ngày 26/04 sắp tới.
