Chân dung nhà vô địch: Sebastian Vettel – Trên đỉnh vinh quang

Khác hẳn với mùa giải năm ngoái, khi Vettel mắc khá nhiều sai lầm và phải chờ đến chặng đua cuối cùng tại Abu Dhabi mới có thể giành được danh hiệu VĐTG đầu tiên trong sự nghiệp, mùa giải năm nay đối với anh đã diễn ra suôn sẻ tới mức không thể tốt hơn.

Nhận được sự hậu thuẫn tối đa từ đội đua và có một chiếc xe rất tốt, Vettel đã có một mùa giải gần như hoàn hảo. Anh thi đấu sạch sẽ, không mắc lỗi, và luôn biết cách vắt kiệt năng lực của chiếc xe trong từng chặng đua để tìm kiếm chiến thắng.

Tính đến sau chặng đua tại Hàn Quốc, trong mùa giải F1 GP năm nay, Vettel chưa từng cán đích thấp hơn vị trí thứ 4. Sau 15 chặng đua, anh chỉ có 1 lần duy nhất về đích thứ 4, 1 lần về đích thứ 3, nhưng đã có tới 10 chiến thắng và 3 lần về nhì.

Vettel giành chức VĐTG khi vẫn còn 4 chặng chưa đua, qua đó lọt vào tốp 5 các chức VĐTG được quyết định sớm nhất trong lịch sử (kỷ lục hiện đang thuộc về huyền thoại Michael Schumacher, lên ngôi năm 2002 khi vẫn còn 6 chặng chưa đấu).

Mùa giải 2011 đã diễn ra một cách quá hoàn hảo đối với Vettel. Đến nỗi tay đua huyền thoại từng 3 lần VĐTG, Sir Jackie Stewart đã phải khẳng định rằng ông chẳng thấy bất cứ lý do nào ngăn cản Vettel và Red Bull tiếp tục thống trị trong mùa giải năm sau.

“Cậu ấy chắc chắn là tay đua 24 tuổi già dặn nhất mà tôi từng biết”, ông Jackie Stewart nói, và so sánh thêm: “Vettel có thể sẽ thống trị F1 trong vòng 10 năm tới. Cậu ấy còn quá trẻ nhưng đã tạo được dấu ấn lên môn thể thao này như các huyền thoại Alain Prost hay Ayrton Senna”.

Không chỉ tạo dấu ấn đậm nét với một chuỗi kỷ lục, trong đó kỷ lục mới nhất chính là tay đua trẻ nhất trong lịch sử từng 2 lần VĐTG liên tiếp, Vettel còn là một tay đua có khả năng học hỏi và tiến bộ không ngừng. So với một Vettel liên tiếp gây tai nạn năm ngoái, năm nay người ta thấy một Vettel khác hẳn, thi đấu già dặn và gần như hoàn hảo.

Đến nỗi chính đối thủ lớn Fernando Alonso phải thừa nhận: “Cậu ấy là một trong số rất ít tay đua có thể có cơ hội phá vỡ kỷ lục (7 lần VĐTG) của Michael Schumacher. Nhưng trước mắt, chúng ta sẽ sắp có một kỷ lục mới: tay đua trẻ nhất lịch sử từng 3 lần VĐTG”.

Ở độ tuổi 24, Vettel đã trở thành tay đua thứ 8 trong lịch sử bảo vệ thành công danh hiệu VĐTG, đứng cạnh những tên tuổi vĩ đại gồm Alberto Ascari, Juan-Manuel Fangio, Sir Jack Brabham, Alain Prost, Ayrton Senna, Michael Schumacher và Fernando Alonso. Đáng nói hơn, anh chính là tay đua trẻ nhất từng đạt được thành tích này.

Vậy điều gì đã tạo nên một nhà VĐTG ở Vettel?

