Khi ngồi sau tay lái của một chiếc minivan tuyệt vời như Honda Odyssey Touring chẳng hạn, bạn sẽ được thưởng thức những tiện ích của hệ thống định vị vệ tinh tối tân nhất. Hệ thống này hoạt động dựa trên nguyên lý nhận dạng giọng nói và có thể thực thi 637 mẫu khẩu lệnh khác nhau đồng thời nhận biết tên đường phó, số nhà và địa điểm bạn muốn tới. Ngoài ra, hệ thống hiện đại này còn được trang bị camera quan màu hiện đại để quan sát những hình ảnh phía sau xe mà gương chiếu hậu không phản chiếu được.
Tiếp theo là mẫu xe minivan của hãng Toyota Sienna XLE. Đây là chiếc minivan duy nhất được trang bị hệ dẫn động cầu trước tiêu chuẩn và cho phép khách hàng lựa chọn hệ dẫn động 4 bánh. Ngoài ra, mẫu xe này còn được thiết kế với giá hành lý trên mui xe, bảng điều khiển trung tâm di động với hộp chứa bảo vệ, hệ thống trợ giúp đỗ xe với cảm biến gắn ở phía trước và sau xe, và hệ thống điều khiển kính sẫm màu của cửa sổ sau. Lái xe sẽ có cảm giác cực kỳ thoải mái bởi tay lái thể điều chỉnh vị trí cho phù hợp với độ dài của cánh tay và chiều cao cơ thể, đồng thời xe được trang bị hệ thống kiểm soát hành trình (adaptive cruise control) rất tiện dụng cho những chặng đường trường.
Cả hai mẫu xe trên đều cho thấy một thực tế rằng các nhà sản xuất ô tô đang cố gắng bổ sung những tính năng tối tân và sang trọng cho các mẫu minivan để có thể giữ chân những khách hàng đang có ý định chuyển sang sử dụng loại xe sedan và SUV hợp thời trang hay những chiếc crossover đầy phong cách. Theo bà Stephanie Brinley, trưởng bộ phận phân tích sản phẩm của công ty nghiên cứu thị trường ô tô AutoPacific, thị trường minivan vẫn “sống”, tuy nhiên doanh số đã giảm, khách hàng cũng trở nên khó tính hơn và do đó thị phần dành cho dòng xe này sẽ co hẹp lại. Tuy nhiên, bà vẫn khẳng đinh “Minivan thực sự là mẫu xe phù hợp nhất để phục vụ những khách hàng với nhiều đồ đạc”
Khả năng chở đồ đạc, những trái bóng đá và dụng cụ cắm trại có thể phù hợp với nhu cầu của một số người, nhưng liệu những khách hàng tìm kiếm các tiện ích xa xỉ có để mắt tới dòng xe này không?
Các tiện ích tiên tiến
Theo hãng J.D. Power và Cộng sự, khách hàng tiêu biểu cho dòng xe minivan là những người chồng da trắng, có học thức, ở độ tuổi trung niên khoảng 49 tuổi và gia đinh có mức thu nhập trung bình (khoảng 85.000 USD). Để chắc chắn những khách hàng này không chuyển sang sử dụng những mẫu xe cạnh tranh khác, các nhà sản xuất minivan đang cố gắng níu chân họ với những tiện ích thường thấy ở dòng xe SUV sang trọng như: hệ thống ghế ngồi 8 chế độ, pedal chân điều chỉnh lực và tay lái điều chỉnh độ nghiêng. Điểm khác biệt duy nhất ở dòng xe minivan là khoang chứa tiện ích dưới sàn xe, trong cửa xe và trong khoang cần số. Hàng ghế hành khách phía sau thường là ghế bọc da, được trang bị hệ thống điều hoà không khí, hệ thống thông gió, hệ thống sưởi và hệ thống điều chỉnh kính cửa sổ hậu.
