Trong suốt gần một thế kỷ, Superman – “anh hùng của mọi anh hùng” vẫn luôn là biểu tượng vượt thời gian của công lý, hy vọng và lòng quả cảm. Từ trang truyện tranh đầu tiên đến những khung hình rực rỡ của Hollywood, hình tượng Superman của DC liên tục được thay mới, mang sắc thái, phong cách riêng theo từng thời đại.
Kirk Alyn là diễn viên đầu tiên có cơ hội thể hiện Superman từ trang truyện tranh lên màn ảnh vào năm 1948, thông qua các bộ phim cùng tên của Columbia Pictures. Dù kịch bản thiếu chiều sâu và kỹ xảo hạn chế, Alyn vẫn ghi dấu trong lòng người hâm mộ với phong cách diễn tự nhiên và vóc dáng chuẩn mực cho một Clark Kent thời kỳ đầu. Với kỹ năng nhảy múa điêu luyện, Alyn có lợi thế lớn để đóng các phân đoạn bay của Superman, mang đến hình ảnh siêu anh hùng đầy sống động thời bấy giờ. Kirk Alyn không chỉ mở ra cánh cửa cho dòng phim siêu anh hùng, mà còn đặt viên gạch nền móng cho hình tượng Superman trên màn ảnh.
Bốn thập kỷ trôi qua, cái tên Christopher Reeve vẫn luôn gắn liền với hình mẫu Superman hoàn hảo, mạnh mẽ, đạo đức và đầy nhân văn. Trong bộ phim kinh điển “Superman” (1978), Reeve đã khéo léo tạo nên hai mặt đối lập nhưng bổ sung hoàn hảo: một Clark Kent ngượng ngùng, dí dỏm và một Superman quyền lực, nhân hậu. Lấy cảm hứng từ vai diễn của Cary Grant trong “Bringing Up Baby” (1938), Reeve đã xây dựng một Clark Kent quyến rũ nhưng đáng tin cậy. Đặc biệt, sau tai nạn khiến ông bị liệt, Reeve vẫn tiếp tục truyền cảm hứng với những đóng góp cho xã hội, biến tên tuổi của mình thành biểu tượng của hy vọng ngoài đời đúng như tinh thần của Superman.
Tom Welling mang đến một góc nhìn khác về Superman qua series “Smallville” (2001 – 2011), nơi anh thủ vai Clark Kent trong hành trình trưởng thành trước khi trở thành “Người Đàn Ông Thép”. “Smallville” tập trung vào cuộc sống thường nhật và những mối quan hệ của Clark Kent cùng Lois Lane hay gia đình, vì vậy thông thường hình tượng Superman này không có thứ hạng cao. Dù chưa bao giờ khoác lên mình bộ suit đỏ xanh huyền thoại, Welling vẫn được yêu mến như một Superman nguyên bản, nơi sự nhân hậu và chính trực được nuôi dưỡng từ những điều nhỏ bé nhất trong đời sống thường nhật. Anh đã khắc họa một “mọt sách” Clark Kent đầy tiềm năng, có thể nói là sâu sắc hơn bất cứ phiên bản nào khác.
Henry Cavill đã mang đến một Superman hiện đại và đầy khác biệt từ “Man of Steel” (2013), cũng là màn khởi đầu của vũ trụ điện ảnh DCEU. Với ngoại hình như bước ra từ tượng điêu khắc cổ đại, thần thái uy nghiêm nhưng dịu dàng, Cavill trở thành hiện thân lý tưởng của một Superman hiện đại. Tuy nhiên, phiên bản Superman của đạo diễn Zack Snyder lại mang tông màu u tối, khác xa với hình ảnh lạc quan thường thấy trong truyện tranh.
Có thể nói, hình ảnh Superman của Henry Cavill tập trung vào phần “Super”, tức phô diễn năng lực đáng nể. Chẳng hạn như, một mình anh có thể “cân đẹp” cả nhóm Liên minh Công lý, hay là người góp công lớn đánh bại Steppenwolf một lần và mãi mãi. Ngoài ra, Cavill được yêu mến rộng rãi nhờ diễn xuất ấn tượng và sự cống hiến cho vai diễn, khiến anh trở thành một trong những Superman được yêu thích nhất đến thời điểm hiện tại.
David Corenswet là cái tên mới nhất đảm nhận vai Superman trong bộ phim sắp tới của đạo diễn James Gunn. Sinh năm 1993, Corenswet sở hữu vẻ ngoài điển trai, gợi nhớ đến các tài tử Hollywood thời kỳ hoàng kim, hứa hẹn mang đến một Superman gần gũi, nổi bật chữ “Man” với hình ảnh người hùng của nhân dân trong truyện tranh. Dưới bàn tay của James Gunn, “Superman” 2025 được kỳ vọng sẽ mang tông màu chân thực, tập trung vào các tương tác sâu sắc hơn là yếu tố “hài đen” như trong các tác phẩm siêu anh hùng trước của ông.
Trailer của phim cho thấy một cảnh phỏng vấn giữa Lois Lane và Clark Kent đầy chiều sâu, hứa hẹn một Superman vừa mạnh mẽ vừa giàu cảm xúc. Dù đây là một bước đi mạo hiểm, Corenswet được kỳ vọng sẽ tái định nghĩa Superman theo cách mới mẻ nhưng vẫn trung thành với tinh thần nguyên tác.
“Superman” 2025 dự kiến khởi chiếu vào ngày 11/7/2025.