Tài năng

Mới chỉ tham gia 78 chặng đua, nhưng Vettel đã giành được 27 cú pole, 34 cú podium – trong số đó có 20 lần chiến thắng. Bảng kỷ lục của anh đã có đủ gần như mọi danh hiệu mà một tay đua có thể giành được: tay đua trẻ nhất lịch sử từng ghi điểm, tay đua trẻ nhất lịch sử từng chiến thắng, tay đua trẻ nhất lịch sử từng VĐTG…

Người ta không thể có được những thành tích như thế nếu không phải là một tài năng bẩm sinh. Vettel thừa hưởng niềm đam mê tốc độ từ ông bố Norbert – một tay đua nghiệp dư. Anh được ngồi vào chiếc kart và tham gia cuộc đua đầu tiên khi mới chỉ 3 tuổi rưỡi.

Hồi đầu sự nghiệp, trong một cuộc phỏng vấn, Vettel đã coi Michael Schumacher là thần tượng của mình, và giải thích: “Không phải vì anh ấy đã có tới hơn 90 chiến thắng, mà bởi anh ấy luôn muốn giành chiến thắng, và sẵn sàng hy sinh nhiều thứ trong cuộc sống để đạt được điều đó”.

Đó chính là con đường mà Vettel đã chọn: cống hiến tất cả để tập trung tối đa cho các cuộc đua. Một chi tiết rất nhỏ, nhưng đủ để cho thấy sự đam mê, cống hiến và nỗ lực của Vettel: đầu mùa giải năm nay, Vettel là tay đua duy nhất rời khỏi kỳ nghỉ đông để đến trung tâm nghiên cứu và phát triển của Pirelli, nhằm tìm hiểu về loại lốp mới mà hãng này sẽ cung cấp trong mùa giải 2011. Không khó để hiểu vì sao anh lại thành công đến thế trong mùa này.

 

Hiểu biết công nghệ

Tất cả mọi thành viên của Red Bull và Toro Rosso – những người từng có dịp làm việc với Vettel – đều nói anh là một tay đua có tinh thần học hỏi rất cao.

Cũng như Michael Schumacher của ngày xưa, Vettel sẵn sàng thức đêm hàng giờ liền bên cạnh các kỹ sư để tìm hiểu và điều chỉnh động cơ, hộp số hay các bộ phận khí động học, sẵn sàng đưa ra hoặc trả lời mọi thắc mắc, chỉ nhằm cải thiện tốc độ chiếc xe thêm khoảng 1/10 giây mỗi vòng đua.

Chính kỹ sư trưởng Adrian Newey của Red Bull đã phải thừa nhận rằng nếu không có những kiến thức và đóng góp của Vettel trong quá trình phát triển chiếc xe, ông đã không thể có được chiếc RB7 nhanh đến thế.

Tiến bộ nhanh chóng

So sánh với Vettel của mùa giải năm ngoái, người ta khó mà nhận ra anh trong mùa này. Từng gán cho anh biệt danh “Crash Kid” (thằng nhóc hay gây tai nạn) cách đây một năm, trong mùa này ông Martin Whitmarsh – lãnh đạo của McLaren – đã phải tuyên bố rút lại biệt danh đó, vì Vettel thi đấu quá hoàn hảo.

Sự chăm chỉ và kiến thức dồi dào của Vettel giúp anh tiến bộ không ngừng. Xem Vettel thi đấu mùa này, có thể thấy anh gần như hoàn thiện ở mọi kỹ năng: kiểm soát lốp, xuất phát, vào cua, vượt mặt hoặc phòng ngự… Những kỹ năng này là nguyên nhân chủ chốt khiến Vettel hầu như luôn dẫn đầu ở mọi chặng đua chứ không phải là nhờ tốc độ của chiếc xe. Bằng chứng là cũng với một chiếc xe tương tự, Mark Webber vẫn thường gặp khó khăn trước các đối thủ của Ferrari và McLaren.

