Ngô Thu Huyền sinh năm 1991, từng theo học ngành Ngôn ngữ Anh tại Đại học Phương Đông, Hà Nội. Tốt nghiệp đại học, Huyền cũng như nhiều bạn trẻ “thoát ly” khác, ở lại thành phố và bắt đầu cuộc sống công sở. Nhưng rồi công việc 8 tiếng quay vòng không cho cô niềm vui. Huyền nhớ quay quắt xưởng giấy nhà họ Ngô trong làng, nhớ sân phơi ngày nắng thoang thoảng hương thơm. Khi cả làng Đống Cao chuyển sang sản xuất giấy công nghiệp theo xu thế thị trường, Huyền quyết định bỏ thành phố trở về quê học làm giấy dó vì không muốn nhìn thấy sự biến mất của cái nghề mà ông bà cô đã dành tâm huyết suốt cả cuộc đời.

Với chuyên ngành của mình, đáng lý bạn có rất nhiều lựa chọn ngoài đi làm công sở. Việc quay về làm nghề thủ công có khiến bạn phải băn khoăn quá nhiều?
Tôi lớn lên với nghề làm giấy. Ông bà nội tôi đều là những người làm giấy dó và đã cho tôi tiếp xúc rất sớm với công việc này. Mỗi buổi trưa đi học về, tôi thường ngồi ở góc sân, nghịch ngợm mấy thứ đồ làm giấy mà ông chuẩn bị riêng cho tôi: một cái khuôn con con vừa bàn tay nhỏ, một chậu nước, ít bột giấy, chỉ thế thôi mà tôi ngồi chơi được hết cả buổi chiều. Sau này lớn hơn chút thì tôi phụ giúp ông bà phơi, tước, xếp giấy… Từ những việc như thế mà tôi dần có tình cảm và sự kết nối với giấy dó một cách tự nhiên.

Năm 2015, trong một lần dọn lại tủ cho ông, thấy rất nhiều mẫu giấy cổ được lưu lại, tôi bỗng lo lắng, bố mẹ mình đã không làm giấy dó, làng cũng không còn mấy nhà làm nữa, vậy ông tôi có thể sẽ là người cuối cùng làm những mẫu giấy này. Tôi muốn về làng để tiếp tục công việc ấy. Ban đầu, ông bà, bố mẹ đều phản đối vì họ hiểu rất rõ sự vất vả của nghề này, giấy dó giờ đây không được sử dụng rộng rãi nên còn khó mang lại thu nhập ổn định. Tôi cũng băn khoăn nhiều, nhưng nỗi lo giấy dó biến mất cứ trở đi trở lại khiến tôi kiên quyết trở về vào năm 2017.