Hãy thử lái chiếc Nissan Quest 3.5. Mẫu xe này được trang bị hệ thống điều khiển cửa trượt cho khoang hành khách, cửa khoang lái xe, cửa nâng và cửa sổ hậu. Bạn có thể đóng, mở và xoay nghiêng cửa kính nóc với chỉ một nút bấm.
Ngoài ra các mẫu xe minivan hạng siêu sang này còn được trang bị một loạt các tiện ích cho khách hàng lựa chọn như: kính đổi màu để tản nhiệt bức xạ của mặt trời, hệ thống âm thanh tối tân với loa đa năng, hệ thống đèn xoay phía sau dùng để đọc sách và hệ thống điều khiển kính cửa nóc tiện lợi.
Tất cả những mẫu xe này đều đạt chuẩn an toàn, chống va chạm của liên bang. Mẫu Hyundai Entourage được trang bị tới sáu túi khí an toàn tiêu chuẩn bao gồm hai túi trước và hai túi bên cho khoang trước, hai màng hơi cho khoang sau. Với sáu túi khí này, cả hành khách ngồi khoang trước và khoang sau đều được bảo vệ trong trường hợp có va chạm. Chiếc Entourage này cũng được trang bị hệ thống điện tử giám sát độ ổn định và tăng độ bám của lốp để hỗ trợ các lái xe trong điều kiện đường xá không tốt.
Các mẫu minivan hiện nay cũng được thiết kế thân thiện hơn với môi trường. Những mẫu xe minivan của Chrysler và mẫu Uplander của GM cho phép các lái xe sử dụng nhiều loại nhiên liệu khác nhau. Hỗn hợp ethanol và xăng không chì vẫn là một trong những loại nhiên liệu thông dụng nhất đối với các lái xe. Chiếc Mazda 5 nhỏ gọn có mức tiêu thụ nhiên liệu 22 mpg trong thành phố và 28 mpg trên đường cao tốc.
Tuy nhiên, có lẽ giá cả vẫn là vấn đề then chốt. Để xem xét mức độ xa xỉ của các mẫu xe minivan sang trọng này, hãy so sánh những mẫu xe “đỉnh nhất” của các hãng với đầy đủ các tính năng. Kết quả cho thấy, các mẫu xe này đều có giá nhỉnh hơn mức 40.000 USD một chút: chiếc Toyota Sienna XLE – 44.316 USD, Chrysler Town & Country Limited giá 41.970 USD, Honda Odyssey Touring – 40.610, Dodge Grand Caravan SXT giá 40.235 USD và Nissan Quest 3.5 SE – 40.115 USD. Mức giá thấp với những tính năng tiên tiến nhất? Đây có lẽ là một sự lựa chọn phù hợp với những người tiêu dùng hiểu biết.
“Vấn đề khó khăn là dòng xe minivan vốn nổi tiếng là nặng nề và thô kệch. Tuy nhiên, chắc chắn sẽ có nhiều khách hàng tìm đến với những chiếc minivan được nâng cấp và nhỏ gọn hơn” – ông Tom Libby, chuyên gia phân tích cao cấp của hãng J.D. Power và Cộng sự nhận định.
Sau đây là danh sách 9 mẫu xe minivan đáng được sơ hữu nhất theo đánh giá của tạp chí Forbes:
Chrysler Town & Country Limited
Giá Model MSRP cơ bản: 36.400 USD
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 41.970 USD
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 23 mpg xa lộ
Động cơ: V6 4 lít, 253 mã lực
Tính năng nổi bật: Hàng ghế thứ 2 có thể được xoay lại đối diện với hàng ghế thứ 3 và chiếc bàn gấp; hệ thống điều khiển bằng giọng nói, thiết bị kết nối điện thoại không dây.
Honda Odyssey Touring
Giá Model MSRP cơ bản: 25.860 USD
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 40.610 USD
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 17 mpg nội thành/ 25 mpg xa lộ
Động cơ: V6 3,5 lít; 241 mã lực
Tính năng nổi bật: Hệ thống định vị vệ tinh với tính năng nhận dạng giọng nói, và có thể thực thi 637 mẫu khẩu lệnh khác nhau đồng thời nhận biết tên đường phó, số nhà và địa điểm bạn muốn tới. Ngoài ra, hệ thống hiện đại này còn được trang bị camera quan màu hiện đại để quan sát những hình ảnh phía sau xe mà gương chiếu hậu không phản chiếu được.