Quyết đoán và cả tàn nhẫn

Trong mùa này, Vettel đã luôn thể hiện tính quyết đoán cực cao trong các chặng đua. Không có nhiều cơ hội thể hiện bản lĩnh cạnh tranh từ phía sau, bởi anh gần như luôn chạy ở vị trí số 1, nhưng các cú vượt mặt hết sức mạnh mẽ trước Fernando Alonso tại Anh và trước Lewis Hamilton tại Hàn Quốc cho thấy phẩm chất kỹ thuật và tính cách mạnh mẽ của Vettel.

Tại Nhật Bản, người ta còn thấy một Vettel sẵn sàng chơi không đẹp mắt để giành ưu thế. Trong cú xuất phát, Vettel đã chèn ép nửa chiếc xe của Button ra khỏi đường đua để ngăn cản tay đua của McLaren vượt lên. Đây là một phẩm chất người ta đã từng thấy ở Michael Schumacher, và nó cho thấy sự khát khao chiến thắng đến mãnh liệt của một nhà vô địch.

Cả thế giới ca ngợi

Gần như tất cả mọi đối thủ, mọi tờ báo lớn trên thế giới, mọi tên tuổi lớn của F1 đều ngả mũ trước thành tích của Vettel.

 Jenson Button: “Seb đã có một mùa giải tuyệt vời và vô cùng xứng đáng. Cậu ấy đã có một chiếc xe tốt, và đã làm tất cả những gì cần thiết để chiến thắng”.

 Lewis Hamilton: “Nhiệt liệt chúc mừng Sebastian vì chức VĐTG. Tất cả chúng tôi đều biết điều này sẽ đến, nhưng trong mùa này quả thật là cậu ấy thi đấu quá hoàn hảo. Đó là một thành tích tuyệt vời”.

 Fernando Alonso: “Chúc mừng Sebastian. Giành được 2 chức VĐTG liên tiếp ở độ tuổi đó, trong một mùa giải mà cậu ấy đã giành được tất cả, từ các cuộc đua phân hạng đến cuộc đua chính thức, cũng như mọi hoạt động khác… Quá hoàn hảo! Quá phi thường, và rất xứng đáng”.

 Michael Schumacher: “Xin chúc mừng Sebastian và Red Bull vì phong độ phi thường trong cả mùa giải. Tôi vô cùng xúc động khi chứng kiến cậu ấy lên ngôi VĐTG lần thứ 2 liên tiếp. Tôi rất hạnh phúc cho cậu ấy, và thậm chí cảm thấy đôi chút tự hào”.

 Martin Whitmarsh, lãnh đạo McLaren: “Thay mặt toàn đội, xin chúc mừng Sebastian. Cậu ấy đã thi đấu ổn định và hoàn hảo trong cả mùa giải”.

Stefano Domenicali, lãnh đạo Ferrari: “Thay mặt Scuderia Ferrari, xin chúc mừng Sebastian Vettel về chức VĐTG lần thứ 2 liên tiếp. Cậu ấy đã có một mùa giải phi thường, và thành tích tuyệt vời này là phần thưởng rất xứng đáng”.

Ross Brawn, lãnh đạo Mercedes: “Chúc mừng Sebastian và Red Bull. Cậu ấy đã có một mùa giải hoàn hảo, và cùng với Red Bull, họ đang thiết lập một chuẩn mực mà chúng tôi phải cố gắng vượt qua”.

Sebastian Vettel sinh ngày 3/7/1987 tại Heppenheim, Đức Hiện đang sống tại Thụy Sỹ. Được người Đức coi là người kế vị Michael Schumacher, và gọi là “Baby Schumi”. Vettel chỉ là tay đua người Đức thứ 2 trong lịch sử từng giành chức VĐTG, sau Michael Schumacher. Luôn đặt tên phụ nữ cho những chiếc xe đua của mınh. Chiếc RB7 mùa này có tên là Kinky Kylie, còn chiếc RB6 của mùa giải 2010 có tên là Luscious Liz. Ngay từ lúc đó, cậu bé Vettel đã cho thấy niềm đam mê tốc độ và khả năng kiểm soát đường đua bẩm sinh.