Toyota Sienna XLE
Giá Model MSRP cơ bản: 37.665 USD
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 44.316 USD
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 17 nội thành/ 23 xa lộ
Động cơ: V6 3,5 lít; 266 mã lực
Tính năng nổi bật: lựa chọn hệ dẫn động 4 bánh; tay lái điều chỉnh vị trí; hệ thống kiểm soát hành trình; giá hành lý trên mui xe, khoang điều khiển trung tâm di động với hộp chứa bảo vệ, hệ thống trợ giúp đỗ xe với cảm biến gắn ở phía trước và sau xe, và hệ thống điều khiển kính sẫm màu của cửa sổ sau.
Mazda 5
Giá Model MSRP cơ bản: 23,000
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 27,758
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 22 mpg nội thành/ 28 mpg xa lộ
Động cơ: 4 xylanh 2,3 lít; 153 mã lực
Tính năng nổi bật: Ba hàng ghế cho 6 người; Mức tiêu thụ nhiên liệu thấp
Dodge Grand Caravan SXT
Giá Model MSRP cơ bản: 27,535
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 40,235
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 23 mpg xa lộ
Động cơ: V6 4 lít, một trục cam, 253 mã lực
Tính năng nổi bật: hệ thống video 3 chiều cho phép hành khách tại cả 3 hàng ghế có thể xem và thưởng thức các chương trình giải trí riêng biệt; 9 giá để cốc di động kết hợp máy rửa an toàn.
Nissan Quest 3.5 SE
Giá Model MSRP cơ bản: 34,330
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 40,115
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 24 mpg xa lộ
Động cơ: Hai trục cam, 3,5 lít, 24 van, động cơ V6 , 235 mã lực
Tính năng nổi bật: 8 chế độ điều khiển ghế có thể lưu trữ 2 chế độ định trước cho ghế, gương và pedal; hệ thống định vị bằng siêu âm phía sau để phát hiện các vật thể không nhìn thấy được; hệ thống điều chỉnh hai gương ngoài; cửa nóc bằng kính.
Chevrolet Uplander 1LT
Giá Model MSRP cơ bản: 30,110
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 34,995
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 23 mpg xa lộ
Động cơ: V6 3,9 lít; phun nhiên liệu tuần tự, 240 mã lực
Tính năng nổi bật: hệ thống điều khiển ghế bằng điều khiển từ xa có thể xoay hàng ghế thứ hai và đẩy ra ngoài xe để chuyển thành chỗ đứng hoặc xe lăn.
Hyundai Entourage Limited
Giá Model MSRP cơ bản: 29,795
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 33,710
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 23 mpg xa lộ
Động cơ: V6 3,8 lít, 250 mã lực
Tính năng nổi bật: sáu túi khí an toàn tiêu chuẩn bao gồm hai túi trước và hai túi bên cho khoang trước, hai màng hơi cho khoang sau; hệ thống kích hoạt túi khí tiêu chuẩn; hệ thống điện tử giám sát ổn định.
Kia Sedona EX
Giá Model MSRP cơ bản: 26.920 USD
Giá MSRP đầy đủ tính năng: 31.899 USD
Mức tiêu thụ nhiên liệu: 16 mpg nội thành/ 23 mpg xa lộ
Động cơ: V6 3,8 lít, 250 mã lực
Tính năng nổi bật: hệ thống điều chỉnh kính cửa nóc xoay/trượt; hệ thống cảnh báo phía sau; hệ thống nâng cửa hậu; ghế bọc da có hệ thống sưởi; hệ thống điều hoà không khí tự động; hệ thống âm thanh Infinity tối tân với 13 loa.
GL Autonet
